翌日。
競技大會第二輪項目即將召開。
據稱,在這一決鬥賽事摘得桂冠者,能得到王室親傳的戰技‘烈獅斬’。
戰技亦有強弱之分,而這門「烈獅斬」,相傳是當年弗雷德大帝統一金獅時自創的戰技。
其簡化版本「金獅斬」流傳在外,是金獅的騎士們引以為傲的一大絕學。
烈獅斬作為完整版本,施展時猶如雄獅猛撲,聲勢駭人,對於騎士而言有著致命誘惑。
一時間,除了貴族子弟外,來自金獅各地的獵魔人、冒險者齊聚倫都,競技場、酒館、旅店等地熱鬨非凡。
比賽采用六十四強淘汰製,平民需要參與海選,而葉芝等貴族子弟直升六十四強。
海選已經在國王競技場內舉行,葉芝沒有前往旁觀,而是留在莊園內修煉猩紅鬥氣。
目前,葉芝身上有著兩名血族侯爵的猩紅血滴,其中蘊含著血族的本源力量,能極大加快猩紅鬥氣的增長。
靜室內,葉芝小心翼翼地引動血滴中的猩紅之力,將它吞入自己的靈魂領域,並讓猩紅鬥氣的力量種子將其消化。
如此重複多次,葉芝明顯感到猩紅鬥氣的壯大,徐徐呼出一口氣。
“照這個進度,等到九月,競技大會結束的時刻,我就可以晉升五環了。”
葉芝不免生出一絲期待。
五環英雄,在整個大陸都已經算得上佼佼者。
當初對抗佩德羅那樣的五環主教,還須抱希露德的大腿,現在僅憑一己之力就可取勝!
這時,葉芝留意到靈魂領域裡的一絲異樣,輕咦一聲:
“迷霧神性竟然變得衰弱了?”
“難道黛西出了什麼狀況?”
葉芝眉頭緊皺,旋即緩緩舒展,喃喃道:
“不對,我依舊可以使用迷霧賜福,隻是威力變弱了一點,應該是黛西的神力下降的緣故。”
“隻是,她的神力怎麼會突然下降?”
“總不能是因為她想要插手人間,所以故意讓自己的神力重新滑落到低等神力?”
神界與中庭有彩虹橋阻隔,神力越強,乾涉中庭的限製越大。
如果重新回歸到低等神力,那麼黛西行走人間,會更加方便……
葉芝神色複雜。
這個猜測,其實很符合黛西的性格!
離開靜室,葉芝來到大廳,弗卡斯表示有貴客到訪,是來自北部教區的托爾賓大主教。
葉芝有些詫異…托爾賓按說不知道我就是迷霧神選,他這次找上門來,難不成是黛西走漏了風聲?
不過,他這次到來,肯定與‘迷霧神性的異常’有關。葉芝親自出門接見,與托爾賓寒暄片刻,兩人旋即來到會客廳。
一番試探之後,托爾賓開誠布公,主動表示,自己這趟就是為迷霧女神之事前來。
“以霧隱之名!神選大人,迷霧女神身上的異常,你可有覺察?”托爾賓有些緊張地道,“就連我體內的迷霧神性都已消散,迷霧賜福再也無法使用!”
葉芝微微一愣,可我的迷霧賜福為什麼還能用?難道是黛西格外關照的緣故?
葉芝麵色如常,平靜地道:“我也有所察覺。”
“這情況相當罕見,有沒有可能,女神大人她真的消亡了?”托爾賓緊緊觀察著葉芝的反應。
葉芝搖了搖頭,有些恨鐵不成鋼地道:“看來,你的修行還不到家!”
托爾賓一愣。
“教義上說,死亡,也是一種幻象。就算迷霧女神死亡,這也必定也是她計劃的一部分。”葉芝淡定道:
“你隻需繼續扮演好你的聖光大主教,暗中侍奉迷霧即可!”
托爾賓怔了怔,眼神裡多出由衷的敬意。
要不怎麼人家是迷霧神選呢?麵對女神消亡也麵不改色!
“遵命,神選大人。”托爾賓恭敬地道,“那我就先告退了。”
葉芝微微頷首,坐在空蕩蕩的會客廳裡,陷入沉思。
‘黑騎士曾說過,【所羅門王的印戒】位於阿瓦隆之中。’
葉芝暗忖道:‘黛西的計劃,會不會和這枚印戒,有所關聯?’
阿瓦隆,傳說中埋葬著湖中劍的聖地,洛林曾在阿瓦隆的湖水中受洗,得到了來自湖中妖精的賜福。
在洛林死後,他命令騎士將湖中劍送回阿瓦隆,自此,阿瓦隆就仿佛憑空消失一般,再也沒有關於它的記載。
但葉芝看過背景故事,石中劍是開啟【阿瓦隆】的鑰匙。
如果黛西也想要前往阿瓦隆,石中劍會成為她計劃的關鍵。
葉芝眉頭緊皺。
“石中劍在黛西的手裡,總歸好過落入血蛛公之手……”
原本血蛛公的計劃,儘在葉芝掌握,現在多出黛西這個變數,著實讓葉芝有些頭疼。
“事已至此,先拿到競技大會的冠軍吧。”
葉芝揉了揉眉心。
“烈獅斬這門戰技,對抗韌性高的敵人卓有成效,對我也是大有提升!”
夜幕籠罩銀樺莊園。
葉芝躺在黃銅四柱床上,睡意昏沉,迷糊之間,隻聽泣訴聲響起。
“葉芝…葉芝,這裡好冷…”
意識朦朧之間,葉芝陡然一驚,那竟是黛西的聲音!
睜眼環顧,一股冷氣從葉芝的腳底蔓延至頭頂,神情變得凝重。
附近一切都籠罩著幽暗的霧氣,無日無夜,無聲無息,隻有冷寂的灰色。黑色的河流靜靜流淌,岸邊堆滿破碎的墓碑,在河對岸竟有一座森嚴的宮殿,黑曜石牆壁嵌滿白骨與骷髏,有陰影扭曲的鬼魂沿河遊蕩,空氣寒冷,氛圍恐怖!
葉芝感到一隻冰涼的手抓住了自己的手,毛骨悚然,正欲扭頭。
黛西的聲音,輕輕地道:
“你絕對不能回頭看我。”
“隻有你按照我的指令往前走,我們才可以一起離開冥界,否則,我們永遠都會留在這裡。”
葉芝心中有著無數疑問,不寒而栗地道:
“冥界?我怎麼會來到這裡?你身上又發生了什麼?”
“往前,葉芝,記住我的話,隻管往前。”
黛西溫柔的聲音裡,帶著不容置喙的強硬。
冥界,九大位麵之一,在這種地獄般的世界裡,想要活命,葉芝也隻能聽從迷霧女神的指引。
他牽著黛西的手,在暗無天日的冥界中行走,耳畔響起她的警告。
“記住,不論我說什麼,你都不能回頭。”
“好……”
在這籠罩天日的大霧裡,葉芝不知走了多遠,隻見前方竟然出現一座原野,原野上長滿爛漫的長春花,在原野的中央,竟佇立著一尊上百米之高的巨人,他一手拿著天秤,一手拿著厚厚的書本,全然沒有發現葉芝似的閉目靜止。
“這裡是【長春花之地】,那位是冥界的判官,負責裁定人的靈魂進入痛苦之所還是幸福之地。”
“那他怎麼不理會我們?”
“因為我們是要離開冥界,不歸他管。”黛西淡淡地說,“繼續往前吧。”
穿過長春花環繞的原野,潑天大霧裡,前方出現一堵橫跨千裡,遮天蔽日的黑曜石城牆,一扇長方形的門扉敞開著,一頭護門的黑色巨犬正蹲坐在那背對葉芝。
聽見動靜,葉芝看見黑色巨犬轉身,嘶了口冷氣。
魁梧的身軀上長著三顆目露凶光的頭顱,噴吐出硫磺氣息的火焰,樣貌猙獰,氣息淩厲,那已經是聖域級彆的魔獸!
“不要管冥界三頭犬,徑直往前。”黛西道。
葉芝深吸一口氣,緩緩走向冥界之門,餘光與冥界三頭犬對視,隻覺得靈魂領域為之震顫。
離開冥界之門,便是一座恐怖的森林,長滿黑色的白楊,樹上隻有鋼鐵的樹葉。一陣風來,鐵葉片便如鋼針一般簌簌下落,葉芝拉著黛西的手,險之又險地通過鐵樹林,一條黑色的大河波浪洶湧,攔住他們的去路。
葉芝看著流淌著冰棱,似有無數亡魂在河中哀嚎的黑色水麵,額角劃過冷汗。
“冥河?”
“答對了。”黛西輕笑,“伱看,那裡有座橋,不想和橋上的枯骨將軍戰鬥的話,就要找船渡河。”
葉芝找尋了一番,很快見到黛西口中的冥河之橋。那是一座吊橋,橋上佇立著一具猙獰的枯骨,身穿漆黑鎧甲,手拄巨型長戟。
“如果這是魂like,枯骨將軍一定是類似大樹守衛的角色。”葉芝喃喃道,“坐船是不可能的,隻有把他強殺了才能過河。”