b最新網址：/bor4-ep3：馬太受難曲（17）
“麥克尼爾，你來看看我找到了什麼？”興致衝衝的伯頓抱著他從領主城堡中搜索到的戰利品迎著準備和法拉提爾商議今日住處的麥克尼爾，向著麥克尼爾炫耀他掠奪到的精美收藏品，“我本來以為這個死於飛機失事的領主和他那些不省心的親戚們會把財產敗壞乾淨，想不到他們總歸留下了一些具備特殊意義的財物。”
“對於收藏家來說，戰勝後掠奪戰利品的過程確實是一種享受。”麥克尼爾眯起眼睛，隨意地掃視著伯頓懷中的那些物品，“不過，我對此缺乏興趣，而且這裡也沒有什麼值得我額外關心的東西。住在這裡的所有人都死了，不僅如此，連鎮子上的居民也全都遇害了……”
彼得·伯頓見麥克尼爾的情緒有些低落，也想起了他們在索米-3時不得不殺害那些被叛軍派上前線的未成年人士兵的經曆。沒有人生來就是鐵石心腸的，大部分淪為殺人機器的瘋狂士兵總是在持續不斷的自我麻醉和高強度的戰鬥中走向了瘋狂。倘若得不到釋放壓力的機會，即便是自認為掌握著良好的自我情緒調節能力的伯頓也會出現精神問題。
“我很遺憾，但他們又沒法活過來。”伯頓把雙肩略微下沉，好讓自己有些酸痛的小臂得到休息，“來吧，咱們來看看這些從中世紀直接快進到太空時代的活化石貴族的生活。”
專注於從幾乎被灰塵掩埋的房間中尋找收藏品的伯頓首先向麥克尼爾介紹了他最看重的一件物品：奇怪的皮包。這皮包的外部塗成了黑色，上方的把手則呈現出白色，給麥克尼爾帶來了一種異樣的美學體驗。
“老兄，這皮包……難道是這個世界上的奢侈品商家生產的嗎？”見四下無人，麥克尼爾索性也不再掩飾，“我還從未看到你對這類物品感興趣。”
“我跟你說，卡薩德親王有好幾個類似的皮包，我曾經出大價錢——是我自己賺來的，不是c的經費——想要買一個，但他就是不想賣給我。”伯頓愛不釋手地摩挲著皮包，“彆人看不出這皮包的價值，我是清楚得很。”
“行了，直接說結論。有一個李林總讓我們去猜謎已經夠讓我苦惱了。”麥克尼爾不打算在這種無聊的消遣中浪費太多時間，他們得儘快決定是把調查工作在今天結束還是先在城堡內暫住。
“人皮。”
麥克尼爾手裡的步槍莫名其妙地脫手了，正巧砸在伯頓的腳上，把伯頓弄得連連叫喚。心不在焉的麥克尼爾拾起步槍，用無奈的眼神麵對著伯頓的責怪。
“……他們能選取的材料隻會是溫德米爾人，我敢打賭溫德米爾人沒有膽量拿地球人的身體做商品原材料。”伯頓指著白色的把手，“用人皮和人的脊椎骨製造的皮包，我一直想拿到一個。我在中東的那些生意夥伴倒是試圖幫我製作一個，但能夠為他們代工的那些工廠缺乏對應的精湛技術，真是遺憾。”
“從脊椎的尺寸來看，這還是小孩子的脊椎骨。”麥克尼爾指著伯頓手裡的皮包。
“果然是專家，像你這樣的特種兵指揮官對人體的了解程度肯定勝過我。”伯頓讚不絕口，“我已經想好了，等咱們完成了任務之後，把這些藏品扔到黑市上出售，到時候我們就能在前往下一個世界之前過上花天酒地的生活了——”
對伯頓描述的誘人前景毫無興趣的麥克尼爾轉頭就走，他還得從城堡內僅有的兩名幸存者的口中找出必要情報。伯頓知道麥克尼爾對享樂沒什麼概念，也不強求他和自己一同品鑒戰利品的收藏價值。人不為己，天誅地滅；再說，彼得·伯頓又不是刻意地坑害麥克尼爾，他為自己多爭取一些享樂的本錢總歸是合理的。
城堡中的溫德米爾人幸存者總共有兩人，一人是疑似身為原納西米爾領主的某個親戚的貴族，另一人則是疑似被抓進城堡內做實驗的當地平民。麥克尼爾在城堡的廢棄房間中找到了一些已經被破壞的實驗裝置，這或許能夠證明城堡確實曾經被當做實驗室來使用。在自己的土地上，領主或掌握了領主權力的人便是無可置疑的主宰，沒人敢對他們在自己的城堡裡秘密進行的工作提出懷疑。
在通向一樓大廳的樓梯口附近，麥克尼爾遇到了和衛兵一同從上方出現的薄紅。
“你的那位戰友也被感染了。”
“沒錯，我相信這一點——所以，是你誘導他去進攻了通用銀河設立在溫德米爾行星係統邊緣的據點？”麥克尼爾不太確定，他至今否認v型細菌感染者能夠被外界力量以某種方式控製這一點，“……請不要急著回答。”
他隻說讓博尚想辦法調查清楚溫德米爾行星係統周邊的情況，可從來沒允許博尚直接對敵人動手（儘管麥克尼爾認為博尚確實會在無法和自己聯絡的情況下擅作主張）。一想到博尚很可能是被薄紅控製著去攻擊了通用銀河的據點，麥克尼爾的腦海裡就不由自主地浮現出了缺乏自我意誌而在遠征軍的誘導下進攻林努拉塔工業園區的伐折羅集群。
主動權不在他手裡。一旦他們和薄紅或者說守望者教團的關係惡化，後果不堪設想。從neus船團遠征軍中逃出來的所有人都逃不過這種近似心靈控製的力量的影響，麥克尼爾也不例外。
“我隻是讓他稍微明確了一下自己的目標，而不是漫無目的地浪費燃料和時間去觀光。”薄紅似乎誤把麥克尼爾的模糊表態理解成了讚同。
“……但願你不會用類似的方法對我進行【暗示】。”麥克尼爾沒好氣地撇過頭，前往城堡的一樓大廳尋找還在照看受害者的法拉提爾。
法拉提爾的侍從們把另一名幸存者五花大綁地捆在大廳中央位置，輪流對那人拳腳相加，每個隊員的臉上都滿溢著恨不得將此人生吞活剝的仇恨。從這名幸存者臉上的灰白色疤痕判斷出他的壽命接近溫德米爾人的平均壽命界限後，麥克尼爾生怕憤怒的溫德米爾人青年們把這名重要的俘虜當場打死，便要求這些身披甲胄的平民侍從停止暴力行為。
“法拉提爾閣下，看樣子他現在變得清醒了許多，我們也好把事情問明白。”麥克尼爾從城堡中搬來一張木桌，自己坐在上麵，那木桌立即發出了慘叫，把同樣身為貴族領主的法拉提爾看得直搖頭。
“他會說一點英語，你可以嘗試和他直接交談。”法拉提爾並不看好詢問的結果，“……也算是諷刺，如今不會說英語的貴族簡直沒有臉麵自稱是貴族了。”
“拋棄身上的落後符號去擁抱更加先進的概念，沒什麼值得羞恥的。”麥克尼爾不以為然，“你們若是想要和我們並駕齊驅探索這無儘的宇宙，首先就要融入我們。不說這些了，我們現在開始詢問罷。”說到這裡，麥克尼爾才想起來伯頓還留在上麵搜索戰利品，不由得為伯頓對享樂的偏愛而感到為難，“ro-呃，zero，你來幫我們記錄一下。”
他把記錄設備丟給了旁邊的薄紅，自己坐在木桌上居高臨下地俯視著這名俘虜。自從先前薄紅主動為他翻譯了這個俘虜所說的溫德米爾語之後，法拉提爾的翻譯工作就消失得無影無蹤。即便他確實是一個和新統合軍、地球人合作的貴族領主，麥克尼爾仍然堅持認定法拉提爾在潛意識中永遠會傾向於保護他的同胞而不是地球人的利益。被潛在的敵人和不可靠的同盟包圍著，麥克尼爾找到了利用他們之間的複雜關係牽製彼此的辦法。
“姓名？”
“卡-奧佐紮·奧克·納西米爾（k-ozozokkn""sr）。”鼻青臉腫的中年溫德米爾人挺著脖子回答道。
麥克尼爾不耐煩地把剩下的常規登記資料直接用全息投影展現在對方麵前。
“你認得英文，對吧？自己把該填報的信息全說出來，要是你敢少說一個，我就敲掉你一顆牙。”
薄紅認真地記錄著需要填報的信息，而麥克尼爾則和法拉提爾談起了溫德米爾語的結構。他雖然鄙薄這些從中世紀時代直接跑步進入太空時代（還是依靠著地球人的殖民）的【農民】，多學一點知識對於他接下來的行動隻會有好處。
“這個前綴的意思是——”
“代表不同的族群，我們溫德米爾人也分成很多族裔……唉，現在也隻有一個【溫德米爾人】的通稱了。”法拉提爾垂頭喪氣地蹲在樓梯上，像是回憶著祖先往昔的輝煌。
“哦，那倒是一門新的學問。”麥克尼爾連連點頭，“有機會的話，我會試著學一學的。”他轉過頭確認這名溫德米爾人貴族填報的內容，並在親屬關係一欄的內容中找到了已故的前納西米爾地區領主基裡奧克斯·奧克·納西米爾（krookkn""sr）的名字。
卡-奧佐紮，或簡稱奧佐紮，是死於飛機失事的前任領主基裡奧克斯的堂兄，並在那位酷愛飛行的領主意外身亡後帶著奪取家產的想法趕來此地，成為占據了領主城堡的諸多親戚之一。基裡奧克斯沒有子嗣，也沒有收養的繼承人，儘管溫德米爾王國的相關法律就這一情況下的繼承順序進行了嚴格的規定，但再嚴格的法律都無法阻止蠢蠢欲動的親戚們前去爭奪那份地產。