b最新網址：/bor1-ep5：大橋讚歌（16）
行動開始前，阿達爾貝特已經派人調查了下方的情況，叛軍的大炮兵連就在那裡對防衛軍的陣地進行持續炮擊。在炮兵陣地的前後左右四個方向，則是少量負責督戰的叛軍士兵和大量被拿來充數的土著士兵。防衛軍不能放棄這些防線，一旦他們後撤，敵人就有機會直接進攻附近的站點或是向大橋發起衝擊，那樣一來他們的努力就全都白費了。達特曼上校已經下達了命令，禁止任何士兵或軍官撤退。他語氣嚴厲地在一次會議上說，他會將貪生怕死的家夥立刻扔到傷亡率最高的地方。
“這比直接槍斃還管用。”麥克尼爾也支持這種做法。
山坡的大部分地段都十分陡峭，少數坡度較為平緩的地區成了叛軍的重點照顧對象，叛軍主力和負責當人肉盾牌的土著士兵也是從那些路線發起進攻。除此之外，叛軍目前並未嘗試從側翼發起進攻，他們認為讓這些根本不具備戰鬥技巧的炮灰執行如此高難度的任務是不現實的。阿達爾貝特敏銳地察覺到了叛軍的動向，他決定在叛軍利用兩側的斜坡之前，搶先對叛軍發起一次突襲。在阿達爾貝特看來，叛軍在這裡耽擱的時間越多，他們就越焦急，也就更容易選擇之前被放棄的那些麻煩方案。因此，他們有必要在叛軍采取不擇手段的攻勢之前進行威懾性的試探進攻，以摸清叛軍的作戰計劃。
跟隨麥克尼爾前來執行任務的士兵有十幾人，幾乎全都是黑人。
“他們的能力不行，可打仗的時候很賣力。”阿達爾貝特將這些士兵交給了麥克尼爾統一指揮，“他們相信若是叛軍勝利，他們隻能成為奴隸和亂葬崗上的屍體。真是恥辱，我們那些比他們更厲害的同胞卻沒有這樣敢和敵人硬碰硬的膽子。”
在過去的一個星期裡，叛軍每天都會組織大量黑人士兵胡亂地向防線發起進攻，而叛軍的機槍手和狙擊手借助這些人的掩護逐漸地削弱防線。此外，炮擊從未停止，若不是達特曼上校已經下令將炮彈堆積在鐵路的另一側，也許他們這裡會發生又一起彈藥庫爆炸事件。滿載著各類物資的列車在三天前抵達，饑不擇食的防衛軍士兵們拖著疲憊的身軀前去領取屬於自己的那份補給。麥克尼爾看著那些為了爭搶子彈和事物而打得不可開交的戰友們，不禁感到失望。
據推測，叛軍希望完好無損地奪取山穀中的通道和上方的鐵路，因此沒有采取破壞性的行動。這樣一來，達特曼上校才能動用他的私人關係繼續運送物資。不過，這種好運看來快要到頭了，根據其他士兵的描述，麥克尼爾意識到物資的質量正在以肉眼可見的速度迅速下降，其中最明顯的表現莫過於食物越來越差。再這樣下去，總有一天那些察覺到異常的上峰會下令禁止繼續為擅作主張的屬下提供支援。
“我們什麼時候才能撤退啊？”後麵有一名士兵突然向麥克尼爾提出了問題。這裡不會有敵人，他們唯一要小心的危險是從懸崖上滑下去摔死。
“撤退？您認為我們必須撤退才能活下去？”麥克尼爾小心翼翼地扶著長在邊緣的大樹前進，他看著下方的萬丈深淵，有些頭暈目眩。要是叛軍安排一支敢死隊從這裡爬上來，也許防衛軍會被打得措手不及。達特曼上校不認為敵人會從這裡偷襲，正如同敵人認為他們不會從山上將士兵派到下方通風報信一樣。這樣看來，雙方的指揮官大概是同等地愚蠢，倘若其中有真正的智者，這場戰役恐怕已經宣告結束了。
“是啊，敵人太多了——”
“可是我們不能撤退，下方還有友軍呢。”麥克尼爾清了清嗓子，最近他很少喝水，這讓他的身體狀態有些下降了，“上校和斯邁拉斯少校必須同時把守這兩個地方，才能將敵人關在這裡。如果其中任何一方率先撤退了，另一方都將陷入絕境。我們不能扔下戰友，我相信他們也不會拋棄我們。”
“但願吧。”
他們向前走了十幾分鐘，發現了敵人遺棄在這裡的部分生活垃圾。旁邊的一棵大樹上拴著繩子，繩子的另一端順著懸崖垂落下去，在中間位置飄蕩著。麥克尼爾走到附近查看，見下方躺著一具已經有些腐爛的屍體。
“他們來過這裡？”杜米索·圖圖的聲音中帶著一絲恐懼。
“怎麼，您畏懼了？”麥克尼爾笑道，“我知道，他們一定是嘗試從這裡走捷徑……結果出了意外，計劃也取消了。看來我們永遠無從得知雙方在之前的戰鬥中以什麼手段互相對抗，總之叛軍沒占到便宜。”
眾人不再關注這些痕跡，他們提高了警惕，片刻不停地向著目的地前行。太陽掛在他們頭頂，氣氛變得令人煩躁，有些士兵索性停下來擦了擦汗再繼續前進。幾個聽覺敏銳的士兵總是認為附近有其他人的叫喊，他們堅稱聽到了叫罵聲。麥克尼爾不以為然，可他自己很快也隱約聽到了類似的聲音，便派出幾名士兵先去前麵探路。一向自詡勇敢的他本應親自做這件事，可他現在需要率領這十幾名士兵去完成一項重要任務，不能把自己的性命隨便浪費在毫無意義的戰鬥中。
“他們在虐待那些士兵……”
換作麥克尼爾，大概會直接說土著或黑人。土著士兵要是在其他白人士兵麵前稱呼相同膚色的人為黑人，似乎有些怪異；要是稱呼他們為同胞，又似乎玷汙了某些人眼中這個隻配屬於歐洲人的詞彙。雙方之間本來就存在隔閡，如今戰況的膠著讓這種隔閡加大了。土著裔士兵普遍認為白人士兵貪生怕死且隻想拿他們當作戰場上的廉價護衛，白人士兵則不想讓土著站出來搶了本應屬於自己的功勞。
麥克尼爾找準了一棵樹，他爬到樹上，觀察著附近的狀況，並且發現了不遠處手持棍棒對土著士兵拳打腳踢的一名叛軍軍官。
“真是神奇。”麥克尼爾從樹上跳了下來，“那十幾個人手裡都有槍，卻在他麵前順從得像寵物一樣。假如他們知道拿起槍反抗，我們就不必為此而苦惱了。”
“我們如果殺了那個領頭的叛軍軍官，他們肯定會放下武器。”站在麥克尼爾後方的一名士兵說出了自己的想法，“……我了解他們的心態，他們沒什麼自主的想法，隻會隨波逐流。我們應該在擊斃叛軍軍官後迅速將他們控製住，也許他們會轉而協助我們。”
“這太冒險了，我們難道是要賭他們不反抗？”
“試試吧，也許他們確實會棄暗投明。”
麥克尼爾也不想在半路上就引起敵人的警惕，他命令其他士兵逐漸接近敵人，自己在附近尋找適合狙擊的地點。他找了很久，也沒有在地麵上發現視野開闊的地帶，隻好悻悻地選擇爬到樹上，這回他可以清晰地觀察到敵人的一舉一動。那名叛軍軍官手持一根狀似警棍的棒狀物，對著站在他前方的土著士兵們高聲嗬斥，不時從中挑出一個而後拳打腳踢，其他土著士兵隻是站在一旁觀看，毫無反應。這種木然刺痛了麥克尼爾的心，假如人在看到與自己相仿的人受難時能夠無動於衷，他的滅亡也隻是時間問題了。在強者的邏輯中，隻有弱者才需要這些特征來保持莫名其妙的認同感。然而，世上沒有能夠僅僅憑借自身力量而立足的人物，合作和妥協是廣泛存在的。
他瞄準了那名軍官的腦袋，而叛軍軍官卻忽然離開了視野，走到一旁的背包旁尋找什麼東西。沒過多久，他罵罵咧咧地返回原地，看樣子是在指責這些土著士兵偷了他的什麼個人物品。麥克尼爾適時地扣動了扳機，那人的腦袋在瞄準鏡中炸成了一片血花。埋伏在後方的其他士兵一擁而上，在幾秒鐘之內就控製住了手足無措的其他土著士兵。這些歸屬叛軍指揮的土著士兵見到長官被殺，同樣毫無反應，他們眼神呆滯地看著逐漸走向他們的麥克尼爾。
麥克尼爾撿起掉落在地上的一把步槍，發現裡麵隻有少得可憐的子彈。
“你們看，第一發還是空包彈。”麥克尼爾打開一個彈匣，把子彈拿到眾人眼前。
“豈有此理，他們隻是想讓這些人送死罷了。”杜米索·圖圖大怒，他走到穿著叛軍軍服的黑人士兵們麵前，高聲喊道：“喂！彆給阿非利加布裡塔尼亞人當奴才了，來我們這裡，大家一起打這些搶走你們家園的布裡塔尼亞人。”
這些黑人士兵依舊麻木不仁地站在原地，要不是他們還有呼吸，麥克尼爾會懷疑他們是機器人或假人模特。
杜米索·圖圖連續喊了好幾次，都不見其他人有任何積極的回應。他賭氣地坐在一旁看著那些被丟棄在地上的步槍，內心對同胞們的行為感到十分不滿。他們應該明白，布裡塔尼亞人隻是在利用他們，eu至少還會將他們看作一個人，他們到底為什麼會選擇投靠布裡塔尼亞人呢？
麥克尼爾歎了口氣，他舉起步槍，在眾人驚訝的目光中對準了這些土著叛軍士兵。