赫月聞之,悚然動容,曰:“原來你為前黎後族之人,何故成得今日模樣?”
女怪答曰:“先朝黎抗王好涉巫邪,亦迫宗親外戚從之。其時我尚年幼,選入長生台為祭,初服虺丹,便聞豳師攻入,乃被攜回宮中,與眾宗室共焚。幸得天意憐憫,吹來奇風送至此間,方得活命。其後本意安居此地,了卻殘生,孰知百載既過,竟得不老。村人視為妖邪,便遭驅逐,在此山間獨居。後有一少郎迷途至此,與我結好,才生此二女。她二人方足滿月,其父便生奇疾而去,我亦骨痛鑽心,貌漸非人。每逢圓月,便感心悸失力,每歲益劇,酷似其父之疾。”
赫月心甚憫之,試以神觀其體,卻是死氣鬱結,狀若僵屍,無法可治。有心攜其赴往青都求治,女怪卻自不肯,俯首拜曰:“今既如此,早無生念。唯是二女尚幼,不忍棄之。但請真人收在左右,好得照拂。”便將二童推將出來。赫月逐一觀之,竟覺根骨絕佳,不遜己與昊陽,心中頓起憐才之念,勸曰:“既是如此,你便隨我回宮,教養女兒。”
女怪本是不肯,但因赫月執意,終是隨其折歸南海,入得宮中。其後日漸虛孱,雖得赫月百方相治,終是期年病逝,葬於神宮桑下。臨去以前,呼來二女,又謂赫月曰:“往日在野,未得取名,今後既從修道,當舍舊姓。請真人名之。”
赫月曰:“本是你出,不必強舍。”沉吟少時,見得二女靡顏曼態,光潤玉容,並立榻前,直如明鏡內外,心中頓起一念,曰:“既是如此,阿姊名作‘玲姬’,阿妹名作‘瓏姬’。“
二女領名而拜。其母聞之亦慰,是夜含笑而去。二姬失得親母,自從拜在赫月門下,收作關門徒兒。修道三年,皆能翻雲覆雨、踏火焚雲,及至十年,宮中侍者無可敵者;年未及三十,已至煉氣大成,將臨化神境界。縱如赫月之資,未聞如此神速,心中既喜且憂。是歲攜得二姬,共赴青都,求見掌教鬱離真人,告曰:“今收二親傳弟子,乃在南海野島長大,不知世上規矩。故請托在掌教師侄門下,以授道律正統。”
鬱離應曰:“善。”便將二姬寄在山中撫養。其時二姬年近三十,但因修道有成,仍作童子容貌,不諳凡塵,終日嬉遊山間,與宮中寄客交好。如是十年,赫月乃歸領之,又請鬱離曰:“師侄今既執掌教務,當得金水鑒用法。請試為推演,以知二徒命數。”
鬱離真人曰:“善。”便入乾天殿中觀鑒,半日遣童子出,告赫月曰:“二玉共一絛,焰心無雙成。”
赫曰聞之,心益愁悶,乃攜二姬歸島,授其諸般神通變化。暗窺二徒平日表現,坐臥不離,親密無間,情極親昵。偶有互扮嬉戲之舉,宮人皆不能辨。每逢壽歲,則互作賀語,折作青鶴,懸於青桑之枝。
及至二姬百歲之年,赫月自知元壽將近,欲合天道,乃閉紅浥殿,坐生死關。其雖傾力一搏,奈何當年先得金烏真火之害,複在墟下損得真元,及至愛徒遭害,終至根基動搖,功敗垂成。關中坐得十載,終知合道無望,便呼二姬來見。待到殿中,皆作二八少女,拜在身前,齊問安好。
赫月定目凝神,細觀二徒。隻見得羽發纖頸,曲黛清瞳,瑰姿煙態,樣樣成雙。珊磲盤花繞垂髻,珠貝結佩纏光足,雖皆島民打扮,勝卻豪門金翠。
再觀各自不同。乃見玲姬服白,纖似飛雪璿花;瓏姬服紅,灼如丹焰朱火。又思二姬平日舉止,心曰:“玲性柔,瓏性烈。玲喜靜和,瓏好孤遠。玲親凡民,瓏疏塵心。”
赫月比較來去,心覺二徒皆有可取,一時難定主意。思慮良久,乃命曰:“你二人且出宮取,西歸陸上,尋一合意之物,歸來同我述之。切記二人分道,不可互通聲氣。”便以一日為限,靜待二徒歸返。
待至月起時分,瓏姬先至,玲姬後歸,各在袖中藏物。命取觀之,皆為陸上新花,相視而笑。再看其類,則瓏姬取一白梅,玲姬取一朱桃,各自盛開,料非同地折來。
赫月見此,先謂瓏姬曰:“何故折梅?”
瓏姬即作一歌曰:
“寒天苦地發高韻,冰刀霜刃鑿素心。
守得幽淡香自遠,忍來寂寞意更矜。
九九歸元繁化簡,歲歲遲開慢勝勤。
但藏靈台真性在,獨枝寒玉越淵雲。”
赫月聽罷,又謂玲姬曰:“何故折桃?”
玲姬亦作一歌曰:
“雨化庚泥風撫柳,日消霜雪電斬棘。
山徑拔生絕豔客,鄉壟添開吉緣司。
萬物始化三三念,森羅萌動生生息。
任憑春秋輪轉變,漫樹瑤英複抽枝。”
赫月兼聽二姬,心中初定取舍,便問曰:“是無情苦?有情苦?”
玲姬曰:“是無情苦。”瓏姬曰:“是有情苦。”二人答罷,互視詫然,又複相笑。赫月乃曰:“且莫尋樂,你二人近前來。”便將殿中刀劍引來,白絛素劍交與玲姬,曰:“此作玲劍。”黑絛墨刀傳與瓏姬,曰:“此名瓏刀。”
二姬各領神兵。赫月又自殿中招來兩物,乃是一環一璜。先取白玉環傳與玲姬,曰:“昔我執掌混元八景離火燈,後遭毀壞,餘得燈芯真火,又采凰羽為引,煉入此物當中。今後可為護身避火,名作七羽凰火罩。”
玲姬既受法寶,赫月又取玄玉璜遞與瓏姬,曰:“昔我曾與巫王雪黎共入大墟,見得妖龍翻覆火海。雪黎以目殺之,化得此物。其內蘊生陰火靈精,專擅破敵鬥法,便作七宮翠星幌。”
二姬各受法寶,拜謝恩師。赫月徊視兩人良久,乃曰:“我今合道不成,時日無多。道統衣缽,由你二人傳之。待我去後,阿瓏執掌神宮,鎮轄南海,繼我焰心真火。阿玲且居紅浥殿中,潛心修行,不可懈怠。”
其命既出,二姬雖甚吃驚,亦自遵從。當下赫月留得瓏姬,將焰心靈紋俱灌其體,便自閉殿門,不允徒兒請見。如是一月,殿門自開,唯餘紅衣委地。
二姬聞得侍者稟報,終知赫月已去,心甚悲慟。共往殿中,取得遺衣埋於桑下,守靈七日。自此嚴遵赫月遺命,各自司事修行。正是:
火種玉蓮生妙子,燈照蠻荒辟初天。
平生經曆多舛事,一世風雨儘艱難。
縱使淩雲千丈誌,難翻遺恨萬重山。
驀裡拋得塵寰去,暗計二姝為後傳。