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夜幕降臨，河穀伸手不見五指，隻有地上一堆堆篝火，像滿天繁星在土地上的倒影。
河穀裡的篝火間隔四五十步擺放，圍出一個巨大方陣，賀虎臣遠遠看著劉承宗退兵後留下旳方陣，滿麵躊躇。
他不知道自己該不該踏進這個就像為他們萬餘軍隊量身定做的方陣。
河穀就這麼寬，篝火圍起的方陣在中間占了一半，如果不進這個篝火陣，想秘密通過這片區域他們就必須分兵，否則隊伍拉得太長，太容易被截擊。
賀虎臣很煩這種感覺。
他跟劉承宗打過仗，在黃龍山，儘管最後輸了，但雙方在死拚中幾乎相持，隻不過被劉承宗藏了門紅夷炮，而且還在雨中放響了。
真要說那場仗的感覺，其實跟他在邊外同蒙古人、邊內同陝西叛軍作戰沒什麼區彆——隻看戰場上能不能打，能打就贏、打不過就輸。
但是這次河湟進剿，賀虎臣的從頭到尾都不對，似乎這場仗跟能不能打沒關係了。
他不再是什麼賀虎臣，而是鼻子上被栓了環兒的賀老牛，看上去四個蹄子長在自家腿上，但其實往那兒走自己說了不算。
尤其是看見麵前這個被劉承宗留下的篝火方陣，這種感覺越發清晰。
如果說黃龍山的戰鬥還是你出一張牌我出一張牌比大小，那麼這場仗幾乎是劉承宗掀了桌子，按著五鎮總兵的手把他們的牌亮明，最後再把自己的牌拍在他們臉上。
對賀虎臣來說，他認為這個篝火陣是侮辱。
實際上不是，劉承宗沒有用篝火陣侮辱人的想法，他隻是大概估算了官軍需要的空間，擺出個能大概觀察到官軍在哪的指示物，以此來引導炮擊罷了。
真正的侮辱，是劉承宗在方陣中間的篝火邊留了口鍋，鍋裡是他給三位總兵烙的三張大餅。
這口鍋擺得很明顯，以至於官軍的兵靠近發現後都不敢吃，擔心劉獅子給餅裡下毒，隻好上報，上報軍官也不敢吃，層層上報，最後就報告到楊麒和賀虎臣那。
這倆進不進篝火方陣呢，一聽正中間留了三張烙餅，氣得吹胡子瞪眼，楊麒當場就要率軍過篝火陣，被賀虎臣阻止：“楊兄不可！”
賀虎臣一路都覺得自己被牽著鼻子走，這會算幡然醒悟，對楊麒道：“他知道我們想乾什麼，不能遂了他的願！”
楊麒心說你這不放屁麼，媽的我都不知道我自己想乾什麼，他怎麼能知道？
楊麒是真不知道自己想乾啥，因為他想乾的賀虎臣沒讓他乾。
他是想去東邊救尤世祿，壓根就不想往西邊來，實際上如果救了尤世祿，讓他退回到蘭州老家，楊麒會很開心。
是賀虎臣非要往西走救他的兵，把他給架住了。
問你往哪兒走，你說往西走，往西走了你又說進兵會遂了敵人心願……楊麒滿麵不耐，陰陽怪氣：“賀兄，要不你說說，是不是你倆在戰前就達成啥協議了，你你，你彆害兄弟。”
“你想啥呢，我兒子都快被他折騰瘋了。”賀虎臣瞥了楊麒一眼，望向篝火陣與更西的一片黑暗：“我跟他勢不兩立，還能有啥協議？”
賀虎臣被籠罩在敵人有進步的陰影中，倒是因為楊麒這句陰陽怪氣插科打諢，重拾起自己作為大帥的信心。
隨後他說出想法：“劉承宗留下一口鍋，能確定兩件事，第一是他知道我們沒吃飯，第二他不知道尤帥在東邊……他帶兵才幾年，打過幾次大仗，他拿不準東邊戰況。”
楊麒聞言一愣，心裡的感覺立刻不一樣了。
說實話這場仗有意思了，很久，儘管擔任總兵官數年，但楊麒很久都沒有過統帥大軍的感覺了。
在這方麵，楊麒的感受甚至比賀虎臣還要強烈。
朝廷是在把總兵官當作能打的大號遊擊將軍用。
但這兩年由於固原缺兵，新募邊軍的素質不行，指揮也指揮不好，他甚至沒有作為參將的感覺，更多時候隻是作為一名以武力威望扭轉戰局的衝陣把總。
到處都是遭遇戰，滿地都是敵人，沒有龐大的對決與雙方指揮官的心態交戰，隻有疲於奔命的追殺圍堵。
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他退化了。
但隨著賀虎臣一句‘他拿不準東邊的戰況’，楊麒渾身泛起了雞皮疙瘩，仿佛心底沉睡已久的戰爭直覺被喚醒，讓他微微張著嘴巴，仰頭望向滿天繁星。
他說：“吃飯。”
賀虎臣重重點頭，發出大笑：“對，吃飯！”
在戰場另一邊黑暗的屋頂上，劉承宗望向照得明晃晃的篝火方陣，黃勝宵的炮兵已經進駐預設陣地，算算時間三鎮大帥應該已經到篝火邊上了，心中正在納悶，怎麼沒動靜呢？
然後他就看見，在篝火方陣的南北兩側，一蓬蓬篝火緩緩燃起，官軍非但沒進入篝火方陣，反而還自己點燃篝火把戰場黑暗的兩側照亮。
劉承宗在心裡問自己：他們不打算攻過來？
旋即，他在心裡否定了這個猜想，從官軍進駐土堡到現在，沒有時間吃飯，他們應該很餓了。
不過緊跟著，篝火方陣東邊的黑暗中，幾個分散的地方發出模糊亮光，看不真切。
他端著望遠鏡看去，竟然發現那好像是官軍在生火，架起了幾口大鍋，準備做飯。
這不禁讓劉承宗有點後悔對那兩千固原軍撤圍……撤圍是為了尋找更好的機會把官軍主力吃掉，但目前看來，如果官軍有飯吃，恐怕不會急於進攻。
若早知如此，他就拚著跟官軍直接交戰的代價先把那兩千人吃掉了。
“巴桑，讓你的人先，不，半個營吧，讓半個營先睡。”劉承宗在作為統帥部的地主大院給巴桑下令，隨後又派人把同樣的命令傳達給黃勝宵：“兩個炮兵把總睡一個，這仗估計要明天開打。”
他的整個軍隊陷在黑暗裡，這周圍都是早前番兵和蒙古兵避痘的村莊，士兵在這生活了一個多月，對地形非常清楚，各營都僅有軍官所在院子打起簡易燈籠，散發昏昏的光。
這點光亮在百步之外都很難被發現，整個戰場散發著人為製造的恐怖氣氛。