“血蛛公是金獅的公爵?”茱恩愕然,“這消息伱從哪裡得來的,可有確鑿證據!”
“正是因為沒有確鑿證據,所以不能直接上報給陛下。”葉芝沉聲道,“但總歸能夠挖出鐵證!”
當今金獅王的統治下,公爵頭銜不多,總共隻有六位。北部行省兩位,中部行省兩位,南部行省兩位。
北部行省,托馬斯公爵與阿爾巴公爵,葉芝兩位都見過麵。
阿爾巴公爵是個虔誠的聖光信徒,就連他的城堡裡都充斥著狂熱的宗教氛圍,是他的可能性較小,但也不能洗清嫌疑。
中部行省,維克、蘭尼斯特。
南部行省,薩福克、康沃爾。
薩福克是個曆史悠久的貴族頭銜,其首任公爵在百年戰爭時期被聖女讓娜擊敗並俘虜,被人們恥笑為‘懦弱的薩福克’,現任薩福克公爵是皇家掌璽官,但是身染麻風,已經許久沒有公開露麵,產業都是由他的妻子打理。
康沃爾公爵,該頭銜最著名的獲得者當屬‘黑太子’,在百年戰爭中極為著名的指揮官,現該頭銜的持有者是個八歲的小男孩,由他的舅舅代為執政。
葉芝懷疑,血蛛公就藏身在這批公爵之中。
“不是麻風病就是未成年,就這樣還公爵呢。”
葉芝心中默默歎了口氣。
“和這群蟲豸一起,怎麼能搞好金獅!”
“我和艾爾莎的父親,也是公爵。”茱恩嚴肅道,“你不擔心我也是猩紅結社的成員?”
葉芝無奈道:“你我一起查過狼人的案子,又攜手對付過洛泰爾,我難道還信不過你?”
茱恩的臉不易覺察地紅了一下,低聲道:“倒是我糊塗了。”
“這件事,暫時不要告訴蘭尼斯特公爵…”葉芝囑咐道,“要是能鏟除猩紅結社,蘭尼斯特家族的聲望自然會水漲船高。”
“畫餅的事兒還是免了。”茱恩坦然道,“我是以朋友的身份幫你,而非蘭尼斯特的繼承者,葉芝,你可明白?”
葉芝一怔:“朋友?”
茱恩微笑:“不錯,朋友,蘭尼斯特有債必償,朋友的忙,一定會幫到底!”
葉芝感動道:“明白,好兄弟。”
葉芝又道:“萬一賽場碰見,我一定對你下手輕點!”
茱恩啞然道:“你知道我現在什麼實力嗎?你就口出狂言?”
葉芝一怔,道:“總不能是五環吧?”
“怎麼可能五環!”茱恩瞪圓眼睛,“四環,高環者的含金量,你明白嗎?”
葉芝鬆了口氣。
原來是四環,那跟打寶寶沒什麼區彆嘛!
“誠實地告訴你,我也是四環。”葉芝笑道。
茱恩:“……”
茱恩:???
茱恩錯愕道:“你成魔法女神的姘頭了?”
葉芝:“啊?”
茱恩震驚道:
“要不然怎麼能晉升這麼快!”
自己不知道服用了多少魔藥,耗費了多少資源,才能成為四環!
葉芝的領地如此窮苦,以男爵的資源,晉升的速度怎麼能比自己都要快?
唯一的可能,就是他和神祇之間,做了某種不為外人道的交易!
葉芝歎了口氣:“茱恩,你是了解我的,要是我肯吃軟飯,那就不止一位魔法女神了。”
茱恩:“……”
確實,《伊利亞特》記載,吟遊詩人、美少年、吹笛的牧人,是最容易被神祇盯上的高危職業。
葉芝一個人仨樣全占了!
太陽漸漸落山,晚霞瑰麗,茱恩和艾爾莎準備道彆。
銀樺莊園,迎來一位讓葉芝百感交集的客人。
克蘭·道爾一身獵鹿裝,戴著獵鹿帽,身穿引領時代潮流的風衣,嘴裡還叼著煙鬥。
“壞了。”葉芝心道,“這場競技大會又要出事!”
會客廳,克蘭與葉芝寒暄過後,清了清嗓,切入正題道:
“葉芝男爵,你是我最為珍視的朋友……”
“要借錢還是彆開口了。”葉芝打斷施法。
克蘭悶咳一聲,道:“不,我其實是想與你商量,有關血族的事情。”
葉芝一愣:“血族?”
隨後,克蘭表示,自己最近在追查一起重大命案,倫都南部有十多名少女無故失蹤,線索一直延伸到了猩紅結社。
“我在倫都舉目無親,唯一能信賴的,隻有閣下你。”
克蘭苦笑道:“我想懇請閣下與我一同追查猩紅結社,當然,我知道這份懇請相當無禮,如果您不答應,我離開之後會忘記今日一切……”
“你說的這是什麼話?”葉芝義正言辭,“我還能不幫你嗎?”
克蘭微微一愣,眼底露出感動的光芒:“葉芝閣下……”
葉芝正義凜然道:“區區猩紅結社,你我齊心,早晚將它連根拔起!”
克蘭用力頷首,很快與葉芝達成共識,兩人一同出席明日的開幕典禮。
翌日。
泰晤河北岸,國王競技場。
陽光灑在高聳石牆,號角響徹雲霄,民眾的歡呼震耳欲聾。
騎士整裝列隊,貴族位於前排包廂,目光均彙聚在視野最上方的尊位。
金獅國王,獅心王,理查!
老人雙目銳利如刀,麵容滄桑,氣概雄渾,身披一襲金色長袍,頭戴璀璨的冠冕,腰間彆著金獅的王者之劍,石中劍。
昔日,洛林有兩把劍,石中劍與湖中劍,石中劍由王者之石中拔出,湖中劍則是由湖中仙女饋贈,後來,石中劍在決鬥中斷裂,湖中劍則因洛林的死亡而下落不明。
石中劍是一把斷劍,卻是曆代金獅王的王位象征,其意義堪比教皇的三重冕,皇帝的紫金袍。
此刻,老人如同年邁而英勇的獅子,銳利的目光俯瞰過漫天歡呼的民眾,緩慢而堅定的高舉利劍。
霎時間,歡呼猶如潮水,整座競技場陷入轟動!
山呼海嘯。
葉芝站在布有結界的包廂護欄前,與克蘭一同眺望著金獅王,感慨道:
“偉大的騎士就應該是這樣啊!”
克蘭:“……”
這話可不敢亂說!