羅彬瀚並非沒有出席過正式的宴會場合，但“打扮得好看點”付出的代價遠比他想象中大。在過程中他差點和喬爾法曼恩斷義絕，因為後者居然一上去就想拿男士禮服。
“這件更適合我。”她自然地說。
羅彬瀚憤怒地質問道：“那你看另一件適合我嗎？”
喬爾法曼瞧瞧他，再看看花裡胡哨的魚尾禮裙，最後隻好戀戀不舍地讓出男裝。她表示禮裙的造型對她的行動不利，要求∈至少把下擺裁一裁。
∈請示了雅萊麗伽，很快回複說：“那會影響美觀。”
“美觀不重要。”喬爾法曼說。
“船副不這麼想。她說如果你們要去見那個吸血種，打扮得好看點就夠了，因為反正你們用不著武力衝突。”
“她保證啊？”
“她是個女人，”∈委婉地說，“女人中的女人。”
羅彬瀚立刻叉起了腰，態度囂張地要求雅萊麗伽立字據。∈去幫他轉達意見，回來後遞給羅彬瀚一張紙條。羅彬瀚打開一看，裡頭畫著一張床。
“這啥意思？”
“她說如果你再浪費時間，她就好好教教你為什麼不會有武力衝突。”
羅彬瀚當場決定事不宜遲，必須馬上把被人擄走的寡婦營救回來。他換上那套有點累贅的衣服，和喬爾法曼一起鑽進飛行器，飛往糖城附近的公共港口。根據馬林提供的停泊號碼，他們很快找到了烏奧娜的暫居之地。
那是一艘比寂靜號還要大兩倍的白色島形飛船，表麵漆塗著黑紅相間的商標，既像一張紅唇含笑的女人麵孔，又像一隻握著短劍的畸形枯手。圖標底部用紅字寫明了飛船的所有者：樁園娛樂。
喬爾法曼告訴羅彬瀚這就是群星爭霸開發商的名字，而商標看上去也完一致，並非某種打著法規擦邊球的山寨品。羅彬瀚想到這沒準是個藏了一窩吸血鬼的遊戲公司，不禁感到心態複雜。他還細細琢磨了一下“樁園”這個名字，總覺得那像是某種怪物版本的“槍斃名單”，既傲慢又充滿了惡趣味。
當他們走進“樁園娛樂號”內部時，迎麵所見的裝飾益發加深了羅彬瀚的這種感覺。寂靜號的飛船形態時簡潔而舒適的，但有時仍然透露出一種淡淡的陰森，而“樁園娛樂號”簡直就是踩著他的臉跳起了骷髏舞。它的整個通道都被塗成漆黑的底色，照明係統做成銀架與白燭的樣式，牆麵卻用誇張的漫畫風格繪滿了各式各樣的妖魔鬼怪，或怒目猙獰，或齜牙詭笑地望著他們。
羅彬瀚有點先入為主，對這些怪畫分外敏感，總覺得裡頭藏著某種惡意。喬爾法曼對這種裝潢風格則要接受得多。她安慰羅彬瀚說牆上畫的怪物都是些很有名的卡牌角色，且都是十五點以上的稀有英雄牌。
羅彬瀚不滿地質問道：“稀有牌就這卡麵？美工是乾啥吃的，能不能尊重點觀眾的審美？”
“它們都很強。”喬爾法曼說。
羅彬瀚準備好好批判一下她這種無可救藥的強度黨思想，但迎接他們的人已經出現了。一個看起來僅有十七八歲的年輕人穿過走廊，身穿絨布的燈籠中褲和泡泡袖襯衫，乍看打扮得很古典，可卻踩著一雙後跟奇高的棕黑犰狳鞋。他金色的頭發蓬鬆卷曲，像雞窩般淩亂翹起，羅彬瀚差點沒認錯他的性彆。
他噠噠地走到兩人麵前，對他們彎腰行禮，用清楚的少年聲音說：“賓勒普女士請兩位去待客室。”
羅彬瀚猜測他指的是烏奧娜。他和喬爾法曼互相瞧瞧，跟著這高跟鞋少年一起走向通道深處。期間羅彬瀚總是忍不住盯著這位迎賓者的腳，想搞清楚他是怎麼能在這樣一雙魔鬼鞋子的拘束下行走自如，可對方就像天生把鞋長在了腳上，健步如飛也毫不費力。他們穿過畫滿各式怪物的走廊，還撞見幾個半透明的鬼影衝他們尖笑（高跟鞋少年聲稱那是製造氣氛用的息影像），來到所謂的待客室中。
那是一個明亮燦爛、宛如玻璃溫室般的房間。牆壁外有著極為逼真的山野景色，牆邊的嵌地式花壇裡種滿玫瑰、肉桂、茴香、番紅花，以及各種羅彬瀚壓根認不出來的植物。
穿著一條翠綠螺旋裙的烏奧娜正坐在白玫瑰花叢旁邊，用手輕輕晃著花上的黃金吊籃。那籃內墊有深紅軟布，當羅彬瀚走到近處時，他看見菲娜正安靜地躺在籃中睡覺。它看起來非但毫發無傷，甚至還愜意得側著身體，衝烏奧娜露出鱗片軟薄的肚皮。羅彬瀚立時咬牙切齒。
烏奧娜巧笑倩兮地打量著他們。“歡迎，”她說，“我喜歡你們的打扮，簡直叫人認不出來。這可愛姑娘是你的？我正巧遇到它，擅自給它喂了點吃的，希望你不介意。”
羅彬瀚當然不信巧合，可也沒法明說。他隻好感謝烏奧娜幫他照顧寵物，並提議趕緊由他把這闖禍精帶回去好好教訓一通。
“何必那麼著急呢？”烏奧娜說，“真遺憾馬林沒跟你們兩位一起來，我很希望再聽他談談對我們企劃的觀點。他實在是個很有見地又風趣的人，務必請兩位再次替我轉達對他的邀請。”
她說得實在挺真誠，不禁令羅彬瀚有點糊塗起來。他忍不住問道：“你真想聘請他幫你們做遊戲？”
“否則呢？”烏奧娜眨著眼睛問。
她的笑容飽含深意，完清楚羅彬瀚的言下之意。可羅彬瀚也不方便說得太不客氣，就在他舉棋不定時，烏奧娜爆發出一陣響亮的笑聲。
“好了，好了。”她說，“很抱歉我開了些不怎麼禮貌的小玩笑。這是我的失禮，周雨先生……”
“周雨？”喬爾法曼疑惑地問。
羅彬瀚尷尬地咳嗽了一聲。烏奧娜仿佛沒聽見那樣繼續說：“作為群星爭霸的業務負責人，我真誠地向你保證自己並無惡意。我很欣賞馬林，因為他是個有才華的人，我相信你作為他的朋友也能理解我的意思。至於你我之間……”
她頓了頓，目光曖昧地看了一眼羅彬瀚的脖子。
“我們有點小誤會。”她說。
“誤會？”羅彬瀚沒好氣地反問道。
烏奧娜笑吟吟地推著金籃。她那綠緞麵的螺旋裙上裝飾著一層層雪絨毛與孔雀尾羽，好似無數的眼睛睜望過來，令羅彬瀚心底發毛。她很快又放軟了聲音說：“我正打算解釋呢，周雨先生。我們之間發生了一些不愉快的事，那完是出於誤會，正因如此我才執意要邀請你來這兒坐坐。現在請坐下吧，兩位。先前達達圖巴先生的宴會是挺有趣的，不過事實上，我覺得自己這邊也不錯。”
她邀請兩人在花壇邊的小桌前坐下，隨後讓高跟鞋少年端上一瓶琥珀色的酒。以及三個銀質的小碟子。每個碟中都有一朵用生肉片卷成的血紅玫瑰花，精美尤勝真物。
那瓶酒香味奇濃，且隨著時間不斷變化，烏奧娜聲稱那是由各種花蜜混合釀造而成。而生肉片則源自於上好的矮腳黑羊羔，是她故鄉最為出名的珍饈美食。她把這兩樣東西都介紹得可口至極，但羅彬瀚仍很抗拒。他嚴重懷疑烏奧娜口中的“羔羊”是否跟他認知一致，因而對那朵生肉玫瑰碰也不碰，隻勉強喝了幾口琥珀花蜜酒。
烏奧娜再三勸說，最後也沒能把他打動。那似乎令她改變了策略，從她的商業計劃一路談到她那因為星層震蕩而天翻地覆的故鄉：過去曾經遍地是農田、荒野、沼澤與山嶺，怪物和惡靈四處橫行，而今卻完演變成了電子產品的天下。大部分人類都開始對身體進行機械化改裝，以至於傳統的怪物們無處可去。說到這裡時她一點也沒有心虛，反倒覺得怪有趣似地咯咯直笑。
“他們和你差不多，喬喬。”她對喬爾法曼說，“不過我們那兒的技術水平要稍低一些，況且還總是在內鬥。當我出差離開那裡時，聽說貧民窟裡正在掀起一場暴動，我很好奇回去以後會看見什麼。”
“正義的事業必然勝利。”喬爾法曼嚴肅卻沒頭沒尾地回答道。她完無視羅彬瀚瘋狂的眼色，早已把那朵生肉玫瑰給吃完了。烏奧娜對她的胃口大加讚賞，又跟她聊了足足二十分鐘，這場小宴會才終於趨近尾聲。她沒有像羅彬瀚擔心的那樣強迫他吃掉碟中的生肉，而是爽快地直接摘下金籃，把它連同菲娜一起遞給羅彬瀚。
“她是個可愛的姑娘，周雨先生。”烏奧娜說，“真希望我也能有一隻。請把這小籃子也一並拿去，因為我瞧她挺喜歡的，就當是我給她的禮物。”
羅彬瀚客套了幾句，不想在這件事上多做糾纏。他在烏奧娜的堅持下接過金籃，為自己終於能離開而感到慶幸。可緊接著他聽到烏奧娜說：“我還有幾句話想跟您單獨談談，介意給我幾分鐘的時間？”