羅彬瀚顧不上回答。他隻是竭儘力地奔跑，像在身後有一條惡龍在追趕。直到藍鵲猛然加速，繞到走廊前方攔住了他的去路。
“你又開始了。”藍鵲氣籲籲地說，“就像我們剛見麵的那一次。你又變得狂躁、粗暴、自作主張，而且完聽不進人話。我覺得這不是你的正常狀態。你究竟在發什麼火？就因為玄虹之玉用了一個星球級的法術？”
“是啊，你肯定不驚訝。你們用法術炸太陽都算日常吧？”
“當然不是！我承認星球級的法術很罕見，以及我也知道那肯定不輕鬆。這是你在擔心的事情嗎，羅瀚？因為那個法術會付出很高昂的代價？你覺得我作為一個法術研究者會猜不到這個？可我坦白說吧，我覺得如果現在的你參與進去，那隻會讓事情變得更糟，你已經中了一個‘詛咒’，羅瀚！你要明白這意味著你的任何決定都可能被扭曲成負麵效果。”
這段話沒有給羅彬瀚帶來任何感受，憤怒或者自慚，那些心情此刻好像離他非常遙遠。好在這一次他也沒有對藍鵲產生任何敵意，他並不想傷害對方。
“這不是詛咒。”他簡短地對藍鵲說，“我現在很清醒，雖然你可能不信。”
“不，我相信。”
羅彬瀚呆了一下。藍鵲不像是在說氣話。它穩穩地飄在空中，有點遺憾似地望著羅彬瀚。
“曾經我認為這完是詛咒導致的。”它放緩了語調，近乎溫柔地說，“但現在我不這麼想。至少它不是無中生有……每次你和我談話時，我感到你的精神並不集中在現實，就好像它仍然留在某個很遙遠的地方。我認為你的心有殘缺，而你試圖忘掉這件事，這是為什麼當你麵臨失去時總是會采取最極端的做法。我不知道是什麼讓你變成了這樣，又或者這是許多成因共同造成的後果——但那確確實實是你人格的一部分，羅瀚，我開始覺得你眼睛裡的詛咒並不是改變了你，它隻是激發了你的某一部分，某些特彆糟糕的部分。當你被激怒時就好像一個分毫都輸不起的賭徒，隻會把部的賭注都押上，要麼就大獲勝，要麼就是死。可你知道最讓我不安的是什麼嗎，羅瀚？當我回想我們認識以來的一切情景，我總覺得你的目的不是勝，而是死。”
羅彬瀚從沒想過藍鵲會這樣評價自己，但一時半會兒也不知道怎麼駁回。他的思緒還纏繞在更遙遠的事上。
“為什麼它們要乾這種事？”他對藍鵲問道，“給一麵鏡子施加詛咒，又或者給彆人喉嚨裡枚硬幣，這對它們到底有什麼好處？就因為這樣能吃點靈魂？”
“我們是這樣解釋的。古約律的觀念自成一係，而根本沒人能知道‘原種’在想什麼，我們甚至不知道它們是否會‘想’。靈魂能給它們帶來力量？又或者那隻是出於某種擬人化的趣味？況且有時候它們並不索取靈魂。忠誠、財富、名譽……它們有時候也會拿走這些，隻要那是你看重的東西。”
“但它必須事先告訴我？”
“但它必須事先告訴你。”藍鵲說，“它們並不懂得隱瞞和撒謊，羅瀚。因為它們的語言是與生俱來的，那本身就是咒語和法術，每一個音節都將招致後果。”
這個回答對羅彬瀚來說就足夠了。
“它沒有告訴我任何後果。”他確信無疑地對藍鵲說，“它沒有向我索取，但給了我一個沒法拒絕的建議。”
“也許你隻是不知道它向你索取了什麼。”
“那就等知道了再說吧。萬一它是在拿我跟彆人打賭呢？”
羅彬瀚繞過藍鵲，徑直去向子艙飛行器的存放室。結果那扇門緊緊封閉，根本不肯為他打開。
∈在屏幕上對他做鬼臉：“船副下的指令，現在不允許任何人動用飛行器。”
羅彬瀚熟練地拔出彎刀。他告訴自己這肯定沒什麼好後悔的，無論是做出決定前還是做出決定後，這肯定是他主動做出的選擇。
他用彎刀劃破那扇金屬門，成功突破到飛行器旁邊。可飛行器本身也被鎖死了，他的一切身份特征都無法通過驗證。這顯然也是雅萊麗伽乾的。
羅彬瀚開始思考如何找出一個漏洞，好讓∈把整艘寂靜號開到雅萊麗伽的臉上去。這時藍鵲默不作聲地飄了進來。它衝著飛行器灑下一把淡金色的粉末，念起冗長拗口的咒語。
黃金般的枝葉從飛行器縫隙裡爬出來。它們如蜘蛛纏絲般將整個外殼包裹覆蓋，然後向著地麵和牆壁蔓延。
∈立刻從空氣裡跳了出來。
“嘿！”它抗議道，“這玩意兒帶著靈場！它在破壞我們的船體材料！”
“噢，對，沒錯。”藍鵲說，“這是一個用生命樹汁液為原料施展的強效速植法術。它可以在五分鐘內把這艘船部占滿，而且你沒法很快消滅它，因為我挾持了這艘船上的一名原始智人種。如果你毀了我的樹，我就撕了你們的盆栽——這肯定是個級彆很高的緊急情況，對吧？你必須把安隱患徹底排除，比如把這艘飛行器和我一起扔出去，當然我會帶著人質一起，這樣才能保證我的安。你肯定沒法百分百判斷我是否能實施我的威脅，而且要不惜一切代價保證人質生存，是不是？所以你會把我和飛行器一起扔到這艘船的指揮官那裡，讓我和她麵對麵地談判！”
“你太出色了！”∈語帶哽咽地說。
它果斷地一揮手，室內的重力瞬間改變方向。羅彬瀚和藍鵲一起砸在飛行器的艙蓋上，隨後艙蓋自動打開，又把他們兩個死死關進飛行器內部。
屏幕上迅速跳出導航定位窗口，自動選取了野人村落的所在。∈在廣播裡義正詞嚴地說：“提出你的條件！但是不要傷害人質！重申一遍，不要傷害人質！”
“我要跟你們的指揮官麵對麵談判！”藍鵲喊道。
飛行器如離弦之箭，被∈迫不及待地丟出寂靜號。直到他們穿梭在烏雲滾滾的夜色中時，羅彬瀚才終於抬眼看向藍鵲。
藍鵲一動不動地端坐著，稍後則雙掌合十，像是宗教徒禱告那樣舉在胸前。
“我在許願。”它對羅彬瀚說，“我在向那個告訴我什麼是法師的生之葉許願，你今天要得到的東西至少抵得過你將來要付出的。”