在斷崖上，斯巴達營地的輪廓被一圈點燃的火炬刻畫出來。哨兵麵無表情地站在崗位上，時刻保持警惕。
而一些山民則坐在樹上及鄉間的高地上，他們是職業標槍手和外圍的守夜人，雖不是純種的斯巴達人公民，但身為士兵，還是受人尊敬的。
營地內的斯巴達士兵們坐在火堆旁，不時發出一陣沉悶的笑聲。或是從他們的寇鬆壺裡啜飲著那稀薄得有些可憐的黑色肉湯，或是打磨著他們的矛刃。
還有幾個人**著身體，而他們的奴隸們則是小心翼翼地往他們健壯卻饑餓的身體上塗抹油膏，再用刮身板搓去他們身上的汙垢。
史坦托爾正坐在營地中央的火堆旁，疲憊不已，饑腸轆轆，更是有些煩躁不安。無法入眠的他從黑暗中起身，並帶著其他幾位失眠的士兵一起來到了火堆旁，想以此消磨時間，度過夜晚。“唱首提爾泰奧斯的詩歌給我聽聽吧。”他嘟噥道，“我要聽他的戰歌。”
坐在他對麵的兩個斯巴達公民出身的士兵咳嗽了一聲，清了清喉嚨，然後用最拙劣的歌喉唱起了三百年前斯巴達最偉大詩人所作的一首戰歌。
這是少有的，斯巴達人在藝術領域呈現出的卓越造詣。雅典人當時甚至為此感到荒謬，因為他們認為斯巴達人以前從不，將來也永不會重視藝術。
他們隻會用武器剝奪生命，僅此而已。
而現在史坦托爾沮喪得麵色如土，連忙製止那幾個唱歌的士兵道：“彆唱了，在偉人的幽魂從，冥界升起並扯下你們的舌頭之前，快停下，彆再唱了。”
他低頭凝視著那如同帽貝般緊貼岸邊的阿德瑞斯提亞號。那令人煩躁的雇傭兵在這裡度過了接近兩個星期了。
她確實乾得不錯，但是她明明經受過明顯且正規的斯巴達式訓練，如今卻毫無榮耀地混合使用著雇傭兵的戰鬥伎倆。
這讓史坦托爾怎麼都喜歡不起來她。
但無論如何，眼下有更糟糕的問題需要麵對。
日益嚴重的流言準確無誤，雅典的伯利克裡將一股強大的重甲步兵派向了南方，並企圖以此來打破斯巴達人對這片土地的控製，很快斯巴達的軍團便會向北進軍，迎擊敵人。
斯巴達的盟軍已經被召集起來，準備應對戰爭。
軍營中有的人談論著雅典的英雄人物，也有人聊起敵人大致的兵力，還有許多人謠傳說這次斯巴達必敗，軍中士氣大為不振，如同被饑餓感不斷折磨著的腸胃。
一陣急促的腳步聲從史坦托爾麵前的營帳外傳了過來。
史坦托爾猛然抬起頭，厲聲喝道：“衛兵！”
一道身影來到了火堆旁，並朝著他繼續走了過來。當他站起身，準備抽出短劍時，那道身影停下了腳步，並將一個重物朝他的方向丟了過來。
在那個物件落到火堆旁後，外層的麻袋破裂開來，而從中滾落出來的是一個手藝精美的全覆式金屬頭盔。
“神器！”
斯巴達人中的一個低聲驚歎。
對於一個尚武到極致的國家，神器是每一個斯巴達人都夢寐以求的東西。
當那道身影走近，史坦托爾抬起了頭。卡珊德拉挑著眉毛，桀驁而自信地注視著他。
就是這種眼神，比正統的斯巴達公民還要斯巴達的眼神。
史坦托爾討厭這種眼神出現在一個外邦人眼裡。
“雇傭兵？”他發出了低沉的吼聲。
“安插間諜、劫掠軍糧的伊卡諾斯已經死了。這是他的神器，上麵還有從他脖子裡噴出來的血跡。”
卡珊德拉像是察覺不到史坦托爾眼中的敵意一樣，自顧自的坐在了火堆旁邊。
“我總共找回了十多車被他們劫走的穀物，這樣你和你的士兵們就可以在雅典人發動攻擊前好好吃上一頓，養精蓄銳。”