“世伯教訓的是。”年輕人立刻低頭答道。
“嗨，不用這麼客氣。你爹跟我是過命的交情，你又是咱們這一代最有才能的人，我說這些，不是要教訓誰，是為了讓你能儘快積累經驗，也算是為了咱大元的未來。”孫十萬搖了搖頭。
“異鄉不好待啊！”他搖了搖頭，指了指自己的圍裙，笑著感慨道：“你看，我當時摳門，沒舍得帶個好廚師。結果這地方的菜，我至今沒吃慣。想讓咱倆這次吃點好的，都得自己動手做。”
“但沒辦法啊，咱們的未來，就在這裡啊。”
“向東，是沒什麼路可走了。你錢大伯的商隊已經向東南航行兩次了，隻能找到零零星星的小島。島上瘴癘遍布，既沒有值得開發的資源，也沒有可以貿易的城郭聚落。到處都隻有各種各樣的原始蠻夷，又窮又橫，連爪哇土人都懶得去惹他們。”
“他們倒是很執著，說是根據當年郭守敬的理論，我們居住的大地是個圓形的，再往南，氣候就和中原一樣，恢複正常了。但要我說，這個想法距離實現，也太遙遠了。我們能做的，是往西尋找機會才對。所以，我之前一直說要往這邊親自跑一趟，還讓二郎你也過來，就是這個意思。”
“和國家有關的生意，才是最值錢、也最稀缺的大生意。跟這生意相比，一個花樓機都算不了什麼了。”他搖頭說道：“這羅馬汗國內部，肯定也少不了暗流湧動，但我們必須抓住機會，在這裡站穩腳跟。這不止是一兩筆生意的問題，也是與我大元的國運相關的。”
年輕人鄭重地點了點頭。
他們又等了片刻，剛才奉命離開的孫賢，氣喘籲籲地跑了回來。他甚至比剛才的夥計還著急，跑到庭院中間，被裝飾用的石頭絆了一跤，一下摔飛了出去。
“老爺，老爺！”他起身拱了拱手，又連忙轉身，朝旁邊招呼：“哦，張公子。見笑了……”
“不用計較了，趕緊說。”孫十萬催促道。
“那幾個西夷商會都有反應了。”孫賢喘著粗氣說道：“探子說，斡羅斯人正一片慌亂，看不清要乾什麼，隻見到有人正在收拾東西要去碼頭。另外幾個邦國的商會反應不一，有些人似乎比我們早很多就得到消息，現在正在開會；還有的也在聚集家丁，不知道想乾什麼。”
孫十萬沉吟片刻，猛地一錘手。
“那不就很簡單了麼，我知道他們想乾什麼了。”他瞪大眼睛，斬釘截鐵地說：“快，打開倉庫，給家人、夥計授兵！”
孫賢這次連建議都沒提，立刻又飛奔出去，大喊著讓所有人集合。
“怎麼了，世伯？”一旁的張二郎還沒反應過來，連忙詢問道。
“你記得夥計之前說的，有人從斡羅斯人聚居地出來，往海邊跑的事情麼？”孫十萬問。
張二郎點了點頭。
“你看，現在斡羅斯商人也在準備往海邊跑。”孫十萬簡短地說道：“這恐怕不是火災的問題，是有人在追殺他們。”
“誰？”張二郎問。
“老問題。誰受益最大？”孫十萬再次反問，讓他自己思考。
“哦，那幾家意大利商人啊……”張二郎也反應了過來。
“對啊。你還記得麼，斡羅斯商人算是比較新的勢力，那些意大利商人，尤其是威尼斯之類，才是這裡的老牌商業霸主。”孫十萬解釋道：“現在斡羅斯商人興起很快，你想想，都是從誰那裡分的羹？當然是之前這些商人了。”
“這種情況下，沒有哪個商人能長期忍受得住。”他搖搖頭：“果然，火災，戰帥，這都是掩護。恐怕意大利商人已經策劃已久，準備找機會解決斡羅斯人了。”
“斡羅斯商人在這裡立足，靠的不止是商業本身，還有他們控製的眾多勞動力和廣袤的市場——你看，城裡新增的苦工，幾乎都是羅斯地區來的。大量的原材料，也是來自那裡。可以說，斡羅斯人聚居區，才是他們的根基所在。”
“我明白了。”張二郎點點頭：“起因是什麼，已經不重要了。他們想做的，是趁機把這些人從根基裡趕出去，對麼？”
“恐怕正是如此。那些往碼頭跑的斡羅斯人，估計不止是普通居民，很多都是受牽連的商會成員吧。”孫十萬估計道：“羅斯商會的混亂也可以理解。而且，有些人受到驚嚇，慌亂之中已經準備收拾細軟，去碼頭跑路了——這可能才是他們為什麼非要去碼頭區。”
“那我們……”
“斡羅斯人都完了，他們會放過我們麼？”孫十萬反問。
“我剛說過我們的目標。他們就算暫時還不知道這個想法，也能從我們的高調活動裡看出來端倪。而且稍微了解曆史知識，也不難知道我們是一個有巨大競爭潛力的對手。反正，如果我是他們，我是不會放過咱們商號的。”
“那我們也躲不掉的。”張二郎攥了攥拳頭：“既然如此，也隻有拚個魚死網破了。”
“是啊。”孫十萬頗為感慨地抬起頭，看了看夜空中，明亮的圓月：“其實這麼多年來，我們與其他勢力商人，沒少發生衝突，甚至也沒少打過仗。就算到了大秦，恐怕也是少不了要遭遇這些事情的。”
“這麼多年做生意，我算是非常明白，單純的商業行為是有極限的。我們大元士紳們，當年何嘗不想什麼都不管，就好好經營、生活？但人家不願意啊。”
“大元一向寬仁，可以不管我們。但這樣不會持久，因為你看，總有人會來管。”他搖搖頭：“等有人來管了，我們又打不過他們，那就隻能自認倒黴了。”
“現在也一樣。我們好好做生意，但總有人不想讓我們隻是好好做生意，非要給我們來點盤外招。那，既然如此，我們也就隻能用同樣的方式回應了。”
“他們估計準備已久。”張二郎提醒道：“突然發生衝突，我們會不會吃虧？”
“怕吃虧，也是做不來大生意的。”孫十萬也反過來提醒他。
“再說，現在他們既然還在開會，就說明他們的準備也沒有完全完成。這就是我們的機會了，而且行動的越早越好。”他告誡子侄輩的小子：“現在出動，總比被人打上門強。”
“你也彆害怕。張老爺子給我說過，你武藝也不錯。而且這次，你跟著我就行。”他拍了拍肚子：“彆看我現在這個樣子，當年我也是跟你爹他們一起，冒著偽明水師堵截，遠航去販鹽的。”
“呸，意大利是哪裡的雜胡，也想乾掉老子？”他罵道：“直娘賊。打不過朱重八，還打不過你了！”
孫十萬帶來的，都是一眾精銳家丁。連那些幫工夥計，也都是熟手，一路航海過來，早就練出來了。沒多久，眾人就準備完畢，拿好了家夥，聚集在院子裡。
“諸位都是老夥計。事情緊急，我就不說什麼了。”孫十萬也抓了把劍，對眾人說道：“現在有人想乾掉我們，吞了我們的生意。你們自己說吧，怎麼辦？”
“乾死他！”
“他娘的，搶老子的飯碗是吧！”
果然，眾人根本不用細細講道理，立刻就有了動力。
“我聽說，這幫意大利人打仗不行，但最喜歡吹牛。在這泰西小澡盆裡，漂流得多了，就覺得自己才是商業霸主，是海上商路的主宰了。”孫十萬繼續說道：
“但我不太信。商路明明是我們的！我大元，才應該是這海上的主子！”
“剛才探子說，他們有幾家已經集合了人手，正準備殺過來。既然他們先動手，我們就不用客氣了。反正最後，誰活著，商路就是誰的。”
他狠狠一揮劍：“大家都是亂打亂，我們就先去把他們的主力消滅掉。記住，不要留活口！”
“走！”
本章完