“更像一個安全協議。”李理說，“正如船上的另一位那樣，在我們登入寂靜號以前，一些必須被遵守的規則已被寫入了。倘若沒有這些規則限製，我是可以輕鬆侵入這一區域的無線網絡的。”
“而現在你必須要有物理接口，”羅彬瀚說。他想起了第一次把李理的數據存儲器帶出寂靜號的經曆，臉上露出一點勉強的笑容。“這就是為什麼他放心把你丟給我。”
這句話已觸及她微妙的處境，但李理看起來沒太放在心上。反倒是羅彬瀚自己有一種隱秘的念頭，他想到李理的生活實際上和坐牢沒多大區彆。她不能像∈那樣輕鬆地聯係外網，或者至少在斷網時騷擾騷擾船上的人員，“保持一下信息流變動”。那她究竟是怎麼打發時間的呢？在他臥室的保險箱裡，或是在寂靜號的倉庫中，當長久無人前去拜訪時，這段由數據流構成的思想在乾什麼？或者她是否還稱得上存在？
仔細琢磨這件事絕不愉快，因為那似乎注定要把責任指向雅萊麗伽或荊璜。要麼是他們遷怒了一個其實沒犯過什麼錯的“人”，讓她因為製造者的罪惡而身陷囹圄，與世隔絕；要麼他們是對的，而李理，這個一直同和他相處得還算不錯的朋友，實際卻是個遠超他想象的巨大危險源。她那從未展示出來的一麵是如此叫人忌憚，以至於荊璜也不願意讓他輕易地把她釋放出牢籠。
羅彬瀚看著她，不知不覺地陷入了漫無邊際的狂想。他的思緒又兜回了俞曉絨身上。不管有意無意，俞曉絨總是撞上危險人物。他說她“總是招變態喜歡”，那當然略有一點誇張成分，可是前車之鑒擺在那裡。當然，劉玲和開普勒·科隆也挺喜歡她，所以單純把“喜歡俞曉絨”作為一條犯罪證據是極不公正的。
假如他因為一時同情而把李理的數據存儲器插上電腦，那又會引發什麼呢？在他的家鄉引起一次智械危機？或者什麼也不發生，李理依舊還會是那個與眾不同的朋友，時不時說點玄妙莫測的話，給他的煩惱出出主意。他任由思緒在這個假設上儘情地奔馳，可是身軀卻一動不動。他自己明白這是為什麼，因為無論眼前的李理多麼真切，和他有多少關於故鄉的共同話題，在內心深處他仍然信賴雅萊麗伽遠遠超過李理。他信任荊璜，或者說他想要信任荊璜，哪怕那就意味著他會坐看李理繼續困在這個狹窄的匣子裡。
“你的形象經常出現在我的夢裡。”他輕輕地說。這句話在旁人那裡恐怕會引起誤解，可他知道李理不會。
“我們以前討論過這個問題了。”
羅彬瀚記得自己曾經問過她，那還是他們在追趕宇普西隆時發生的事。在魔星之夢裡，那個伴著雷霆與歌聲出現的形象。那是他第一次清晰地記住了夢中的李理，而在那之後他又回想起了更多。在他、莫莫羅與阿薩巴姆意識融合的時刻裡，他是同時在以自我和他人的角度審視這個軀體內的思想。那仿佛是繞開了某些限製，令他前所未有地看清了夢中的李理。他的知覺與記憶被打開了，閉塞的視聽正逐漸恢複——然後他就馬上被扔回了老家。
“你說有人冒用了你的形象。”他隨手關上櫃門，不讓米菲繼續往外探頭，“但是在我看來，那夢裡的你其實還是挺像你的……隻有一次我覺得那不是你。不過我們暫時不討論這個，我隻是想說，夢裡的那個你似乎總是在我隻剩半口氣的時候出現，想方設法救我的命。”
“你想要我解釋些什麼呢，先生？”
“最近的一次我沒有夢見你。”羅彬瀚說，“就是在羅得出現的時候。那時他襲擊了我妹妹。他用影子似的東西抓住了她，把她丟進了昂蒂·皮埃爾的房子裡。那時我以為他是要殺了她，所以我有點激動。”
“你剛才已提過這件事，先生。你和他搏鬥起來，直至你重傷昏迷。這個過程是很引人遐想的。可當我問你具體的細節時，我想你是有意含糊其辭。”
“我是準備把這件事單拎出來說。”羅彬瀚強調道，“這件事得重點說……其實我本來想找老莫說這件事，但他一直沒回我消息。你知道他到底去哪兒了？”
“我並未被告知他的去向。”
羅彬瀚忍不住想這可能是一句謊話，或是李理在跟他玩文字遊戲。但此刻他不願意糾纏在這點上，隻要知道李理不會幫他聯係莫莫羅就夠了。“看來我隻好先和你商量商量了。”他說著起身去臥室門口望了一眼，菲娜已經鬼鬼祟祟地匍匐在那兒。他把它抱到沙發上，又去廚房裡拿了個最大的鍋。
“你，”他端著鍋打開衣櫃，“到鍋裡來。”
原本緊貼著櫃門的那層薄膜溶解了。羅彬瀚知道這也是食人族的某種耳朵形態。他乾脆地告訴它接下來的內容不是它該聽的。雖然他們已經對彼此在食物鏈中的地位達成了和解，可也沒有親密到能聽這種隱私的程度。對這狡猾的獵食者，羅彬瀚認為自己還是有必要時不時留一手。
米菲不太情願地滑進鍋裡。羅彬瀚又細細檢查了衣櫃的角落與衣服的口袋。其實它多半在某個隱蔽處藏了一部分物質，但那也問題不大。正如先鋒劇作家妥巴無法把自己縮小成一粒米珠，如果米菲不能擁有足夠的物質，它的思維與行動能力也將大打折扣，從恐怖的食人巨怪淪為另類的旱地水母。他把這一鍋迷你食人族端進廚房，又掛上鎖栓，確保菲娜不會很快溜進去掀鍋蓋。
然後他回到臥室裡，去麵對已經“坐”到了書桌前的李理。對於他突然的謹慎，她什麼也沒說，隻是建議他可以先給自己來杯白蘭地或威士忌。
這還是他頭一次聽到有人跟自己提這種建議。他有點不合時宜地想起了周妤，要是周妤準備和他談這麼一段話，多半會給他們兩個人泡一壺熱茶。這似乎隱隱顯露了一絲李理作為凡人時的生活狀況。
他推拒了這個提議，雖然酒櫃裡的確有威士忌，那隻是在偶爾睡不著的時候用的。不過這倒是提醒了他，務必要在俞曉絨過來以前好好檢查一遍，把所有烈酒和未成年人不該看見的東西都收起來。
“我要是喝了酒可能就真的講不清楚了。”他在床邊坐下，假裝忘了考慮自己和過去的體質差異，“這件事本來就……我覺得非常不真實。我都有點不知道從何說起。”
“就從你妹妹被襲擊的那一刻吧，先生。你是如何與羅得開始搏鬥？”
“我撲向了他。”羅彬瀚回憶道，這一段對他倒還算清晰，“我考慮的是要控製住他，雖然那時我還不清楚他那影子到底是什麼，不過我猜要是他暈過去了，那影子不會自己行動。我勒住他的脖子，想讓他窒息昏迷，或者……”
“死亡。”李理說。
羅彬瀚聳聳肩。“沒成功。”他低頭看看自己的手，“他好像不怎麼害怕窒息，要麼就是我掐得還不夠用力。等我打算再加把勁時，有種東西纏到我的手上，非常鋒利，感覺我的手像被切絲器刮過了。”
“你看到是什麼了嗎？”
“沒看太清楚，多半還是那種影子。”
“是哪一隻手?”
這下羅彬瀚答不上來了。他隻能根據當時的情境去推測：“兩隻都有？”
“你如何處理這個問題呢?”
“我用手肘撞了他的眼睛。”羅彬瀚沉默了片刻，“我可能還咬了他的脖子。”
“我提議我們儘量完整客觀地敘述這次衝突，”李理平靜地說，“你的選擇顯示你是有格鬥基礎的，先生。我假設你也嘗試了攻擊腹部和襠部。”
“可能吧，但我真的記不清了。當時局麵很混亂，我們搏鬥的過程裡也滾進了皮埃爾家的房子。屋裡光線太暗了，我看不清多少東西。”
“那麼你的進攻成效如何？”
“沒多大用。那東西似乎根本不怕痛——要不是最後他把自己活活撞死了，我還真要懷疑他到底能不能被殺死。”
“在這過程裡，”李理問，“難道他不曾用那種力量反擊過你嗎？”
“我覺得他是這麼乾了。”
“你無法肯定？”
“我隻覺得那屋子裡非常濕冷。”羅彬瀚說，“連一丁點光線都沒有，好像到處都是水，還有我身上的血。我聞出來那是血，可當時我並不覺得自己受傷了，也可能是情緒激動的緣故。我跟那東西一起撞在了通向二樓的樓梯口，他掙脫了我，我感覺到他正往樓梯上跑……他要跟我拉開距離，然後從高處對付我。所以我馬上也爬起來追趕，當我踩上第一級台階時，我聽到前麵有種奇怪的動靜，像是從彆人耳機裡漏出來的說話聲。我就伸出左手去抓了一下。我真的抓到了什麼東西，觸感就像一片能抓得起來的水，或者軟化的冰。”
這並不是他全部的感受，可羅彬瀚覺得自己難以再說下去了，隻能深深地吸了口氣，用手掌根部使勁地按按額頭。
“我覺得我抓到的是他的影子。”他說。