他身後的藤瀑搖晃不止，莫莫羅與班迪斯先後從其中鑽出。兩個小孩都安靜地坐在後者懷中。
“請跟我來。”班迪斯說。
它矮身向鬆林深處鑽去，古怪的姿態與其說走，不如說是用雙腳與臂關節爬行。羅彬瀚看得有點心驚，於是悄悄對莫莫羅問道：“這東西到底是什麼來曆？”
“班迪斯先生應該是夜魘精靈。”莫莫羅說，“它們喜歡躲在人類幼兒的床底，以孩童的恐懼和噩夢為食。雖然看起來很嚇人，但卻不會真的傷害人命。不過假如父母虐待孩子的話，它們有時也會把孩子從家中偷走，替換成自己的幼兒來製造災害。所以羅先生以後一定要注意家庭和睦，不要讓孩子被拐走了。”
羅彬瀚聽後心情沉重，指著荊璜譴責道：“你看看你看看，人家寧願跟人販子也不想跟你！”
“關我屁事。”荊璜說。
林中空氣清新而又潮濕，他們踏過厚厚的腐葉，有些費勁地跟隨著班迪斯的身影。周遭草木繁榮，蟲鳴如細浪般在起伏。這片鬆林空靈幽靜，毫無恐怖的氛圍。羅彬瀚實在難以想象這裡竟然發生過殘酷至極的殺人血案，直至來到一條兩側掛著繩牌的小路上。
一條極不起眼的林中小徑。它靜靜躺在灌木和雜草掩蓋下，想來唯有常客才能知悉。
雜草上遺留著點點暗斑，遠看猶如蠅蟲彙聚，直至近前細觀，才會讓人意識到那是累日沉積的血漬。
羅彬瀚不由放慢了腳步。空中彌漫著似有若無的腐臭，他用理性告訴自己那不過是心理錯覺。
班迪斯停駐在那片血跡前，輕輕地將兩個孩子放下。
“就是這裡。”它悄聲細語。
男孩癡鈍地望著草叢。他開始渾身發抖，與他形成鮮明對比的則是那個小女孩。
如同回到家中那樣愜意自然，她在大片血跡旁徘徊遊逛，臉上掛著童真而喜悅的笑。
“這裡真有趣，”她說，“靈魂被咬得破破爛爛了呀，一定特彆特彆痛苦吧？”
荊璜皺眉看向班迪斯：“喂，這小丫頭怎麼回事？”
“她是靜默學派的遺孤。”班迪斯回答道，“自從……那場混亂以後，信徒們將她從公主山帶出來，寄管於我的門後。”
“你把這種小邪教徒和其他小孩混養，難道不怕弄出事嗎？”
班迪斯將細長的手爪擱在男孩頭上。“她也是幼子。”它說，“隻是對死亡的觀念不同。”
那醜陋的怪爪似乎給予了男孩勇氣。奇奇忽然踮起腳尖，向班迪斯竊竊私語。在許久以後，班迪斯重新將他抱起。
“那件事發生在午後。”班迪斯說，“媽媽帶我去湖邊散步，她說要教我怎麼捉住飛龍蜓。我們每年夏天都到這個星球來旅遊，都從這條路走。這裡是景區，我們以前從來沒遇到過危險。那天我們經過這條路，媽媽走在靠林子的那邊。她正在告訴我吃糖後牙齒為什麼會痛，那個東西就從林子裡跑出來了。它張嘴咬住媽媽的臉，媽媽一聲也沒叫，隻有骨頭哢哢地響。然後很多血濺出來。媽媽的頭沒有了，她倒在地上，那個東西又跑進林子裡。”
它有意模仿男孩的語氣，連聲調也惟妙惟肖。
荊璜聽完它的話，然後走到小徑中央，觀察著地上的血跡。
“殺掉大人就跑了？連腦袋以下的部分都沒要，看來倒真不是為了填肚子……那東西是從哪邊逃走的？”
班迪斯抬起一根長指，對準荊璜的身後。
“那裡。”它說，“往那兒一直走是山區。”