一股荒謬又茫然的情緒在他心頭湧起，他定定地看著苑玉吉，森然道：“你說什麼？”
苑玉吉雖是潛邸舊人，卻也沒有見過天子這般神態，恐懼瞬間將他淹沒，支支吾吾地說道：“陛下，劉都督派來了信使，如今就在宮外候著，奴婢可以去將他召來。”
李宗本忽地踏前一步，眼中遽然泛起洶湧的怒意，咬牙道：“朕在問你，你在說什麼？”
苑玉吉的身軀開始發抖，他求助地看向旁邊的吏部尚書，然而這才發現李適之的表情也好不到哪裡去，隻能無助地說道：“陛下，北伐大軍潰敗——”
“啪！”
李宗本忽地抬手，一記凶狠的耳光抽在苑玉吉臉頰上，將這位武功不俗的內監首領抽得身子一倒。
苑玉吉根本不敢躲，又連忙站直，惶然道：“陛下息怒，奴婢罪該萬死！”
李宗本卻根本聽不進去，厲聲道：“韓忠傑和劉守光身負重托，用兵穩重踏實，怎會莫名其妙遭此大敗？你身為內監首領，怎敢在朕麵前胡言亂語謊報軍情？莫非你是嫌自己活得太久，不耐煩了嗎？！”
苑玉吉“撲通”一聲跪下，叩首道：“陛下，奴婢就算有天大的膽子，又怎敢謊報軍情，這確實是劉都督派來的信使所言，奴婢若有半句假話，願領淩遲之刑！”
李宗本的雙手微微顫抖著。
方才那記耳光也驚醒了驚愕之中的李適之。
對於這次北伐，他和天子一樣寄予厚望，而且他經過反複的斟酌與思考，認為北伐取勝的概率極大。
畢竟韓忠傑和劉守光的任務並非是直搗景國都城，甚至都不是收複河洛，隻是肅清河洛城西南麵的景軍駐地而已。
那兩人都是久經沙場的老將，或許不如陸沉智計百出，但是在景國陷入內亂、大齊邊軍占據絕對優勢的前提下，哪怕是一步一步硬啃下來，都可以完成戰略預期。
所以他才會告知元行欽，等到此戰取勝的時候，想辦法害死韓忠傑，並且派出不少心腹和高手隨同元行欽北上。
卻沒有想到會是這樣的結局。
李適之抬頭看了一眼蔚藍的蒼穹，強行壓製心中的不安和驚慌，躬身道：“陛下息怒，勝敗乃兵家常事。”
以他的心誌都很難倉促間平靜下來，如今才二十多歲的天子這般失態倒也不是不能理解。
沒人願意相信北伐大軍在占據優勢的情況下，居然被景軍打出這樣的慘敗。
“兵家常事？”
李宗本雙眼微紅，緩緩道：“你方才沒有聽見他的話？八萬大軍，朕的八萬大軍，折損過半！好一個勇毅侯，好一個韓忠傑，他怎麼對得起朕的殷切期望！朕將十餘萬大軍交到他手中，從來沒有逼他殲滅多少景軍，隻要他能夠安安穩穩地打下那幾座城便可！可他不僅連這都做不到，還輸得如此乾脆！”
從建武七年開始，至今將近十年的時間裡，大齊雖然大部分時候處於戰略守勢，但是有賴於厲天潤和蕭望之幾近完美的防守，邊軍從未遭遇過如此慘重的損失。
更關鍵的是，韓忠傑帶去攻城的必然是精銳主力，一下子丟掉四萬人，這會影響到整個靖州的安危。
李適之亦覺得腦袋如撕裂一般劇痛，但這個時候天子已經無法保持平靜，他就更不能慌亂，因為眼下還需要這位年輕的天子主持大局，於是他儘量委婉地說道：“陛下，眼下還不是追究責任的時候，當務之急是要穩住局勢，至少要保住靖州不失。一旦靖州落入敵人手中，景軍恐怕會渡江南下！”
這番話猶如驚雷，在李宗本腦海中炸響。
韓忠傑一戰丟掉三分之一的精銳，連本人都受傷陷入昏迷，局勢可謂瞬間逆轉。
景國皇帝又怎會錯過這個機會？
經過李適之的提醒，李宗本終於意識到最嚴重的問題，北伐大軍慘敗於考城，極有可能引發一連串的反應，甚至會威脅到江南的安全。
這一刻他終於徹底慌了。
他轉身看著李適之，無措地說道：“愛卿，現在該怎麼辦？”
李適之心中輕輕一歎。
這兩年天子順風順水，幾乎沒有遇到過什麼磨難，此刻驟聞噩耗，才會表現得如此失常，若是換做先帝在時，怎會這般不堪？
不過正因如此，他才會一直在暗中籌謀，就是不知大齊此番能否化險為夷。
一念及此，李適之也不敢再暗藏心思，快速說道：“請陛下召集文武重臣，集思廣益，商議對策！”
“愛卿所言極是。”
李宗本稍稍平靜了一下，轉頭對苑玉吉說道：“速召兩位宰相及軍務大臣入宮！”
苑玉吉立刻領命而去。
李宗本抬頭望天，頭頂晴空萬裡，卻仿佛有無邊無際的陰霾將他吞噬。