黑騎士曾表示,【所羅門王的印戒】關係到魔神與支配之力。
而猩紅結社的背後,恰恰是‘鮮血君王’這位地獄魔神。
葉芝隱隱覺得,這次猩紅結社大張旗鼓的行動,與所羅門王的印戒,有著千絲萬縷的聯係。
更何況,不論血蛛公的目的是什麼,他敢派血族入侵晨霜嶺——
已有取死之道!
經過途中的插曲,一小時後,葉芝一行人正式進入倫都這座大都會。
城門,巍峨的城牆上放置魔導炮,這種煉金、魔法、科技三者完美結合的產物,威力極為驚人。
衛兵畢恭畢敬的放行,目送三人的背影。
“隊長,城裡來了好多大人物啊,昨天是蘭尼斯特,今天是伯朗第!”
“因為競技大會要召開了,酒館裡的啤酒都漲價了。”
“噢對了,聽說競技大會的內容還包括朗誦詩節,詩神的祭祀可漂亮了!”
“閉上伱們的嘴!”
議論聲落在葉芝的耳中,心頭一動。
詩節?
哪有藝術神選不參加詩節的道理!
霧氣彌漫的街道上,維多利亞式的建築林立,尖頂大理石磚鐘樓,雕花窗欞驛站,泰晤河從倫都穿行而過,美輪美奐的獅宮屹立在內城。
獅宮是國王的宮殿,葉芝聽說,是由翡冷翠的建築師精心設計,後花園裡養著獅子,庭院還放著禁魔石雕像,沒有持通行符石進入的超凡者連魔力都無法調用。
以葉芝的男爵身份,還沒有資格入住倫都的王室行宮,本打算去法師公會蹭吃蹭喝,但加爾文表示,他的父親已經打理好了一切。
“家父在倫都有一座閒置莊園,名叫‘銀樺’,莊園裡的仆傭、設施、馬車一應俱全,且已預支了三年的管理薪酬。”
加爾文取出一卷羊皮紙,誠懇道:“這是莊園的契書,家父打算將這座莊園贈送給您,以作您救我一命的答謝。”
葉芝坦然收下。
送莊園送馬車,雖說俗了點,但葉芝覺得可以多來點!
在加爾文的帶領之下,葉芝來到銀樺莊園。
明明是位於倫都城中心,銀樺莊園卻仿佛遠離塵囂,廣闊的青草地上有一彎新月似的的天然湖泊,湖畔是高大的銀樺樹,豐茂的水草掩映間還有睡蓮、野鴨、涼亭。
這座莊園,便是葉芝未來一陣子,在倫都長住的地方。
這種豪華宅邸,也隻有蘭尼斯特、維克這種級彆的家族才有權購置。
而托馬斯即將成為北部行省的大公爵,因此才能置辦下來。
葉芝心道:“五環在王國裡是數一數二的大人物,六環已經能夠成為國王,神庭帝國的皇帝都不過六環。”
“而在六環之上,聖域的境界,已經能打造一個龐大的帝國……”
葉芝心生神往,旋即搖了搖頭。
“不能好高騖遠,先定個小目標,成就英雄,這樣才有資格與托馬斯掰一掰手腕!”
加爾文同管家悉心囑咐,打理好一切後,同葉芝道彆道:
“競技大會的開幕儀式是在兩日之後,家父對我另有囑咐,請容許我暫時向您道彆,葉芝男爵。”
短短幾日的接觸,葉芝給加爾文留下深刻印象,屢屢刷新加爾文的認知。
雖然可能日後會刀劍相向,但加爾文對葉芝著實敬佩,態度顯得愈發謙卑。
葉芝微微頷首,與弗卡斯一同享用完豐盛的晚餐後,命令管家去搜集與詩節有關的情報。
管家的辦事效率很高,很快就向葉芝彙報道:
“競技大會的項目有許多,包括騎乘對決、箭術對決,詩歌比拚也是競技大會的其中一環。”
現代人很難理解,為何詩歌也算比武?
這還要追溯到愛琴海旁的古城邦,古伊利亞特人認為男性公民應該文武雙全,就像光明之神既會箭術也會詩歌。
古伊利亞特被古帝國吞並之後,帝國繼承了伊利亞特的傳統,在競技大會中往往會加入一個詩節項目。
葉芝聯想道:
“這就叫漢承秦製,羅馬繼承希臘製!”
管家表示,據詩神祭祀所言,藝術與詩歌之神降下神諭,將會在這場詩節顯現神跡。
取得詩節桂冠的詩人,將會得到來自藝術與詩歌之神的賜福。
賜福!
有時是實物,有時是神賜法術或戰技,但總是要比同環法術更為珍貴與強大。
隻有在聖日或特殊儀式上,才有極小的概率獲得賜福,這次神諭明確指出會有賜福降臨,無疑會讓吟遊詩人們爭先恐後。
葉芝躍躍欲試,問道:“有哪些吟遊詩人參加這次詩節?”
“這場詩節,由來自帝都托凡納的詩神祭祀擔任評委,雲集了金獅著名的吟遊詩人……”
管家念出了幾個葉芝非常熟悉的名字,譬如吟遊詩人學院的院長理查德,次次勇奪第二的精靈詩人佩倫。
葉芝心底了然,點頭道:“我明白了,你先下去吧。”
“遵命。”
二層,站在雕花窗台旁,葉芝眺望著粼粼閃光的湖景,喃喃道:
“這下不得不參加了。”
隻要在詩節上摘得桂冠,不僅能得到賜福,吟遊詩人之道也能大幅提升!
“抱了一圈的大腿,又抱回青春女神的腿上了。”
葉芝嘀咕道,“但願這次賜福還能與做菜有關,我記得青春女神有件聖物名叫【詩仙蜜酒】,就挺適合……”
晨霜嶺男爵抵達倫都,並準備參加詩節的消息,很快流傳開來。
幾家歡喜幾家愁。
維克家的小迷妹艾爾莎,迫不及待要問葉芝多要幾份署名詩稿。
蘭尼斯特家的短發美人茱恩,雖說對詩節不感興趣,但還是決定當天前往旁觀。
精靈詩人佩倫本已為詩節做了萬全的準備,得知消息之時,捧住書籍的手微微顫抖。
“詩神的神選,要來參加詩神親自關注的詩節?”
佩倫麵色古怪,向他的蛇人族新女友吐槽道:
“這樣一來,冠軍會不會有欽定的感覺?”
……