周輕言第二日找到酒樓的時候，迎她的又是昨晚那小二。
“哎喲，姑娘又是你！快請進，今兒要吃點什麼？”
麵對熱情的小二，周輕言開門見山：“我不是來吃飯的。聽說你們酒樓缺個廚子？我來自薦，當廚子。”
臨近午時，小二聞言懵了，不敢置信的看著她：“你說啥？”
“我來自薦當廚子。”周輕言重複了一遍，知道他一個跑腿的小二無法做決定，直白問道：“你們掌櫃的在嗎？”
有人進來吃飯喊了聲，小二總算回過神，跑過去之前還不忘對著周輕言說：“你在這兒等著，掌櫃的去後院了，等會兒就出來。”
說完急匆匆跑走。
周輕言站在櫃台前等著。
沒一會兒從後院出來一個身穿灰色長袍的中年男子，麵容嚴肅，眉心褶皺深刻，眼尾紋路清晰，察覺到她的視線後看過來，眼神閃了閃。
“姑娘這是？”
周輕言上前半步：“掌櫃的，聽聞酒樓缺廚子，您看我可以當廚子嗎？”
掌櫃的驚訝，目光在周輕言臉上看了看，又移到她的手上。
“姑娘莫要開玩笑了，這廚子從古至今哪有女子勝任的，更何況你這手掂得起大鐵鍋？”
周輕言聞言眉心皺了皺，“掌櫃的不信我能理解。我聽聞你們廚子很快就要離開，屆時便無大廚可用，不如讓我試試，若是我能炒好菜，掌櫃的親眼瞧著再嘗嘗也該信了。”
小二點完一桌菜，看到這裡急忙跑過來，然而還沒跑幾步就看見自家掌櫃的帶著那姑娘去了後院，霎時瞪大了眼睛。
真要把人留下來？那可是個小姑娘，瞧著比他歲數還小。
酒樓後院很大，正對著的屋子緊閉，似是臥房，旁邊兩間屋子是專門炒菜的灶房，走進去周輕言發現兩間屋子打通了，全部作為灶房用。
一個頭發花白的老頭站在灶台前吭哧吭哧炒菜，還有兩個幫廚在切菜備菜。
“王師傅，這姑娘說會炒菜，你幫忙瞧瞧，等會兒也嘗嘗。”
大廚轉身看了眼周輕言，抹了把汗。這灶房實在太熱，他穿著的布衣前襟後背全打濕了，能擰出水來。
灶台上一個大鍋炒菜，一個爐子燉湯，左右有兩扇大開的窗戶，窗戶邊的煙囪直通屋頂，油鹽醬醋全部放在旁邊單獨的備菜台上。
把灶房布局納入眼底，她跨步進去，笑著說：“我來試試吧。王大廚，叫我小周就好。接下來要做什麼？您可以支使我，我平日最喜愛的就是做飯做菜。”
王大廚看到掌櫃點了點頭，這才退開灶台站在一旁擦汗。
“小丫頭這麼小的歲數會炒菜，跟著家裡人學的？”
周輕言笑著答道：“是呀。我娘做的菜可好吃了，我學了七八成還算過得去。等會兒王師傅您給我瞧瞧，看能不能做千味樓的廚子。”
周輕言問了接下來的點菜，是一道硬菜紅燒肘子，有好幾桌都點了。
掌櫃看了眼周輕言，朝著王大廚使眼色，王大廚立刻說道：“肘子還在醃製，小丫頭做薑汁魚片吧。”
周輕言從善如流的答應：“好。”
知道這是不信任她的廚藝，怕她毀了食材。
周輕言拿過醃製好的黑魚，隨口問道：“用什麼醃製的？”