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杏花巷有口水井，名叫鐵鎖井，一根粗如青壯手臂的鐵鏈，年複一年，垂掛於井口內，何時有此水井有此鐵鎖，又是何人做此無聊事奇怪事，早已無人知曉真相，就連小鎮歲數最大的老人，也說不出個子醜寅卯來。
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傳聞小鎮曾經有好事者，試圖檢驗鐵鏈到底有多長，不顧老人們的勸阻，對於“拽鐵鎖出井口者，每出一尺，折壽一年”，這條口口相傳的老規矩，那人根本沒當回事，結果使勁拉扯了一炷香後，拔出一大堆鐵鏈，仍是沒有看到儘頭的跡象，那人已是精疲力儘，便任由那些拽出井口的鐵鏈，盤曲在水井軲轆旁，說是明天再來，他就偏偏不信這個邪了。此人回到家後，當天便七竅流血，暴斃在床上，而且死不瞑目，不管家人如何費勁折騰，屍體就是閉不上眼睛，最後有一個世世代代住在水井附近的老人，讓那戶人家抬著屍體到水井旁邊，“眼睜睜”看著老人將那些鐵鏈放回水井，等到整條鐵鏈重新筆直沒入井口深水中，那具屍體終於閉眼了。
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一老一小緩緩走向那口鐵鎖井，小家夥，是個還掛著兩條鼻涕蟲的孩子，可是說起這個故事來，口齒清晰，有條不紊，根本不像是個才蒙學半年的鄉野小娃娃，此時孩子正仰起頭，大大的眼睛，像兩顆黑葡萄，輕輕抽了抽鼻子，兩條鼻涕小蛇就縮回去，孩子望著那個一手托著大白碗的說書先生，努努嘴，說道：“我說完了，你也該給我看看你碗裡裝著啥了吧？”
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老人笑嗬嗬道：“彆急彆急，等到了水井邊上坐下來，再給你看個夠。”
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孩子“善意”提醒道：“不許反悔，要不然你不得好死，剛到鐵鎖井旁邊就會一頭栽進去，到時候我可不會給你撈屍體，要不然就突然打了個雷，剛好把你劈成一塊焦炭，到時候我就拿塊石頭，一點點敲碎……”
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老人聽著孩子竹筒倒豆子，一大串不帶重複的惡毒晦氣話，實在有些頭疼，趕緊說道：“肯定給你看，對了，你這些話是跟誰學的？”
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孩子斬釘截鐵道：“跟我娘唄！”
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老人感慨道：“不愧是人傑地靈，鐘靈毓秀。”
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孩子突然停下腳步，皺眉道：“你罵人不是？我知道有些人喜歡把好話反著說，比如宋集薪！”
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老人連忙否認，然後岔開話題，問道：“小鎮上是不是經常發生一些怪事？”
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孩子點點頭。
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老人問道：“說說看。”
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孩子指了指老人，一本正經道：“比如說你拎個大白碗，又不肯讓人放銅錢進去。你還沒說完故事的時候，我娘就說你講得不壞，雲裡霧裡，一看就是坑蒙拐騙慣了的，所以讓我給你送幾文錢，你死活不要，碗裡到底有啥？”
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老人哭笑不得。
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原來是先前在老槐樹下說完故事的說書先生，讓這個孩子領著自己去杏花巷看那口水井，孩子起先不樂意，老人就說他這大白碗可有大講究，裝著了不得的稀罕玩意兒。那孩子天生活潑好動，被爹娘說成是個投胎的時候忘了長屁股的，他很小就喜歡跟著劉羨陽那幫浪蕩子四處瞎逛，但是為了釣上一條黃鱔或是泥鰍，這小屁孩也能夠在太陽底下暴曬半個時辰，一動不動，耐心驚人。
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所以當老人說那白碗裡裝著什麼，孩子立即就咬餌上鉤。
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哪怕老人一開始提了個古怪要求，說要試試提起他，看他到底有多沉，想知道有沒有四十斤重，孩子毫不猶豫點頭答應了，反正給人提幾下也不會掉塊肉。
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但是讓孩子一次次翻白眼的事情發生了，左手掌心托碗的老人，卯足勁用右手足足提了他五六次，可一次也沒能把他成功提起來，孩子最後斜瞥了眼老人的細胳膊細腿，搖了搖頭，心想同樣是瘦杆子，陳平安那個窮光蛋的力氣，就比這個老頭子大多了。隻是想著自己還沒瞧見白碗裡頭的光景，仿佛天生早早開竅的孩子，就忍著沒說一些會讓老人下不來台的言語，要知道，在泥瓶巷杏花巷這一帶，論吵架罵街，尤其是陰陽怪氣說話，這個孩子能排第三，第二是讀書人宋集薪，第一則是這個孩子他娘。
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老人來到水井旁，但是沒有去坐在井口上。
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古井由青磚堆砌，
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無形之中，老人呼吸沉重起來。
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孩子走到水井旁，背對著井口，往後一蹦，屁股剛好坐在井口上。
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這一幕看得老人冷汗直流，這要是一個不留神，那個兔崽子可就直接掉下去了啊，以這口古井的曆史淵源，收屍都難。
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老人緩緩向前幾步，眯起眼，俯身審視著那條鐵鎖，一端捆綁死結於水井軲轆底部。
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“風水勝地，甲於一洲。”
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老人環顧四周，百感交集，心想道：“又不知道此件重器，最後會花落誰家？”
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老人伸出空閒的左手，凝視手心。
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掌心紋路，斑駁複雜。
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但是出現了一條嶄新紋路，正在緩緩延伸，如同瓷器崩裂出來的縫隙。
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神人觀掌，如看山河。
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隻不過這位老人，當下隻是在看自身罷了。
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老人皺起眉頭，驚歎道：“不過短短半天，就已是這般慘淡光景，那幾位豈不是？”
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孩子已經站在井口上，一手叉腰，一手指著老人，大聲催促道：“你到底給不給我看白碗？！”
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老人無奈道：“你趕緊下來，趕緊下來，我這就給你看大白碗。”
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孩子將信將疑，最後還是跳下井口。
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老人猶豫片刻，臉色肅穆，“小娃兒，你我有緣，給你看看這碗的玄妙，也無不可，但是看過之後，你不許對外人提起，便是你那位娘親，也不行，你若是做得到，我便讓你見識見識，若是做不到，便是被你小娃兒戳脊梁骨，也不給你看半眼。”
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孩子眨了眨眼睛，“開始吧。”
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老人鄭重其事地向前走到井口旁邊，一低頭，發現兔崽子這次換成雙腳岔開坐在井口上，老人有些後悔自己招惹這個無法無天的小娃兒了。
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老人收斂雜念，麵朝井口，五指抓住大白碗的碗底，掌心開始微微傾斜，幅度幾乎微不可查。
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孩子感覺自己等了挺久，也沒見頭頂那個白碗有絲毫動靜，老頭子也始終保持那個姿勢。
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就在孩子的兩條鼻涕蟲快要掛到嘴邊，耐心耗儘的前一刻。
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隻見手指粗細的一股水流，從白碗中傾瀉而出，墜入水井深處，無聲無息。
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孩子呲牙，就要破口大罵。
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他突然閉上嘴巴，有些驚訝，片刻後，孩子的臉色已經從震驚變成茫然，再然後，孩子開始恐懼，猛然回過神，一下子跳下井口，往自己家逃去。
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原來，老人用那隻白碗倒入水井的分量，早就一大水缸都不止了。
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可是一直有水從白碗向外倒出。
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孩子覺得自己肯定是白天見鬼了。
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劉羨陽隨手從路邊折了一根剛抽芽的樹枝，開始練劍，整個人跟滾動的車軲轆似的，癲狂旋轉，根本不心疼腳上那雙新靴子，小路上揚起無數塵土。
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高大少年出了小鎮，一路由北向南走，隻要走過宋大人出錢建造的廊橋，再走三四裡路，就到了阮家父女開辦的那座鐵匠鋪，劉羨陽其實一向心高氣傲，但是阮師傅隻用一句話，就讓少年佩服得五體投地，“我們來這裡，隻為開爐鑄劍。”
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鑄劍好啊，劉羨陽一想到自己將來就能有一把真劍，就忍不住興奮起來，丟了樹枝，開始邊跑邊喊，鬼哭狼嚎。
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劉羨陽想著阮師傅私下傳授的那幾個拳架子，就開始練習起來，倒也有模有樣，虎虎生風。
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少年與廊橋越來越近。
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廊橋北端的台階上，坐著四個人，姿態婀娜的豐腴美婦，懷裡抱著一個大紅袍子的男孩，他高高揚起下巴，像是一場剛剛獲得大捷的將軍，台階那一頭，坐著個滿頭霜雪的高大老人身邊，老人正在小聲安慰一位氣鼓鼓的小女孩，她粉雕玉琢，宛如世上最精巧的瓷娃娃，她的稚嫩肌膚在陽光照耀下，晶瑩剔透，以至於能夠清晰看到皮膚下的一條條青筋脈絡。
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兩個孩子剛剛吵完架，小女孩泫然欲泣，小男孩愈發得意，
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老人身材魁梧，如同一座小山，旁邊的婦人投來一個致歉的眼神，威嚴老人對此視而不見。
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台階底下，還站著個姓盧的年輕人，正是盧氏家主的嫡長孫，叫盧正淳，興許是真的一方水土，能夠養育一方人，在小鎮土生土長的人物，皮囊相貌總要生得比彆處男女更好些。隻不過盧正淳早就被酒色掏空了底子，落在台階坐著的四人眼中，就更是不堪入目。盧家擁有的龍窯，無論數目還是規模，都冠絕於小鎮，也是族內子弟走出小鎮，去外地開枝散葉最多的一個姓氏。可是以往在小鎮威風八麵的盧正淳，神色拘謹，臉色蒼白，整個人都緊繃起來，好像稍有紕漏就會被人抄家誅九族。
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男孩說著小鎮百姓聽不懂的話，“娘親，這個姓劉的小蟲子，祖上真是那位……”
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當他剛要說出姓名，婦人立即捂住孩子嘴巴，“出門前，你爹與你叮囑過多少次了，在這裡，不可輕易對誰指名道姓。”
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男孩掰開婦人的手，眼神炙熱，壓低嗓音問道：“他家當真代代傳承了寶甲和劍經？”
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婦人寵溺地摸著幼子腦袋，柔聲道：“盧氏用半部族譜擔保，兩件東西還藏在那少年家中。”
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男孩突然撒嬌道：“娘親娘親，咱們能不能跟小白家換一下寶物啊，咱們謀劃的那具寶甲實在太醜了，娘親你想啊，換成那部劍經的話，就能夠夢中飛劍取頭顱，當真是神不知鬼不覺，豈不是比一個烏龜殼厲害太多？”