“怎麼，明明生得那樣好看，自己卻不喜歡嗎？”
厲夫人心中湧起一陣酸楚，倘若一個人從十三四歲起就不斷遭受政敵詆毀，被評價為“無人君之貌，有禍國之相”，後又因此遭到無端猜忌，那怎麼都不會喜歡自己的容貌。
此事造化弄人，但凡韶王像公主或者安平郡王那樣，長得跟皇帝有那麼二三分相似，也不會落到如今這般下場，或許早已經坐穩儲君的位置了。
她不願解釋這些惱人的私事，隻告訴霍七郎：“郎君罹患頭風，還有些鬱症，因此你多跟他聊一聊公主，哪怕點滴小事，他也樂意聽。”
霍七郎立刻應承下來，心道彆說端茶倒水，幫他更衣沐浴也是不在話下，就看他本人願不願意了。
厲夫人命人給她準備一張窄榻，以供值夜休憩之用，霍七郎婉拒了，聲稱怕離遠了聽不見主上夜裡的動靜，睡在他床邊腳榻上就可以了。自己練過功夫，即便宿在樹枝上照樣能熟睡，並不在乎臥榻優劣。
厲夫人心下略感寬慰，索性將自己的整套波斯黃金妝具儘數贈予她了。
韶王罹患重病，藥石已然罔效，無論是去憫忠寺燒香祈福，還是請巫醫來念咒驅邪，全然沒有半點療效，隻盼公主派來的這個遊俠能有些玄學上的助力。
是夜，霍七郎和衣躺在韶王床邊的腳榻上，琢磨到底怎麼才能達成畢生心願。畢竟此人身份高貴，不是能隨意對待的撩撥對象，稍微用強，又怕把他弄死在病榻上。
自戌時熄燈，直至子時更聲傳來，快兩個時辰過去了，她聽見李元瑛輾轉反側，始終沒能睡著，不時傳來輕微的咳嗽聲。厲夫人說他嚴重失眠，果然不假。
她撐起胳膊，抬頭問他：“你想喝水嗎？”
重重錦帳之中一片靜謐，若非霍七郎耳力強健，會誤以為他剛好在此刻睡著了。
過了許久許久之後，錦帳內的黑暗中又傳來幾聲咳嗽，繼而傳出一聲幽微的問詢：
“她如今行至何處了？”
霍七郎怔愣了片刻，方才明白他所問的乃是妹妹的行蹤動向。
她若有所悟，認真答道：“按照她們的腳程快慢，大約該到洛陽了吧。寶珠說過一回，她出發時匆忙，沒帶妝品，如今隻有一塊木炭畫眉，想去洛陽城購置脂粉。”
詫異的聲音傳來：“隻有一塊炭？！”
霍七郎淺笑一聲：“那大概是我師兄促狹，故意逗她的。”
錦帳內又靜默了一會兒，李元瑛道：“如此落魄襤褸，想必她一路上會時常啼哭吧。”
霍七郎聽他言語中難得流露出情緒，安慰道：“這小娘子頗有意思，哭是哭，卻並不妨礙她馳騁縱橫，大殺四方。”
她心想反正李元瑛睡不著，索性坐起來，把玉城之戰去掉了前因後果，當作說書人的傳奇故事為他講述了一遍。尤其是寶珠苦戰之後矢儘援絕，以門楣上辟邪的風水箭射落羅刹鳥頭領的那一段，講得驚心動魄。
最後結語說：“我在下圭縣初遇她時，她曾哭訴說人生已經跌落穀底。我給她卜了一卦，告訴她跌落穀底時，隻要人沒摔死，之後就隻能往上走了，未必是壞事。如今她在江湖中綽號‘騎驢娘子’，乃是名噪一時的武林新秀，不世出的神秘高手，當真風光無比。”
李元瑛聽過這一句“人跌落穀底時，隻要人沒摔死，之後就會往上走”的淺白之言後，沉默良久，其後喃喃自語道：“時過於期，否終則泰……”
霍七郎聽不懂他這句話的來曆，隻感到他語氣和緩，似乎沒那麼沉重了。
又過了片刻，錦帳內的呼吸聲逐漸舒緩從容，人已經淺淺地睡著了。