宇普西隆抓著三根仙女棒，哢噠哢噠地按著打火機。火光在他下巴底部搖曳，映出少許不起眼的、如同皰疹般的潰痕。那些潰處愈合得很快，又不斷在原處重新出現。可宇普西隆臉上沒有因此而顯露什麼困擾，他興致勃勃地對羅彬瀚說：“羅先生，你的點火器很精致嘛。”
“彆玩壞了。”羅彬瀚警告道。
“哎呀，好的好的，會小心的。這個做工很好，不會那麼容易壞的啦。不過隨身帶著這種沒有太大功能的設備，是因為有什麼特殊的意義嗎？”
“生日禮物。”羅彬瀚乾巴巴地說，“倆人送的，一個沒了。”
宇普西隆臉上的笑容收斂了起來。他不再一下下點火，隻把拇指扣在扳機上。
“抱歉抱歉，之前不知道是這樣的。那麼說回正事吧，矮星客小姑娘。不要再繼續下去了。你是從河道那裡直接闖過來的，而且也被那個家夥攻擊過，損耗應該也非常嚴重了。隻要沒有發動機的掣肘，我是沒有那麼好解決的。歸根到底你隻是不想加強那家夥而已，沒有必要和我死纏吧？之前不滿意的話，現在也差不多是該坐到談判桌上的時候了。”
他轉轉脖子，一下坐倒在地上。
“啊，累了累了！休息會兒再說彆的吧。雖然這裡不像常規大氣環境，可也不是我老家那樣充滿火花塔光輝的地方。變身很累的。如果有糖城的外送還好說，熱食都吃不到的地方實在沒有動力啊。周雨先生，你盯著小姑娘看什麼呢？”
羅彬瀚趕緊收回目光。他在看阿薩巴姆手裡的匕首，琢磨著怎麼把它拿回來。他當然得把這東西拿回來，可既然那是他送進彆人的懷抱裡的，開口討要似乎顯得滑稽可笑。阿薩巴姆從頂部的頭發絲到腳底的影子尖都透露著免談。現在他的兩大法寶都不在自己手上了。
他隻得尷尬地挨著宇普西隆坐下，看著永光族和矮星客用視線和神態角力。那氣氛是如此的鄭重，使他感到自己也不應當顯得像個來壓馬路的。可他還能做點什麼呢？他徒勞地把手伸進口袋裡摸索，想找出點能防身的物件，沒準哪天他和莫莫羅吃飯是落了把餐刀在身上。
“你把那四條腿的擱著沒事兒嗎？”他邊摸兜邊問，“不怕他突然好了跳起來給你一下？”
“哎呀，沒事啦。我有盯著的，周雨先生。彆看我現在是和你差不多的樣子，畢竟不是真的人間體，隻不過是幻化的一個可交流形象而已。你攻擊我的腦袋和胸膛，是不會造成什麼致命傷的。”
“那你咋還流血呢？”
“這個嘛……是詛咒的效果吧？其實我也搞不太懂。哎呀，彆那麼糾結啦，反正這點傷是小意思，等我休息休息就能恢複了。”
羅彬瀚不再說話了。他掏著口袋，目光飄向如同假死般的邦邦，心裡卻像有一群蜜蜂打轉。他早就知道那小魔法會對邦邦起效……他真的知道嗎？他不過覺得邦邦不可能在當時演得那麼逼真，那麼恰到好處。可那其實一點也說不通，假如邦邦是——譬如說，是一群裹在假皮裡的殺人蜂——他怎麼還能為某些事感到尷尬呢？那未免太讓他像個人了。這比宇普西隆和阿薩巴姆都還要叫羅彬瀚想不通。一個殺人蜂群，一個種族屠殺者，他還能為什麼樣的事難為情呢？他豈不該早把一切類人的情感都踩在腳下？
“我認為這無關‘類人’。”他腦袋裡的住客說，“那是一種對錯誤的感知。”
什麼感知？羅彬瀚問。
“錯誤。”加菲說，“你所指代的那種感情，它是由某種使你感到錯誤的東西引起的。你，或外部，一些不應當的事導致了這種感受。對於像他這樣的生命來說，恐懼是可以被認知與了解征服的。但……你給予他的是一種無法消解的錯誤，他與世界的衝突。”
羅彬瀚麵無表情地掏著兜。他開始思考“尷尬”這詞到底是什麼意思，是否因為他在人生的哪一門重要課程上鬼混，以至於永久性地誤解了這個“罪孽”或者“邪惡”的近義詞。如今看來那還是大有可能的，因為阿薩巴姆總不至於曾在戰鬥中放過一個屁。
“那是不同的。”加菲解釋道，“若你承認一項東西是罪惡……在我觀察，你至少嚴肅地看待他，這意味著你的行為是重要的。你總有為此引發的後果要關注。但你所引起的那種矛盾——我從未產生過那種感情，因此隻能試著描述——是毫不重要的。它的後果便是它本身，因而你們隻能注意著它本身，發現它是由你或外部的某種必然錯誤引起。我觀察到大多數理性智慧者很不願意產生錯誤。”
那不遂人願，不是嗎？羅彬瀚說。
“那正是重點。”加菲說，“若你向往崇高而自認正確，外部的恐懼是易於克服的……但自身的矛盾和無關緊要不是。”
你在罵人？羅彬瀚將信將疑地問。
“我不認為那是種貶低。”加菲聲明道，“那是一種特性。”
羅彬瀚把這件事琢磨了一會兒，最後還是認為它在鬼扯。這件事的結論顯而易見，邦邦，一群裹在假皮裡的食人蜂，因無法承受自己竟然拉屎的事實而被擊倒了。這是天生的如廁者們的勝利時刻。哪怕他比邦邦的尷尬事多上一萬倍，他隻需要記住一件事便可脫身：那就是他和他犯的錯都毫不重要。他一下又有點高興起來。
“又在想什麼呢，周雨先生？”宇普西隆問。
羅彬瀚才發現自己正在掏兜。他已經快把放在最外頭的那本指南摸爛了，但卻不好意思將它拿出來。宇普西隆顯然會大聲地讀出標題，然後打開來翻看。而如果他連裡頭的內容都要大聲讀出來，那可遠不止一根仙女棒能放得完的分量了，那勢必得靠一場血腥重罪才能解脫。
他把手往裡伸頭伸，在一個幾乎被遺忘的暗兜裡摸到了他那胡椒瓶手槍似的空間存儲器——在阿薩巴姆打穿了他的肚子後他仍然沒扔掉這玩意兒，但區彆是他學會了把武器放在外頭，隻往裡頭存不那麼要緊的東西。他記得自己曾在裡頭放過手機、零錢與指甲刀，沒準還有彆的什麼東西。
儘管指甲刀不足以頂替阿薩巴姆手裡的那一把，羅彬瀚還是滿懷希望地把胡椒瓶存儲器掏了出來，然後開始往外倒東西。宇普西隆和阿薩巴姆都毫無掩飾地看著他，但那對羅彬瀚來說並不要緊，反正他確信存儲器裡沒有任何不宜見人的事物。如果有，那他就先一步驚呼∈偷偷動他的私人物品。他一下下按動胡椒瓶手槍的扳機，欣喜地發現它還沒因這一連串狗屁事而報廢。每按動一次扳機，它便從管口裡吐出一樣東西。羅彬瀚按了第一下，從裡頭掉出一個挖耳勺（他在出發看鵜鶘前正準備用）。第二下，一個冰雕般晶瑩美麗的方形盒子。他看到那盒子時便已想停手，可慣性已使他按下扳機。第三樣掉出來的是一個飛舞著雪花的水晶球。