“他們一點點地興修水利、整理農田，哪怕首領也要每天早起，清理荒地上的荊棘和灌木。晚上還要輪流熬夜，防範野獸和賊人。如此數十年，多瑙河兩岸到處是我們的田地，四方民眾紛紛冒險逃過來投靠，說：‘羅馬尼亞有糧食啊！’於是尊奉大首領為汗，推舉領導者為元老。這些職位，就是如此而來的。”
“所以，哪怕沒有元老院，也不是什麼大事。隻要人們還在希望填飽肚子，想要不被蠻夷戎狄劫掠，這個領導機構隨時都可以恢複起來。無論對我們，還是對普通公民，這些都是最不重要的。”
說完，脫歡看了看眾人的反應，果然看到不少人，都似乎明白了他的意思，不再顯得疑惑，而是開始揣摩起來。
“之後，我們又開始接著思考，問羅馬和人民，如果必須舍棄一個，應該放棄誰。結論是，應該舍棄羅馬。”他繼續說道。
“我們一開始也不叫羅馬。當年先祖們建立基業的時候，其實連個國號都沒有。需要旗號的時候，就拿姓氏湊乎一下。先汗連個自封的爵位都不會起名字，郭遠亭老丞相幫他應付外交公文，乾脆直接寫個‘河北劉公’。一直到後來和人家聯姻，才開始立起紫帳，自稱羅馬。”
“但是，和希臘諸王朝比起來，我們卻是最強大的。”脫歡對比起來：
“希臘人的王朝更迭，無非是原本的王公貴族，借助兵變、謀反，篡位而已。曆代都是曹氏、司馬氏一般，百姓也習以為常。”
“結果，也是曆代都得國太易，太不正統，以至於朝廷威嚴掃地，八王之禍層出不窮。兵亂四起，蠻夷滑羅，前後千年不能停止。希臘人不以為恥，反以為榮，以至堂堂大國四分五裂，祖宗疆土淪為敵有。空有羅馬名號，又有什麼用？”他搖著頭說。
“我高祖劉公，原本也隻是個多瑙河邊的農夫，並非哪個希臘王朝的官員或者附庸，從未接受他們的好處和任命，又反叛他們。隻是因為不忍看到百姓受苦，便提著三尺長劍，率領疲憊的種田人，東奔西跑，苦心經營國家，漸漸強大起來，才接受了大都的邀請，繼承了羅馬的稱號。”
“自從神祖羅慕路斯建城以來，曆代朝廷有幾十之數，然而得國之正，無過於本朝。”他自信地說：“這是因為我們先是羅馬，才得到人心麼？並不是這樣。而是因為我們得到了人心，才成了羅馬啊。否則，為何成功的是我們，而不是那些希臘人呢？”
“我聽祖父說，當年李天策將軍率軍西進的時候，我們還沒有習慣用羅馬旗號，反而是阿勒曼尼人，喜歡自稱‘神聖羅馬帝國’。但沿途的父老，看到我們來，都說‘羅馬人總算來了’；看到阿勒曼尼軍隊出現，就說‘蠻子又來打劫了’。時間長了，連投奔我們的阿勒曼尼人，都認為他們國王的軍隊是一群蠻夷。這難道是旗號、名稱的問題麼？顯然不是，隻是人心所向罷了。”
“昭烈帝說，要做大事，必定要以人為本。唐太宗說，君主是船，而百姓是水。所以，我們哪怕丟掉了羅馬名號，隻要人民認可，這個名號也會自然回來。”
他再次停頓了下，從講台上觀察三麵，發現元老們果然很受觸動，雖然明顯各有各的想法，但還是都主動思索，乃至記錄起來。
“這些，應該都隻是簡單的道理，當年兩個小孩子都能把它想清楚。但是現在——”他敲了敲木頭講台：“我覺得，我們中間，有一些人，已經忘了這些常識了。”
“我們羅馬要保護所有羅馬人民的利益，自然也要儘力保護元老的利益。但是，一些元老和上層人士，已經開始腐蝕國家，傷害自己的保護者了。”
“對外來說，我們並不想讓蠻族再打進來，讓波蘭人、阿勒曼尼人、意大利人之類，再在這裡耀武揚威。那不但對平民很壞，對我們也很壞——你們難道真的相信，要是羅馬沒了，那些蠻族會依然保護你們的利益，和你們分享、共存，而不是乾掉你們，直接獨吞所有的好處麼？”
“對內來說，也是一樣。”他強調道；“我們要是把民眾惹急了，他們就會設法換一批人。就像剛才所說，不管叫不叫羅馬，是不是元老院，都是可以選擇的。所以，為了國家，更為了我們自己，在對待民眾的時候，一定要慎重啊！”
“我們的先祖，早早就認識到了這個問題。他們給我們安排了三重保障，來維護國家的安定，讓民眾信服。”
“第一重，是我們的信仰。我們大家都有不同的父親，屬於不同的家族，但所有人都有一位共同的、天上的父。在天父長生天麵前，所有人也都是一個大家庭，都是兄弟姐妹。這就是最基本的共同關係，維持這個信仰大家庭，也是我們最基礎的‘同欲’。在此之上，一個普世的國家——羅馬，才能更穩定地建立起來。”
“第二重，是我們的領袖。羅馬是公民的國家，而公民就是軍團的成員。所有軍團的首領，便是大家共同的領袖。古時候，羅馬的元首和他的下屬機構，就是依靠平民的力量，約束貴族，而不是反過來。這種結果，也是自然的發展，更是最有利於國家的選擇。”
“第三重，是一係列監察、反饋的製度。很多時候，不是我們不想，而是平民的意見沒法輕易被執政者所知，哪怕了解到的情況，也未必是大部分人的真實心願。因此古時候，羅馬人就安排了護民官，來反應平民的意見。這些職位都是為了表達百姓的想法，讓他們能在國家事務中取得合適的權力。”
他介紹完，話鋒一轉：“但是，現在這三重保障，都有了鬆動，甚至已經崩潰了！”
“我們的教會，這次尚且滿足了維護信仰的要求，但是這麼大的事情，能揭發出來，卻是依靠一位顧問，甚至不是他們自己的修士。我聽說，西邊的公教教會，就已經出現了嚴重腐化，導致異端橫行，上下都有很多人感到不滿。我們羅馬正教會難道也要步後塵麼？”
“我們的汗廷，這次也沒有提供原本應該及時給予的幫助。如果真的重視，那這次的重重阻礙也不會發生。”他直言：“能把問題積壓到這種地步，所有與執政相關的人，包括我自己，都有推脫不了的責任。”
“而我們的護民官製度，早已完全消失了。在不同領域，這個官職要麼已經改變了意思，被用於其他用途，要麼就是乾脆被取消了。”
“這都不是好消息。”脫歡搖搖頭：“如果這些保障全都失效，我們的民眾也不會因此放棄。他們會自己尋找彆的路子，而這，對於羅馬，對於我們這裡的諸位元老，估計就不會是什麼好事了。”
“大家好好想想吧！”他把稿子收拾起來，乾脆地宣布結束：“我的總結就這些了！”
(本章完)