麥克尼爾乾脆利落地結束了通話，伸出左手指著旁邊一間空出的倉庫。
“你什麼時候學會指使彆人辦事了？”博尚跟在麥克尼爾身後，臉上還掛著並不似作偽的笑容。
“這可是你自己誤會了，我一向很喜歡讓彆人幫我把一些小事辦好，免得我分散精力。昨天我們被派去抓一隻小型伐折羅，要不是我救了那孩子一命，他已經死了。趁著他還對我有一點感激，咱們不妨把他的感激利用好。”
三人沒有多做寒暄，他們明白各自的目的，並清楚地意識到妨礙他們在危機中擁有更多選擇的是情報匱乏和掌握的資源不足。後者或許是他們憑借個人的力量而無法克服的困難，但對於前者，擅長經營人際關係的博尚和伯頓都有自己的心得。
彼得·伯頓把大門關好，又示意其他人關掉可能乾擾交流的通訊。
“過不了多久我就得去轟炸他們的工業園區——準確地說，是地麵上的食品加工廠。”博尚歎了口氣，“這幾天我從其他飛行員和艦隊上的指揮官那裡問出了一些情報，不過我並不確定它們是否有用。”
“挑您認為有用的情報。”麥克尼爾攤開雙手，無奈地笑了笑。
這可難為了迪迪埃·博尚，他旁敲側擊地打聽到的情報確實不少，然而其中相當一部分【重要情報】對於這個世界上的居民們來說隻不過是常識，另一些則對麥克尼爾和伯頓當前參加的這場戰爭起不到任何作用。此外，埃貢·舒勒至今下落不明，也為他們的前程蒙上了一層陰影。
“我有個大膽的猜想。”沉思許久，博尚終於選定了自己要打出的牌。
“關於這場戰爭的本質，對吧？”麥克尼爾似乎完全不感到驚訝。
博尚為麥克尼爾的配合和思維的敏捷而震驚，但他還是繼續選擇說下去：“就我們目前能夠體會到的這些細節，neus船團確實是一個被孤立的移民船團，不僅因為它所象征的地球至上派係和現在的新統合格格不入，更在於2058年還發生過持地球至上思想的新統合軍士兵叛亂事件……然而，經過我的分析，我覺得咱們有理由認為真正被孤立的其實是通用銀河或者說g船團。”
說罷，博尚在旁邊找了一個空木箱子，坐在上麵，呼出一口濁氣，翹起嘴角的兩撇小胡子，等待著麥克尼爾的回答。他相信麥克尼爾能夠理解這一切，尤其是那停留在行星另一側且遲遲參加戰鬥的【無瑕者】艦隊……
“整個新統合的大部分勢力集結起來絞殺已經威脅到自身聲譽和權力的通用銀河，這確實是一種可能發生的情況。”麥克尼爾麵色凝重，這意味著本來作為友軍或起碼會在這場衝突中保持中立的通用銀河和g船團有朝一日會成為他們的敵人，屆時他必須想辦法把那些已經被編入軍隊中的原g船團所屬士兵清除掉，“問題是，假設存在這樣一個以消滅通用銀河為目的的大聯盟，那麼最初建立聯盟的勢力是作為通用銀河競爭對手的其他巨型企業集團呢，還是潛伏在新統合內部的地球至上派係殘餘勢力？”
一直保持沉默的彼得·伯頓覺得這時該輪到他來發揮作用了。麥克尼爾爭取到的時間很有限，而任何在某一段時間內去向可疑的士兵都會成為被懷疑的對象。
“總而言之，g船團未來會是我們的敵人，我建議你想辦法把那些暫時和我們並肩作戰的士兵爭取成為我們的盟友。”伯頓怕麥克尼爾糾纏不清，連忙轉移了話題，“此外，我們也有新的發現，那就是在索米-3行星首府康提奧工業園區外圍的一家地下夜店裡，有一個能直接把歌聲傳遞到我們的頭腦中的歌手。麥克尼爾，給博尚看一下你拍攝的錄像。”
錄像本來是麥克尼爾用來應付突發事件的，這份錄像記錄了從他們進入夜店到離開的全過程——當然，是以麥克尼爾的視角。
“紅色的眼睛。”博尚也注意到了這一點，“……不瞞你們說，最近我在駕駛飛機的時候，偶爾也覺得自己的腦袋裡有人唱歌。起初我還以為是彆人在自己的駕駛艙裡播放什麼音樂時一不小心打開了和我之間的通訊頻道……”
“neus船團的新統合軍士兵的眼睛全都是紅色的，我懷疑所有士兵在應征入伍時都經曆了某種改造手術。”麥克尼爾指出了問題的關鍵，“比如說，亞科武中士的眼睛就不是紅色的，而他屬於的那個g船團據稱反而是熱衷於人體改造技術的……我們之前見過的那種完全義體化生化人，或許也是存在的。”
“這紅色的眼睛肯定就是解決危機的鑰匙。”博尚鄭重地對麥克尼爾說道，“你之前跟我們說，李林警告你要小心有紅色眼睛的人……但現在這裡全都是這樣的家夥。或許，那個製造出這麼多【紅眼病】的組織或個人才是謎題的答案。”
“不一定哪。”旁邊的伯頓沮喪地垂下了頭，腦袋上那僅剩的一撮金毛也無精打采，“李林提供的情報向來是半真半假，上一次我們從頭到尾也沒找出那個什麼【波塞冬】的罪證。”
“我們首先要找出紅色眼睛的成因。”麥克尼爾拍了拍手，環視著自己的兩名戰友，“這個世界的曆史——在人類進入太空時代後，許多重大事件都和【歌聲】有關。那就是我們的目標，要把這種力量掌握在我們的手中，免得我們成為軍隊或船團眼中隨時可以被丟棄的工具。”
他們恰到好處地結束了討論，就在麥克尼爾剛剛宣布散會後，之前被麥克尼爾支走前去辦事的二等兵丹尼斯忙不迭地向麥克尼爾報告具體情況：
“他們說，因為數據庫裡沒有你那個虛擬形象的記錄，所以在驗證步驟中出了問題。至於密鑰呢，好像沒有更改，但是因為係統邏輯出錯了，所以會彈出密鑰錯誤的提示——”
“哎呀，竟然是這麼回事。”麥克尼爾佯裝懊悔，“當天我確實在調試全息投影，早知道是我自己一時疏忽導致出現這樣的笑話，我肯定不會麻煩你去問的。”
“沒關係，麥克尼爾。對了，你之前不是說要教我——”
“哦，等我把事情辦完了，就去找你。”麥克尼爾關閉了通訊，和同伴們離開了倉庫，向著生物培養中心走去。那裡之前是食品加工廠進行新型食品研究的實驗室，現在成為了新統合軍用來關押危險生物樣本的監獄。最危險的樣本自然是那隻小型伐折羅，
麥克尼爾打算邀請博尚和他們一同去參觀那隻伐折羅，或許博尚能從中獲取一些有用的信息。到目前為止，也隻有博尚擁有和伐折羅交戰的記錄，麥克尼爾和伯頓見到那種怪物隻能選擇逃跑。誰也不知道伐折羅最終會進化成什麼，更不知道它是否對人類持有某種近似仇恨的敵意。
要是地球人的武器裝備升級換代速度還趕不上伐折羅的進化速度，可謂是世上最滑稽的事情。
博尚禮貌地拒絕了麥克尼爾的邀請，他說，自己還有更重要的事情要做。
“以後我要是參加了進攻某個空港或者高空軌道平台的戰鬥，我可不能成為把戰利品擊毀的罪人。”博尚哈哈大笑，兩撇小胡子隨著他的笑聲而上下擺動，“再說，就算咱們可以對外宣稱這隻是朋友之間的敘舊，但時間太長難免會被人懷疑存在密謀……新統合軍內部的叛亂已經夠多了，誰也不介意多在懷疑名單上增加一個目標。”
“好，等這場叛亂被徹底鎮壓後，咱們再討論下一步該怎麼對付叫伐折羅的外星異形怪物。”麥克尼爾拍了拍博尚的肩膀，“你去辦你的事情吧……保重。”
彼得·伯頓猛地並攏兩腿，靴子的鞋跟碰在一起，敲出了清脆的響聲。他向著博尚規規矩矩地敬禮，博尚也一絲不苟地向著二人還禮，隨後順著一旁的小路前往他自己的目的地，遠離了麥克尼爾的視線。
“呃……你為什麼不把全部情報告訴他？”等到博尚的腳步聲完全消失後，伯頓才疑惑不解地向著和他並排行走的麥克尼爾問道。兩人當著彆人的麵小聲地討論並不會引起士兵的特彆關注，大部分士兵沒有心思在意彆人的事情。
“……該說的我都說了，難道我有所隱瞞？”麥克尼爾心虛地看了伯頓一眼。
“關鍵是，那個姑娘好像認識你，或者說把你當成了她認識的人。”伯頓有些緊張，他眼看著生物培養中心的大門已經出現在走廊另一側，連忙拽住了麥克尼爾，“……你沒和博尚解釋說你們兩個之前真的就從來沒見過，即便錄像裡的你有類似的表態，他說不定真的會認為那隻是名字讀音的問題。”
“伯頓啊，你不會真的以為像博尚先生這樣的大人物隻在意表麵證據吧？”麥克尼爾笑了，他從作戰服的儲物欄裡拿出一塊口香糖，遞給了伯頓，“我知道他會理解我沒有明說的內容，就像他也不必把全部細節向我說明一樣。這也是一種信任。”
tbc