繩索底部的獄卒串開始劇烈地搖擺、打轉，一些不太適應高空的倒黴蛋放聲慘叫，那半犬魔則尖叫道：“咱們沒什麼仇怨！我沒碰過你！我還攔住了納布當那蠢貨把你拖出去！”
他所說確是事實，但那些行為無關於對雅萊麗伽的善意，也絲毫無法挽回她的心意。她轉頭看向姬藏玉。
“我們應該把他們扔下去。”她說，“他們是這樣對抓來的人的。現在他們也應該試試。”
在她看來這是再公正不過的處置，對她如此，對岩體另一側的囚徒們亦然。可令她意外的是，姬藏玉什麼也沒回應，隻是有點遲疑地皺起了眉。他的表情令雅萊麗伽的心沉了一下。
“你同情他們？”她問道。
姬藏玉直接搖頭。
“那你應該殺了他們。”她勸導道，“這是他們應得的。如果你不這麼做，他們會出去殺彆人，比他們弱小的人，什麼事也沒做的人。”
姬藏玉顯然聽進了她的話，可他仍然皺著眉，像是在跟某種念頭交戰。
“不能殺。”他有點為難地說。在雅萊麗伽張口詢問以前，他又指了指白繩說：“此物不殺。”
雅萊麗伽朦朧地理解了他想表達的意思。不管理由為何，看起來姬藏玉沒法擔當處刑人的角色，但那也不礙什麼。她讓姬藏玉把獄卒們提上來，好讓她親自動手——事實上她在考慮是否需要親自動手，那些坐在旁邊的囚徒們同樣有權利享受複仇。
姬藏玉低頭沉思著。雅萊麗伽看得出他在動搖，她還想繼續勸說，她懷裡的嬰兒卻突然舞動起手腳。
“咿、咿、咿麗！”嬰兒細聲呼喚，“在上麵！在上麵！”
他的聲音中斷了雅萊麗伽的計劃。她抬頭看向黑虹，發現那些灰化的樹根正在蠕動脫落。
關於那些纏繞在橋外的樹根，此前雅萊麗伽還沒機會深入思考過它們的來曆。她從不記得峰主們有這種崇尚自然的審美，而眼下她仔細考慮這件事，隱隱覺得那或許和枯葉夫人有所關聯。
姬藏玉也注意到了黑虹上的情況。他不假思索地踏足，想要獨自飛上去查看，雅萊麗伽及時抓住了他。
“帶上我。”她說。
她覺得清理牢房配件們的計劃可以暫時延後。畢竟他們已勝券在握，而她不希望在這種時刻讓姬藏玉出什麼意外。於是她抱著嬰兒登上紅雲，跟少年一起飛了過去。
他們懸停在和橋峰水平的位置，看著那龐然的拱狀牢籠在烈火中融解。用以通風和維持某些法咒的窗戶都已被燒得變形，起初像一張張哭泣的鬼臉，很快則塌陷得完不見形狀。
在如此致命的高溫中，那些來曆不明的枯樹根卻表現出了明顯超凡的性質。它們幾乎被燒成了一堆積灰，卻還能頑強地蠕動收縮。
姬藏玉駕著紅雲，沿它們脈動的方向跟去。他們一路來到黑虹與右側裂峰的接口處，再順著樹根一路向下，直往裂穀深處的陰影裡鑽去。
嬰兒在雅萊麗伽懷裡亂動，口中又開始發出那種令人厭惡的笑聲。在他製造的噪聲裡，雅萊麗伽還聽到另一種有規律的氣音。它輕微但卻急促，既有點像活物輕喘，又有點像林木被風吹動的悉索聲。
那聲音從崖壁上的某個洞窟裡傳來。洞壁邊緣擠滿了焦黑的樹根，螢火蟲般密集的翠光在樹根縫隙裡進進出出。雅萊麗伽認出它們和燒掉鐵髏虹的是同一種東西，但還不確信它們為何會跟著樹根跑到這兒來。
她很快得到了答案。在跟著姬藏玉燒儘樹根，鑽入洞窟內部後，他們在那洞窟深處看見了一團臃腫而蒼白的半透明肉塊。它的質地有些像水母，但渾身長滿了細長的須莖，正痛苦不堪地痙攣著。在它那通透的腹腔裡充滿液體，而液體中漂浮著一顆小巧的少兒頭骨。
姬藏玉的腳步頓了一下，像是沒想到會遇見如此形象的生物。而當雅萊麗伽看到這景象時，她反倒突然間明白了一切。
“這是朵靈族。”她對姬藏玉說，“它們的本體。”
蒼白的觸須探進旁邊尚未枯死的根須裡。他們眼睜睜看著那些深藏在山石縫隙間的植物扭結纏繞，最後編織出一個小小的女人輪廓。
她隻有雅萊麗伽半個手臂的長度，靜靜地趴在肉塊上方，用雙手擁抱著肉塊的腹部。緊接著另一條觸須探進地縫裡，從裡頭撈出一個尚未完腐爛的死人頭。樹根從耳道插進人頭內部，那人頭便豁然睜開眼睛。
“你們找到了。”它用走調嘶啞的聲音說。那聲音雅萊麗伽過去從未聽過，但卻並不妨礙她認出它的主人。
“枯葉夫人。”她輕喚道。
趴在肉塊上的小小女體動彈了一下，仍然沒有鬆開自己的懷抱。那顆人頭卻搖晃著發出乾笑。
“德勒文不該抓你。”人頭說。
姬藏玉沒有理會人頭的言語。他大步上前，走到那肉塊的旁邊。當他把手插進肉塊的腹中時，趴在肉塊上的樹根女體開始發瘋似地捶打和拉扯他。但那力道實在是過於輕微，讓姬藏玉輕而易舉地把肉塊中的頭骨抽了出來。
人頭開始啜泣，而嬰兒高聲大笑。
“咿麗！咿麗！”嬰兒說，“回來！”
人頭則喊叫道：“還給我！”
姬藏玉在這兩重噪音中無動於衷地舉起那個頭骨。他沉默地轉動它，打量了它一會兒，最後終於肯定地點了點頭。
“依麗特絲。”他說，“跟我走。去白河幽州。”