摩托車快要抵達目的地時，周雨才終於想起一個問題。
“紅葉，新月路那裡也有類似奧斯爾的領主嗎？”
因為摩托車的轟鳴，紅葉回答的聲音顯得有些模糊：“唔……並不是每一個地方都有領主。新月路那一帶是無主之地。”
“無主的地方很多嗎？”
“不，新月路的情況屬於少數個例。”
說來，周雨和新月路也頗有緣分。自那條路再往西南方向走，分彆為既朔路、九夜路、既望路、寢待路、晦月路……總而言之，全部都是以月相命名的街道。
他差一點殺掉張沐牧的事，就發生在既望路和寢待路之間的某個位置。那已是去年的事情了，雖然僅僅數月，如今想來恍如隔世一般。
拐過路口，路況從寬敞平坦的瀝青馬路變成了坑窪不平的砂礫土路，原本行駛平穩的摩托車顛簸起來。昏暗狹小的道路儘頭，歪歪斜斜地豎著“新月路”的牌子。
街上光線很暗，路麵也是局促坎坷，紅葉索性在街邊停下摩托車，讓兩人步行前進。
“還是老樣子呢。”
看到周遭寒酸死寂、宛如鬼蜮般的民居，周雨自言自語地給出評價。紅葉聽到後有些驚訝地問：“周雨，你來過這裡嗎？”
“以前來過幾次。”
周雨說完這句話，立刻將頭轉向旁邊，假裝在觀察環境。紅葉也沒有追問，而是看著周遭說：“這片區域已經快要死了。”
“隻是比較荒涼而已。”
紅葉搖了搖頭：“我指的不是經濟或商業之類的，是說這片土地快要死了。周雨，你過來一下。”
周雨按她的要求走近，紅葉伸出一根手指點在他眉心。那種脫離軀殼的感覺又出現了。然而，這一次僅僅維持了三秒不到，紅葉就馬上撤回手指，問道：“如何？”
“這裡好像沒有那種黑色的東西。”
“嗯，我就是這個意思。這裡就像是海洋中的一座礁石，足夠體量的海洋生物是無法登上來的，否則就會窒息而死。雖然人在短期裡不會有事，長期滯留也會被潛移默化吧？精神和身體都會變得越來越不好。所以要麼就儘快搬走，要麼恐怕會慢慢煎熬而死。這種死法叫做‘魂銷’，用科技手段是無法查出死因的。”
“……確實，來這裡的幾次，我沒有看到過居民。”
當初來時，周雨隻是單純地把這裡當作了被社會拋棄的貧民窟。眼下仔細考慮，就不得不承認這種想法是不甚周全的。從新月路到寢待路都處於地鐵沿線，哪怕是相對偏遠的終點站，也沒有道理荒涼至此。如果要論荒僻，實際上作為富人居住區的城郊南浦離市中心還要更遠。
“這些民居應該都是土地還沒事的時候剩下的，不會有太多人留在裡麵了——周雨你這種特殊體質的人不提，大部分人走到這附近時，會因為不舒服而下意識地避開。”
發覺周雨陷入了奇異的沉默，紅葉有些奇怪地問：“怎麼了？”
“不，沒什麼，隻是想起了某個隨隨便便跟著陌生人鑽到這裡來的小矮人。”
“小矮人？”
“彆在意，是超自然生物。”
交談間，兩人向更加荒寂的西南方向走去。拐過路口後，紅葉忽然停了腳步。順著她的目光看去，周雨也發現了異常之處。
兩人右側的民居，因為老化而坍塌了半邊屋頂，連木質的門框也已變形脫落。從洞開的門戶，可以看見被月光照射的屋內環境。
家具已經不知去向，光禿禿的牆壁也剝落大半，看來隨時都有倒下的風險。在那絕不可能有人居住的陋室中央，堆積著大約兩麻袋體積的泥土。
兩人對視一眼，前後鑽進屋內查看。
土堆像是個精心打造的微縮山景，高拔地直立起來。那種夯實牢固的狀態，顯然並非隨便傾倒，而是刻意捏塑成這個樣子。在“山頂”周遭的部分，留下了許多缺損的痕跡。
周雨拿出手機，設置成手電筒模式後照向土堆。在強烈的光照下，土堆那奇怪的殘缺模樣暴露無遺。
“紅葉，這是？”
不可能認錯，土堆上整齊如梳齒的痕跡，是接近靈長類生物的牙印。
比起周雨的詫然，紅葉似乎早已預料到這種情況。她看著土堆點頭說：“這是桑蓮做的。”