大風獵獵,塔樓上旗幟招展,號角回蕩在座無虛席的競技場。
所有視線均聚焦在葉芝身上,這位年輕騎士的鎧甲在陽光下閃爍銀光,他的目光巡視過全場,與紅色營帳下的國王對視,以手輕搭在胸膛,頷首致意。
全場爆發雷鳴般的歡呼。
似有萬千榮耀與光環,彙聚於葉芝一身。
身材高挑的伊娃站起身來,美目遠眺場地,神色動容,她與同伴羅傑交換眼神,看到彼此眼中的震動。
傑洛竟然輸了…敗於葉芝伯爵的狂獵賜福…這簡直不可思議!
羅傑壓低弓箭手帽簷,擋住複雜的神情,低聲喃喃:“我們得去把昏迷的傑洛扛回來。”
伊娃頷首,輕輕歎息:“沒想到,就連傑洛都折了…我們還是低估了伯爵大人。”
包廂裡,茱恩觀察著父親的反應,卻見蘭尼斯特公爵緊緊抓住座椅扶手,說不出是欣賞還是忌憚,隻聽他悶悶不樂地道:
“茱恩,你代我去給葉芝伯爵送上祝賀…恭喜他,名揚七海!”
探險家將中庭海域分成七大塊,如黑海、冰海、紅海、北海等。
葉芝奪冠的事跡,不僅僅會在金獅傳揚,就連大洋彼岸的其他王國也會知曉。
這樣一顆冉冉升起的新星,對於覬覦王位的蘭尼斯特家族,究竟是福是禍,尚無定論,蘭尼斯特公爵隻能試著與他交好。
換作昔日伯朗第家的朽木,蘭尼斯特公爵心高氣傲,根本不會將他放在眼中。
然而,葉芝既是神選詩人,又是比武冠軍,堪稱文武雙全,不得不予以重視!
茱恩抿著嘴角,頷首道:“謹遵您的命令!”
此時此刻。
親臨現場的威爾遜·伯朗第,葉芝的兄長,臉色在這漫天喝彩聲中,變得有些微妙。
葉芝取得如此重大的功績,按說是伯朗第家族的榮耀,威爾遜卻仿佛已經看到葉芝建立家族分支的景象。
威爾遜看著原本不受人看好的兄弟功成名就,且一點點超越自己,不由感覺彼此漸行漸遠。
但是,威爾遜心中並無嫉恨,隻有一種說不出的感慨。
“我的父親曾告訴我,他曾向德爾菲神廟的女巫求得一則預言,說在家族落魄之時,會誕生一名傳奇人物,他將為伯朗第取得無儘的榮光——”
威爾遜轉頭對身旁的貴婦人微笑道:“這則預言說的並非我威爾遜,而是我的兄弟,伯朗第家的葉芝。”
“弗卡斯,你快看,葉芝贏了!”格蕾高興道。
“我在看著。”弗卡斯渾濁的眼睛微微閃爍,浮現陪伴少爺前往北地的畫麵,想起少爺用魔藥幫助自己恢複,聲音變得有些沙啞,“一直都在看著。”
大風卷起茫茫塵土,葉芝站在狼藉場地,威嚴的聲音從大帳裡傳來。
“葉芝·伯朗第,上前覲見!”
這是獅心王本人的傳喚,葉芝輕身躍起,瞬息之間已站在看台最為尊貴的紅色大帳之外,隻見宮廷大臣們均站在大帳兩側,向自己投來善意與尊敬的目光。
一名打扮極為滑稽的侏儒,像是弄臣,額角淌滿汗珠,臉色蒼白,朝葉芝露出討好的笑容。
就連原本對葉芝不假辭色的禦前騎士柯林,此刻的臉色也已緩和,眼底露出讚許之色。
金屬甲胄哐啷聲響,獅心王頭戴冠冕,威風凜凜,腰彆劍鞘,邁步走出營帳。
他虛眯著眼睛,掃向屹立著的葉芝,葉芝心領神會,單膝跪地,行了騎士禮:“參見國王陛下!”
“免禮。”
獅心王聲音雄渾低沉,透露久居上位者的威嚴,語氣裡的欣賞不加掩飾。
“你已在決鬥之中,彰顯騎士的無畏與英勇,金獅王國正需要你這般年輕、勇敢、忠誠的騎士!”
“你的榮耀,將在眾神的注視之下得到見證——”
“葉芝·伯朗第!”
獅心王突然提高語調,一股磅礴的意誌將葉芝籠罩,卻無敵意,隻有長輩的威嚴與溫和。
葉芝抬起頭,隻見獅心王那雙深邃如湖水般的藍色眼睛,閃爍睿智的光明。
“我授予你金羊毛勳章,正如那些尋找金羊毛的史詩英雄,以誇耀你的勇武!”
廷臣端著鋪就紅色天鵝絨的木盒,上麵放著金光閃閃的勳章,由黃金綿羊垂飾和鑲嵌燧石的黃金鏈組成。
饒是柯林,眼底都不由露出一絲羨豔之情。
金羊毛勳章,是金獅騎士勳章中地位最為尊貴者,正麵刻有格言:“辛勞必得回報。”,反麵刻有宣言“永不屈服”。
這枚勳章,以史詩材料【金羊毛】為原料,用它能夠釋放高環防護法術‘黃金屏障’,其價值無法用金幣概括!
獅心王親自為葉芝掛上【金羊毛勳章】。
葉芝擺動了下胸前的掛飾,低聲道:“多謝陛下。”
獅心王輕拍葉芝的手臂,又命令柯林取來一柄通體由黃金鑄成的長戟。
“這柄狂獅戟,是我命人以精金與狂獅牙打造而成,曾伴年輕時的我征戰四方。”
獅心王的大手摩挲著戟柄,鐵漢眼中竟有一抹柔情,緩緩道:
“你此前和我說,你沒有施展烈獅斬的趁手武器…嗬,你可能不知道,用長戟,也能夠動用這一戰技。”
葉芝一怔,眼神微微閃爍,想不到獅心王竟還記得自己隨口一提。
“現在,我將這柄【狂獅戟】,正式授予你,以作你奪得冠軍的嘉賞!”獅心王鄭重其事地道:
“望你擅用這柄武器,刻苦鑽研烈獅斬,不負往事絕學與我的一番苦心!”
葉芝有些感慨,單膝跪地,兩手托住戟柄,道:
“願為陛下效力!”
狂獅戟,珍奇品質,雖無法與史詩武器相提並論,卻也已經是足以流傳後世的重寶!
這柄長戟分量十足,由精金鍛造,頗為厚重,頂部矛尖寒光畢露,仿佛有頭帝級魔獸狂獅正欲撲咬。
狂獅戟從威力上,遠不能與銀槲之劍相提並論,但終歸是趁手的長柄武器。
葉芝摩挲著長戟,頗有些愛不釋手。
有道是,手離戟把越近,義父離我越遠!
「狂獅斬」以魔法文字記錄在特製書籍裡,獅心王當場就將這門戰技秘籍授予葉芝,並表示在修煉過程中遇到難題,可以進宮向他求教。
這一來是表示獅心王與葉芝的青睞,二來也給了葉芝進宮覲見的理由。
貴族亦有派係之分,一些權臣聯合而成的派係就連國王都拿他們束手無策。但獅心王絕非昏庸無能的傀儡國王,他一手提拔葉芝這名新貴,也有利用葉芝製衡派係、保衛王權的意圖。
王權迭代之際,人人都得站隊,葉芝之所以選擇站邊王室,正因原劇情中皇女登基,成為最終的贏家。