「啊，好極了，」他麵前那張咧開的嘴低聲說，「你有怨恨，好極了，好極了。你怨恨有信仰的人。你怨恨那最忠誠的獵狗，最孝順的子孫，是不是？但那和你又有什麼關係呢？這其中必有因由。是什麼讓你這樣怨恨？你覺得誰辜負了你？說吧，說出來，讓我們知道你的輕蔑是否貨真價實。這是必要的展示，因為若無魔鬼與殉難，世人便不了解神跡顯化。」
「去。」羅彬瀚本能地說。
「怨恨！」對方低吟道，「什麼使你怨恨？」
這如同吐息的沙啞低語有一種穿透力，如灼熱的蒸汽噴在人臉上，滲入穴竅與毛孔，炙燒顱內的空間。羅彬瀚能感覺到自己的血液霎時間已在眼球後頭沸騰了，血管與神經如赤地中焦枯的死根。他的怒火並非由心而起，而是由這股奇特的熱量而起。現在他需要將這炙
熱的怒火宣之於外，因而要迫切地張開嘴噴吐言。
他咬住牙根，然而聲音還是一點點往外擠：「我、沒有、怨恨——」
「哦不，你有。」
這裡有一些事不對勁，那個殘留在他腦袋裡的俞曉絨的影像說，但她已然快要湮沒在彌漫呼嘯的蒸汽中。羅彬瀚不由開口說：「我發現……發現……都是些小事……不重要……」
「說下去。」對麵的人低語道。
又是一股致人疼痛的炙熱包覆住他的頭腦。此刻羅彬瀚聽得更清楚了，原先縈繞在他腦中的那種噪聲，那斧鉞入肉的噗噗悶響已經化為蒸汽的嘯鳴，而庭院夜燈曾經盛亮如焰，此刻卻漆黑如煤，自其中放射出陰影與黑夜。他想要退後並且離開，然而對方的話語與手爪都已將他抓縛。那五根指頭如鐵環鑲嵌在他的血肉中，而寒冷的濡濕深入骨髓——可他認識這股濕潤的寒氣，如同識得冥河的愁霧與獄火的殘灰，他浸入影中的左手亦如是。
「什麼樣的小事？」那人柔聲問道，「那對你真的隻是小事？難道我們不能從小事中悟出啟示？」
「啟示？」羅彬瀚反問道。肩膀上的那雙手在把他拖得更近，他踉蹌著往前傾，靠近噪鳴聲的源頭。他的嘴巴似乎也不再由他自己掌控：「你問我能悟出什麼樣的啟示？這裡頭能有什麼狗屁的意義，這一切——」
炙熱已經從他的口鼻耳眼中往外流溢，內蘊的痛苦轉化為了將之宣泄的渴望。他凝視著對麵男人的麵孔，時而在光中流露出血色，時而則黑暗得僅有輪廓。在顱內火煙的掩蓋中，此人的相貌猶如他自身的鏡像。他死死地盯著對方，對自己說彆去聽那個聲。想想俞曉絨。想想她失望的眼神。想想她怒氣衝衝地朝他嚷嚷的聲音。
突然之間，羅彬瀚望進了蓋德·希林的麵孔深處，就像從一隻麻袋的紮口窺見它內側的紋理。他看見了兩張完全不同的麵孔。這兩張麵孔都長在蓋徳·希林的脖頸上，既非左右並排，也非上下疊放。它們全然就是在同一處，卻又能同時為他所見：其中一張年輕男子的麵孔傲慢且帶有傷疤，目光空洞渾似死屍；另一張則焦枯衰老，皺皮薄透如黃紙，其下可見骨骼，而童孔深處射出尖銳駭人的亮光。
羅彬瀚使勁甩開那隻寒濕的手。他頭痛欲裂地瞪著站在他麵前的東西。兩張麵孔重疊交錯，時而彼此融合，時而錯亂拚接，最後原本自稱為蓋德·希林的那張年輕麵孔如海市蜃樓般消散了。當他帶著透徹骨髓的寒冷與驚懼觀看時，站在那裡的是一個骨瘦如柴、眼放尖光的蒼老怪物。它穿著警察的服飾，卻並非合身的尺寸，頭上毛發稀疏，嘴唇沾滿鮮血。曾經被他當作庭院夜燈的倒影正來自此物童中，似冥府深處的幽光。它說話時音色刺耳，正是他不久前當作喘息的噪聲。
「你……」那東西的咽喉鼓脹，「你的……」
羅彬瀚猛然伸手揮出一拳。
所有合理原因似乎都是行動之後才被想出來的。在那一刻，羅彬瀚其實分辨不出自己是否真的產生了想法。他沒有往後退，而是往前撲去，要把那個正在發聲的東西打倒在地。他先是給了那東西的臉上一記重拳，然後清晰的念頭才浮現出來：見鬼，他不能讓這個東西進到屋裡。
他握拳的手碰到了那層皺起的皮膚，觸感如同發酵的薄麵皮，內裡的骨骼也像是空的，毫無分量可言。這顆極不像人的頭顱因他的猛擊而變形了，可是他卻沒有受力的感覺，仿佛打中了一隻飄舞的塑料袋，兩隻童中的光亮仍然一眨不眨地對著他。碰見這種事的下一步是什麼？也許該是把武器掏出來。但他並沒帶任何不屬於地上的東西，他把它們留在了梨海市的公寓裡，就像出去度假的人懶得帶上辦公室的門卡。現在想來，這或許不是個聰明的決定，甚至將會是個愚蠢的決定。
那東西的頭顱在他拳曲的指頭底下變形了，但沒有露出一點疼痛的跡象。兩條手臂如僵屍般搭住他的肩膀，指頭嵌進了肉裡。它想把他的手臂卸掉，而羅彬瀚從肩關節劇烈的疼痛意識到，如果換成一個普通人，這東西真的能靠十根指頭做到。它指縫間散發的潮濕寒意已浸染入他的血肉，暗示著巨大的危險和不祥。
這時他終於想到了呼救。他應該喊更多的人過來幫忙，或者至少發出警告，才能確保在這麼一個奇怪的東西麵前全身而退。旋即他又打消了這個主意，因為無論他怎麼喊叫，最先趕到的必然是十五號裡的成員。假如這怪物把它指頭的力量施加在俞曉絨的咽喉上——那是根本不容假設的情形。於是他低頭朝對方猛撞過去，把對方按倒在草叢裡。這個過程中他的肩膀仍然被鉗得緊緊的，令他的手臂難以挪動。
「傾聽……」那東西含湖不清地說。它的眼睛因為臉部變形而錯位，幾乎連在了一起。童中之光卻愈發耀眼。它的容貌與聲音裡又混入了蓋德·希林的幻象。當羅彬瀚壓在它身上，試圖把手指它的眼眶裡時，那雙眼睛竟然在麵孔上蠕動起來。它的嘴巴打開到了常人的兩三倍，裡頭的牙齒是尖的，牙齒之後卻是一個深不見底的空洞。當那顆腦袋以著駭人的頻率搖晃抽搐，而臉上的每一個孔竅又都不停地變換著位置時，羅彬瀚無法保證不會把自己的指頭送到對方的嘴裡。
那東西試著主動伸頭咬他。羅彬瀚便使勁把頭朝後仰，用膝蓋頂住了它的腹部，至少是某些爛泥般柔軟而深陷的東西，然後伸手去掐它的喉嚨。他發覺這東西可能會呼吸，要麼他也可以試試把它的腦袋掐下來。但他剛一使勁，那雙掐著他肩膀的手順勢滑落下來，交叉著扣住他的臂彎，把他的上半身往底下拉扯。羅彬瀚發覺自己的臉離那兩排森森利齒有多接近，馬上就後退施力，想從對方交叉的臂鎖下鑽出來，立刻又在肚子上挨了沉重的一腳。
他從對方身上滑脫了下去。這東西練過格鬥，他在閃念間想到，它真的練過——但它真的是蓋德·希林嗎？它又怎麼會冒充起一個有名有姓的警察？像這樣的怪物他以前並未見過，或許又是衝著荊璜或者法克來的。他應該把莫莫羅找來。可手機還留在房間裡充電，更彆說遠水救不了近火。如果他要找人幫忙，最好是就在雷根貝格的範圍裡挑。
隻有一個人最適合對付這件事。他在地上伸出右腳，把那剛剛站起來的東西又絆了一跤，隨後挺身跳起，抓住那東西的兩隻腳踝，高舉到自己的胸口。他幾乎把它整個兒倒提起來，讓它的背脊對著自己身前，隻把那顆恐怖的腦袋壓在凹凸不平的石板地麵上。如此一來它就沒法咬到他的手，也不施展不出太大的力氣，隻能用揮舞的手臂去抓他的小腿。
羅彬瀚一邊躲閃著那東西的手臂，一邊把它往花園外拖。他知道這樣做肯定會被二樓的人發現，甚至客廳裡的人也會透過窗戶瞧見，但他可沒把握挾持這麼個東西繞遠路。他隻能速戰速決，帶它去找整個雷根貝格唯一有可能幫上忙的人。那就是陳薇的徒弟昂蒂·皮埃爾。