“就像夢魔會以人類的夢境為食一樣，純粹而穩定的情感對於他們這種生物而言是可以量化的材料。”
康斯坦丁說：“許多詛咒都需要強烈的恨意作為基礎，恐懼和愛意也是很常見的素材。”
蝙蝠俠不禁想起諾克斯“收集恐懼”的行為。
他很少有——或者說從來沒有被彆人視作是窮鬼的時候，而一旦不以貨幣作為價值導向，無論是布魯斯·韋恩還是蝙蝠俠的資產都將慘遭幾何倍數的縮水。
愛你的人留下的東西，你愛的人真誠的回應。
這個描述在腦海當中反複重播了好幾遍。
阿爾弗雷德將午飯端到他的桌前，工作忙碌的時候，他偶爾也能忍受這兩人都不去餐廳吃飯：“魔女或許可以不注重飲食，但顯而易見，人類不行。”
其實魔女也是會吃速凍披薩的，布魯斯想，他叫住了阿爾弗雷德，張張口卻又什麼話也說不出。
“……老爺？”
側身站在一旁的阿爾弗雷德有些疑惑。
“不，沒什麼。”
他也不完全是個窮鬼，至少他有阿爾弗精心製作的午餐。
迪克還是不肯下樓說話，於是他們的溝通僅局限於共享文檔上的上傳資料。他用不了多久就會離開哥譚，去“彆的什麼地方”——他們曾經也有過數次爭吵，但唯獨這一次，布魯斯有著隱約的預感：這應該會是他離開哥譚的時候。
也沒什麼不好。
在過去的很長一段時間裡，他們共同解決過這座城市裡大大小小的危機，“羅賓”和“蝙蝠俠”永遠配合默契，但這不會是一個故事的全部。
“阿爾弗，我父母以前有沒有提到過，為什麼韋恩家會把老宅選在這個地方？”
午飯吃了一半，布魯斯又想起一件事：“據說這裡也藏著一處哥譚的靈脈（yle）。”
“至少在我的印象當中沒有提到過。”
阿爾弗雷德微微搖頭：“但韋恩家可以說是哥譚的締造者之一，這件事應該還要追溯到更早的時候——或許那時有魔術師為他們提供過幫助。”
雖然坐擁靈脈，但韋恩家似乎並沒有涉足過基於神秘學的開發和利用，自己的父母也顯然隻是普通人，和魔術與神秘沾不上邊，如果不是諾克斯在自己麵前說漏嘴，他估計很長一段時間都不會知道這裡在地理位置上的特殊。
這有什麼好處？或者說，靈脈落到彆人手中會帶來什麼壞處？諾克斯所在的那片地方原本也是行業凋敝的平民區，這麼多年來沒見哪個魔術師想要占據那片地盤。
“城市的布局和構建也是神秘的一部分。”
對此，康斯坦丁的評價是：“我知道東方有些魔術師會為了一場魔術儀式，特地調整山川與河流的靈脈走向，這個過程甚至有可能會延續數百年……哥譚說不定也是類似的情況。”
美國總共不過二百餘年的曆史，這一點在眼下變成了唯一的好消息，不管哥譚究竟遭遇了什麼，這一切都至少能在“有限的一段時間”當中找到答案。
“我需要哥譚過去的一些城建資料。”
最終，蝙蝠俠做出決定：“規劃布局，設計方案，土建文件，什麼都行……凡是異常行為，就一定會留下痕跡。”
“很高興您終於打算進行一些不那麼危險的活動，在圖書館裡看書也有利於舊傷的恢複。”
阿爾弗雷德語氣平靜：“不然說不定我就要去把自己心愛的手杖去塔蘭特先生的當鋪那裡當掉，來換您恢複健康了。”
蝙蝠俠：“…………”
當鋪。
不得不說，這確實是個比較精準的描述。
而另一邊，諾克斯的店裡來了個還沒櫃台高的小男孩，對方手裡捏著兩枚硬幣，警惕地仰起臉：“聽說你這裡能賣讓人戒除毒癮的藥物。”
“沒那麼神奇，但可以讓人短暫地脫離毒癮發作時候的痛苦。”
諾克斯垂下頭：“畢竟毒癮的成因非常複雜，也不完全是身體上的原因，還有一部分在靈魂上……您要買嗎？”
“買。”
對方似乎是下定了決心：“我需要支付什麼？”
“因人而異，首先要取決於您擁有什麼，先生。”
諾克斯注視著他的眼睛：“我是諾克斯·塔蘭特，請問您的名字是？”
“傑森。”
對方回答：“傑森·托德。”