這之後鯊魚請假一周去處理外婆的後事，羅傑又一次變成了單獨帶隊。
可就和之前一樣，魔術隊的戰績並未受到影響。
那一周魔術打的前兩場比賽，全部取得了勝利。
而羅傑在這兩場比賽裡還都拿了40分！
對陣老鷹，羅傑全場45分，老鷹隊老板特德.特納已經對羅傑愈發著迷。
他知道羅傑在98年有個球員選項，更知道98年會有勞資談判。
命運會不會眷顧他呢？等著瞧吧。
第二場對陣步行者，魔術隊的籃板被對方搶爆，黃色軍團今晚的籃板數足足比魔術多了19個，這其中大多數轉換為了是二次進攻機會。
但羅傑轟下43分，本賽季的第六次單場40+，牢牢掌控著局勢。
並在最後時刻蓋掉了雷吉.米勒的絕殺球，率隊從印第安納波利斯拿下勝利。
即使單獨帶隊，羅傑也讓魔術保持住了統治力。
因為奧德薩外婆的遺願是“隻有鮮花和音樂的清淨葬禮”，所以鯊魚不想外界知道這件事，不希望外婆和家人受打擾。
於是魔術隊隻得對外宣傳，奧尼爾是因為“私人事務”暫時離隊。
具體什麼樣的私人事務？對不起，無可奉告。
好奇心，是媒體最喜歡利用的東西。
球迷得不到答案，就會從媒體那裡尋找答案。
媒體也沒有答案，那怎麼辦呢？很簡單，自己製造答案！
美國媒體，是世界上最真實，最透明的媒體。
有媒體說奧尼爾在奧蘭多遭遇了詹姆斯.沃西同款的釣魚執法。
為了讓這個說法變得真實可信，他們甚至找來了“人證”。
一位不願意透露姓名的認證告訴記者：“我當時看見一個穿著網襪的高挑女子進了沙克的房間，她起碼有190公分！不久之後，警察破門而入，把沙克抓了出來。我當時雖然沒在床底，但我確實看得真真切切！”
考慮到鯊魚的體型，“190公分的女人”這個小細節似乎很符合實際情況。然而，這自作聰明的小細節，恰恰證明了他是在胡編亂造。
還有媒體說奧尼爾因為續約的原因和球隊關係徹底破裂，不告而彆。
這些傳言都不算離譜，畢竟上次奧村甚至傳他死外麵了呢。
真正讓奧尼爾在意的不是這些傳言，而是其他的一些東西。
在羅傑又一次打出完美數據並贏得兩場比賽後，媒體的風評開始對鯊魚非常不友好。
如果魔術隊不需要羅傑也能繼續贏球，那他存在的意義是什麼？沙奎爾.奧尼爾也許是史上最被高估的球星，遇見羅傑之前，他沒有贏過一輪係列賽，但羅傑沒有他依然可以收割勝利。——《奧蘭多哨兵報》。
沙奎爾又失蹤了，但可憐的奧蘭多球迷對此卻習以為常。說實在的，他的態度根本不配拿冠軍。——《南佛羅裡達太陽報》
在所有穿籃球鞋的家夥中，他是最不靠譜的一個。——《奧蘭多紀實報》。
整個輿論對奧尼爾莫名其妙的缺席非常不友好，伱可以想象，正經曆親人去世悲痛的鯊魚，看見這些報導後，他的內心有多麼憤怒。
更糟糕的是，4月7號，將是魔術與公牛本賽季常規賽的最後一次交手。
而奧尼爾大概率會繼續缺席。
賽前布萊恩.希爾告訴記者：“沙克依然在處理他的私人事務，即使他今晚回來，也有可能不上場，”
他說的是實話，雖然奧尼爾通知球隊他今晚百分之百會回來，可他的航班注定了等他趕到時，比賽已經接近尾聲。那時候，還有什麼上場的必要呢？
奧蘭多球迷對此大失所望，這個賽季前三次對陣公牛，奧尼爾就打了一場，還他媽打輸了。
這一次他又要缺席？
本來魔術很有可能成為本賽季第一支能兩次擊敗公牛的球隊，可鯊魚的缺席讓這一切蒙上陰影。
賽前采訪時，漢娜問的問題也和鯊魚有關：“羅傑，你是否對沙奎爾.奧尼爾感到失望？”
“一點也不。”
羅傑知道，奧尼爾的口碑已經到了崩潰的邊緣。
再這麼下去，鯊魚的心態肯定得崩。
好不容易才解決了續約的事兒，可不能在這件事上功虧一簣。
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薩魯此時湊到羅傑身邊：“沙克的黑白照相框我帶來了，要不要擺替補席上，再一人對他說一句話。這樣，代表他與我們同在。”
羅傑嘴角抽搐，是誰教你們這麼陰間的？
什麼？我教的？那沒事了。
羅傑揮揮手叫來了裝備經理雅各布：“帶沙克的球衣來了沒？”
“當然。”
“去拿給我。”
“啊？”
“給我，今晚我穿他的球衣比賽。”
替補席上，所有人都扭頭看向了羅傑。大家都知道，羅傑是想用這種方式支持鯊魚。
如果球隊都支持鯊魚，那其他人說的話便造不成什麼影響。
這個表態的影響比羅傑自己預想的更大，因為羅傑這個賽季的所作所為，滿足了人們對“球隊領袖”的所有幻想。
他在球隊經曆傷病的時候，一次又一次的率隊取勝。
他在公開場合為隊友說話，他在輸球的時候主動攬下責任。
他讓所有人，都朝著冠軍這個目標前進。
現在已經不僅僅是鯊魚，所有人都想跟著羅傑一起戰鬥！
這是一個年輕領袖發光發熱的時刻！
布萊恩.希爾本想提醒羅傑，隨便亂穿球衣會被聯盟罰款。
但很快他把話又憋了回去。
罰款？彆傻了，羅傑會在乎嗎？
於是，羅傑穿著鯊魚的33號球衣踏入球場。
所有人，包括負責解說比賽的比爾.沃頓都非常驚訝。
nba曆史上好像還從未發生過類似的事情。
喬丹看著羅傑身上的33號，沒有多說什麼。
他隻知道，這個賽季的奧蘭多魔術，依然會非常難對付。
他敢肯定這一點。
比賽開始後，身著33號的羅傑直接開啟了得分模式，首節就轟下14分。
比爾.沃頓提醒公牛球迷：“在芝加哥，羅傑習慣於上演血腥屠殺！”
但魔術第一節打完後仍然落後2分，賽季末的公牛比賽季初更加默契，防守也更嫻熟。
所以另一個蒂夫.瓊斯很快又提醒比爾.沃頓：“可這個賽季，還從沒有球隊可以擊敗芝加哥公牛兩次。”
第二節開始後，公牛隊的進攻效率更上一層樓。
在喬丹被夾擊的情況下，杜馬斯和皮蓬頻頻命中投籃。公牛也沒有像往常那樣等到第三節才增加防守強度，而是提前對羅傑實施簡單的夾擊防守。
薩魯單節投進了3個三分，可半場打完，魔術還是落後了5分。
第三節，公牛照例開始下狠手。
因為他們的底線夾擊陷阱比之前更默契，輪轉更快，所以羅傑出現了不少失誤，讓公牛打成了許多反擊。
分差逐漸被拉開，邁克爾.喬丹一遍又一遍的在羅傑耳邊狂噴：“這賽季沒人能贏我兩次，沒人可以！毀滅吧，廢物！”
三節打完時，魔術落後了11分。
聯合中心歡呼雀躍，即使是衛冕冠軍也無法阻止公牛這賽季肆虐全聯盟的鐵蹄！
布萊恩.希爾已經有點想放棄這場比賽了，還有半個月就是季後賽，他不希望羅傑拚得太狠，更不希望羅傑有受傷的風險。
考慮到公牛的對抗強度，他覺得自己有必要保護一下羅傑。
而且，公牛目前的戰績是65勝8負。即使羅傑今天乾掉了公牛，公牛也還是有可能拿下70+勝場。
但看著羅傑那咬牙切齒的表情，布萊恩.希爾終究沒能把“放棄”這個詞說出口。
羅傑確實不想隨便放棄，常規賽並不是完全沒有意義的。
有的時候，作為職業球員，你不能真的就這麼任人宰割！
麵對某些對手，你必須得去競爭！
當初羅傑為什麼選擇14號？因為他不是個會輕易放棄的人！
公牛的替補席上，邁克爾.喬丹麵帶微笑。
所有人都看得出他很開心，你彆管這魔術有沒有鯊魚，你就說羅傑他輸沒輸吧！
公牛隊這個賽季已經拿了近70場勝利，但沒有哪一場，喬丹像今天這樣爽快。
因為他很喜歡羅傑竭儘全力卻又無能為力的樣子。
他要用羅傑的這種無力感告訴他，誰才是真正的王！
上賽季，隻不過是王打了個盹而已！
就在邁克爾.喬丹暗自得意時，現場出現了騷動。
喬丹發現所有球迷都在朝球員通道那邊看，於是也跟著扭頭望去。
很快，他看見一個高大的身軀走向魔術隊替補席。
失蹤已久的沙奎爾.奧尼爾在第四節突然趕到了球場！
沒人想到鯊魚今天還會來，人們甚至都已經將他遺忘。
奧尼爾走到了羅傑麵前，身上穿的是羅傑的14號。因為讓他的衣服被羅傑穿走，所以他在更衣室隻能找羅傑的球衣穿上。
羅傑的14號球衣穿在奧尼爾身上，愣是被他穿出了一種緊身背心的滑稽感。
在來的車上，鯊魚已經從車載廣播內聽到了羅傑為自己做的一切，知道羅傑從一開始就穿著自己的球衣在戰鬥。
所以奧尼爾一來就衝布萊恩.希爾嚷嚷：“換我上場！”
“沙克，你剛下飛機，你可以再休息一晚。”布萊恩.希爾擺擺手。
“換我上場”，奧尼爾提高了他的音量，隨後他看向羅傑，“這一次，羅傑，我哪兒也不會去了。我不會再讓你孤軍奮戰，我保證！上吧，如果說誰能兩次擊敗邁克爾那個混蛋兩次，那一定是我們！”
看著戰意盎然的鯊魚，羅傑知道自己已經改變了某些事情。
他給魔術隊帶來的改變，絕不僅僅是把便士變成自己那麼簡單，這蝴蝶效應帶來的變化是巨大的。
原曆史裡的96魔術分崩離析，鯊魚士氣低落。
但現在，這支球隊團結一致，鯊魚無比饑餓！
羅傑的所作所為都沒有白費力氣，他現在對兩連冠很有自信。
至於常規賽中兩次擊敗公牛？順手的事！
沒有過多的言語，羅傑伸出手，與奧尼爾碰了一下拳。
所有糟心的一切，都在那一刻被兩人的拳頭打碎！
第四節開始，穿著14號的奧尼爾和穿著33號的羅傑同時踏入球場。
羅傑本來提議把球衣換回來，但鯊魚堅持要穿著彼此的球衣打完這場比賽。
這兩個男人表情嚴肅，甚至可以說嚴肅得有些過頭。
他倆同時叉著腰，眉頭緊皺，死死盯著公牛隊的球員們，等待著他們開出底線球。
現場，公牛隊的球迷們突然都抱住了自己的手臂。
不知為何，羅傑和鯊魚上場後他們感覺現場刮起了一陣刺骨的冷風。
是空調溫度太低了嗎？
但比爾.沃頓卻覺得無比燥熱，他知道，一場酣暢淋漓的熱戰馬上就要開打:
“女士們先生們，沙奎爾.奧尼爾在第四節穿著羅傑的球衣回到了賽場上。永不放棄的年輕國王，等來了他最強大的騎士。現在，他們要發起最後的勝利衝鋒！”