羅彬瀚不知道那瞬間自己看起來是什麼樣的。那肯定不會太酷，恐怕還有損威嚴。為了夾住圓筒他差點把自己歪斷，那肯定也讓他擠出了雙下巴。他沒有衣袖，鞋也不對稱，那還能有什麼派頭可言呢？
但這些都不算什麼。更糟的是他那雙沒能管住的眼睛。當他懷著或許將壯烈失敗的心情點燃打火機時，他的眼睛卻忍不住瞄向筒口——他真的不該這麼做，可那行動是如此重要，他實在得確認自己是否點對了東西。
他確實點對了。一串火花從筒口迸發，緊接著長頸鹿牙刷便衝著他旋轉突進。他的人生精彩時刻又一次卷土重來。這二度放送仍然鮮活如初。
羅彬瀚熟練地慘叫著。他邊叫邊死瞪著眼睛，如同鬥獸場奴隸那樣凶暴地抓住一大束仙女棒。他把他對抗虎狼的最後武器一股腦湊到打火機的焰口中。一捧繁茂怒放的火花束在他手掌裡閃耀。
鋪天蓋地的幻覺隨著星火壓倒了他。在那之中有他的父母和親戚，有同學和老師，甚至還有些他從未知曉姓名的路人。他們僅有的一項共同點便是參與了那些他情願永遠拋棄的生命片段。
羅彬瀚幾乎要為這龐大的禁忌影像庫暈厥過去。他察覺不到自己的身體，完全沉浸在那渺小、滑稽但又痛苦的情緒裡。可同時腦袋裡又有一個聲音提醒他彆這麼小題大做——那就不過是尷尬，不是嗎？一點點困窘。一點點難堪。一點點惡意和失敗。它和生命威脅相比總歸還算是很輕的。它們不過是依附於生命皮毛上的一點潰膿。
你知道這些是有法子解脫的。他心裡的聲音說。它們是有一個行之有效的辦法解決的。他甚至不需要真的執行。他隻要明白那個辦法永遠存在，剩下的便無關緊要。
他開始晃動著自己的頭，至少在知覺中這樣做著。漸漸地那些幻覺變得稀薄，他仍然能看到它們，但隻是像一層空氣裡的水霧，在那霧後則閃爍著火花。羅彬瀚又叫了一聲，這次是因為火花濺到了他的手背。
牙刷。他背筋抽搐地想著，伸手去把筒裡的仙女棒全部抽出來。牙刷和邦邦。他還活著，那宇普西隆就活著。還有阿薩巴姆怎樣了？
他想注意去聽，但雜音卻是一種鬨哄哄的混響音樂。他甚至記不清那到底是哪一次，可那聲音叫他有種重度酗酒的嘔吐感。泥濘的漚臭正在絞緊他，想把他的內臟擠壓出來。他的呼吸裡充滿火焰與毒液。
失敗，那全是失敗，全是恥辱和不應當。但是現在它們都不重要。他像溺水者抓住一根浮木，在火花的焦灼下蹣跚行步。他仍然記得自己不能讓火花熄滅，可是他也眩暈裡也感到費解——這怎麼回事呢？他這無趣的前半生裡，連車禍與手術都不曾發生過一場，竟然還能帶給他如此折磨的體驗。
他按下打火機，又點燃了新的一根。火花裡他看到了祠堂與辦公室，感覺像吞咽了一整隻活青蛙。賣火柴的小女孩可能也是這麼死的，但是他還得接著點。
但他的手被一道鐵箍拉開了。那外來者強硬地掰扯他的手指，想要奪走打火機。羅彬瀚感到不妙，可卻沒能和這搶掠者較過勁。他的手指在麻痹和酸痛中不由地鬆開，就連下巴底下的圓筒也被抽走了。羅彬瀚心想這可全他媽完了。然後他的臉上也挨了一巴掌。
羅彬瀚立刻準備還擊。他打算對著那襲擊者來一套左右勾拳，但緊接著他意識到這事兒是有點古怪的：邦邦乾嘛要打他一巴掌？
“……周雨先生！”
他的臉蛋又挨了一下。暈眩的眼睛倒因為疼痛而恢複了視覺。一個比他個頭更高的男人正站在他麵前，額頭帶傷，焦急而熱切地舉起自己的手掌。
羅彬瀚趕緊撲上去，抓住對方吊在空中的手腕，恍恍惚惚地說：“這不合適。”
“呀，周雨先生，總算恢複意識了嗎！”
宇普西隆放下了手，語氣高興地說：“剛才的樣子真令我擔心啊！”
“對，”羅彬瀚說，“我也以為自己要被打死了。”
宇普西隆仿佛聽不明白那樣衝他開朗地笑：“哎呀，有點著急嘛。沒想到你突然拿出這麼一個怪東西……”
羅彬瀚沒聽清楚後頭的話。這會兒他意識到宇普西隆在他麵前，便開始四下搜索邦邦。他在想象中是要找一團飄在空中的煙霧，結果卻一無所獲，直到他發現邦邦就躺在他腳邊三步不到的位置。
他嚇得往後一跳，宇普西隆卻按住他的肩膀：“沒必要那麼緊張，周雨先生。請仔細看看他的樣子吧。”
他說完話時羅彬瀚也看清楚了。邦邦，那個四條腿的長脖子邦邦，正四肢僵硬地倒在地上。第一眼看去時仿佛是死了。可羅彬瀚很快發現他在輕微而持續地痙攣。那無疑是某種超出想象的痛苦使他喪失了反抗，而把脖頸以一種怪誕的、簡直像已斷裂的方式夾藏在腿間。不管由誰看去，都會認為他已喪失威脅。
羅彬瀚茫然地看著他。宇普西隆在身後拍拍他的肩膀。
“看來是陷入應激狀態了。”宇普西隆說，“還真是意想不到的殺手鐧呢，周雨先生。沒想到你有這種急智。”
羅彬瀚鈍訥地答應了一聲。可那並未給他帶來多少驕傲，實際上他自己也正摸不著頭腦。他當然知道邦邦會受這該死的仙女棒魔法影響，他們曾經一起在火花中尖叫，可那不過是很短的一刻。
“……我沒想到會這麼有用。”他說，“我以為他就是和上次一樣，就是稍微地……麻一下？”
“上次你也隻點燃了一根吧？法術這種東西會隨著數量增加而變得完全不同。沒有經過試驗就這麼做，實在是太胡來了，周雨先生。”
宇普西隆用一種寬慰的口吻說：“連我剛才都被攻擊進去了。雖然隻是一小會兒，不過恐懼類的幻術還真是危險啊。”
“……我當時可能省略了點內容。”羅彬瀚說，“這玩意兒不是什麼恐懼術。”
“誒？那是？”
“它讓你想起一些尷尬的事。”
羅彬瀚開始瞅宇普西隆。他看到後者猛然拍打腦袋，恍然大悟地說：“原來如此！難怪對我不起作用呢！”
“你乾過什麼？”羅彬瀚問。眼睜睜看著宇普西隆鬆開自己的手，開始撥弄圓筒裡剩下的三根仙女棒，專注地研究著這僅剩的魔法道具。他很想鍥而不舍地問下去，可是這會兒他又想起了更要緊的事：他的匕首，還有阿薩巴姆。
他有點僵硬地回頭，看到阿薩巴姆仍然站在那兒。他的匕首已握在她掌中，而她的臉色卻很蒼白——實際上她一直都很蒼白，可羅彬瀚卻覺得這會兒她比往日看起來更無血色，那是一種細微神態上的挫敗。他立刻想通了原因，為這發現而大吃一驚。
“你？”他脫口而出。阿薩巴姆往後退了一步，緊緊地抿著嘴唇。那無異於大聲地承認。對羅彬瀚來說實在不可思議——但誰也沒保證過不是嗎？誰也沒說所有的古約律都跟荊璜一樣毫無羞恥之心。
“……這和你的脊椎有關係嗎？”羅彬瀚忍不住問，“還是說寵物？”
阿薩巴姆的影子開始暴動。它們就要越過羅彬瀚刺向宇普西隆。羅彬瀚沒來得及轉頭，他卻聽見身後傳來啪嗒一聲。
“過來之前我會點個煙花給你看喔，小姑娘。現在不需要保持鏡光形態，我就沒那麼好對付了。”