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陳平安領著裴錢他們很快找到了桂花島渡口的範家人，上次是金丹老劍修馬致駕車，範二送行，陳平安直接登上了桂花島，所以沒有怎麼接觸渡口範家子弟，隻是當陳平安自報名號後，範氏管事好像聽到一個天大的好消息，讓陳平安稍等片刻，立即去傳信回老龍城，並且很快喊了數輛裝飾素雅的馬車，親自將陳平安一行人送上馬車，恭敬得有些讓陳平安摸不著頭腦。
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作為接連寶瓶、桐葉兩洲的樞紐，繁華程度猶勝大王朝京師的老龍城，擁有兩座仙家渡口，老龍城五大姓的六艘跨洲渡船，渡口就在這座距離老龍城三十餘裡的孤島。而當年陳平安初次來到老龍城，渡口在老龍城西邊，入城需要經過一條令人咋舌的三百裡長街，而那條長街，都是孫氏的祖業，家主孫嘉樹，是個差點成為朋友又差點成為敵人的年輕人，讓陳平安至今難以釋懷。
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陳平安和裴錢同坐一輛馬車，裴錢乘坐青色鳥雀托起的樓船，在天上飄了這麼久，這會兒總算腳踏實地了，又到了陳平安的家鄉，有些興奮不已，掀開車簾子，對外邊的景象很好奇。
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盧白象和隋右邊在車廂內開始手談，共處一室的魏羨和朱斂，則一個閉眼打瞌睡，一個瞪眼翻舊書。
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陳平安通過範家管事的態度，察覺到一絲不對勁，開始梳理頭緒，他陳平安肯定不是多重要的人物，離開老龍城的時候，隻是一位剛剛在孫氏祖宅打破瓶頸後的四境武夫，認識之人，不過是範二，早已分道揚鑣的孫嘉樹，灰塵藥鋪的鄭大風，在驪珠洞天結下死仇、卻沒有在老龍城碰麵的苻南華，屈指可數。
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而當時的老龍城，被鋪天蓋地的喜慶氛圍籠罩，因為苻氏要迎娶一位雲林薑氏嫡女，準確說來，是雲林薑氏嫡女要下嫁苻家，聯姻對象，就是那個差點跟蔡金簡一起被陳平安捅死的少城主苻南華。
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“下嫁”這個說法，很有講究。便是富甲一洲的苻家，都沒有覺得不妥。
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富貴富貴，富未必貴，貴必然富使然，富不如貴多矣。因為後者意味著傳承有序，家底深厚，靠山隻在那雲遮霧繞的高處。
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當然像桐葉洲玉圭宗薑氏，甚至是皚皚洲劉氏那麼有錢，花錢比掙錢還難，則兩說。
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雲林薑氏是最早遷徙到寶瓶洲的中土豪閥之一，府邸位於東南部大海之濱，府門麵朝大海，闕門神道，一直入海三十餘裡，最終以一對巨大的天然礁石作為闕門，被譽為“囊括東海”，名動數洲。
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在儒家剛剛成為正統之際，禮聖一手製定了浩然天下的繁複禮儀規矩，薑氏祖上有過數位身份超然的“大祝”，在《大禮春官》中與大史、大宰皆為六大天官之一，主掌著天下所有帝王君主祁神降福的祝詞。
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當時整座老龍城都在猜測那位薑氏嫡女的嫁妝，會不會是一件半仙兵。
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隻不過對於陳平安而言，這種八竿子最多隻打著一兩竿子的熱鬨，就隻是跟鄭大風、範二喝酒之餘的談資而已，他既不是老龍城人氏，又不摻和這些一洲大勢，所以感觸不深。苻南華就算娶了身份尊貴的女子又能如何？哪怕這個修為境界不如他兄長苻東海、大姐苻春花的仇人，真僥幸當了整座老龍城的城主……那陳平安還真就有點煩心了，這意味著極有可能牽連到範二，甚至是整個範家。
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隻是萬般難事，可多思量多琢磨，卻不可過於憂慮驚懼，否則就隻能是自亂陣腳。
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陳平安拎得清楚這點。
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約莫過了小半個時辰，馬車尚未入城就緩緩停下，陳平安彎腰掀開簾子，馬上看到了一個熟悉的身影，跳下了馬車，小跑著使勁揮手，還是那般陽光燦爛，微微鬆了口氣的陳平安下了馬車，高高抬起手掌，跟來者重重拍打了一下，正是範二，不再是唇紅齒白的少年郎了，成了個英俊的年輕公子，可是走哪兒，範二身上仍是帶著獨有的陽光氣息，沒變。
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範二晃了晃手掌，笑嗬嗬道：“陳平安，感受到我這一掌的威力沒？說出來可能要嚇到你，我如今也是四境武夫了！不過沒關係，天底下四境武夫，你第一我第二，最好了！”
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也是四境武夫了？也？
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跟隨陳平安一起走下馬車的裴錢五人，都有些訝異。
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陳平安笑眯眯道：“厲害的厲害的。”
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範二繞著陳平安轉了一圈，“怎麼不穿草鞋啦，害我差點沒敢認你。”
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又伸手比劃了一下個子，範二有些喪氣，“比我高了好些啊。”
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範二鬼鬼祟祟從袖子裡掏出一隻鼓囊囊的錢袋，然後朝陳平安攤開一手，使勁眨眼睛。
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按照上次的約定，陳平安需要燒出一隻瓷器送他當禮物，醜些沒關係，隻是陳平安親手做的就成，他範二好拿去跟朋友顯擺。
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陳平安趕緊讓範二藏好錢袋子，然後輕聲道：“你說答應送你的瓷器？還沒做呢，到了老龍城裡邊，我得先買好些燒瓷的工具，還得找合適的泥土，你以為很簡單？”
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“行吧，到了老龍城再說，細工出慢活，到時候我幫你找土。”
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範二也不失望，偷偷藏好了那袋子自己的私房錢，全是世俗錢財的金元寶，範家規矩還是嚴厲的，上上下下再寵溺他範二，可神仙錢那是一顆都不會有的，所以約好了請陳平安喝花酒，這小兩年裡頭，範二沒少拍家族長輩們的馬屁，去年春節，範二恨不得把隻要是姓範的家族門戶，全部走門串戶了一遍，這才千辛萬苦攢下這份家底。
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範二突然道：“上車聊，去我那邊。”
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陳平安點點頭，讓裴錢返回原先車廂，自己跟著範二上了車。
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兩人坐入車廂後，陳平安問道：“有麻煩？”
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唯有這輛馬車，才能隔絕某些窺探。
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範二點點頭：“你離開沒多久，老龍城就變天了。”
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陳平安摘下酒葫蘆，遞給範二，“慢慢說，不急。”
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範二笑開了花，接過那隻薑壺，晃了晃，“我就喝一小口啊，君子慎獨……哎呀，這酒好喝，跟我家桂花小釀不是一個味兒，各有千秋，剛才那一口隻算一小口，再喝點再喝點……”
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陳平安盤腿而坐，笑望向這個同齡人。
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不管接下來會聽到什麼壞消息。
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見到了範二還是那個範二，就是最好的好消息。
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範二喝了“三小口”養劍葫裡的桐葉洲美酒，這才還給陳平安，緩緩道：“老龍城五大姓，你肯定早就知道了。按照真正的實力，其實是符孫方侯丁，隻是咱們範家一直依附苻家，苻家又是可以一打四的老龍城城主，加上範家又有一艘桂花島，所以有些人喜歡把方侯丁中的某個姓氏摘掉，把範氏丟進去占個位置。孫家因為有元嬰老祖坐鎮祖宅，生意又做得口碑極好，所以沒誰會質疑。”
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陳平安點點頭。
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範二雙手撐在膝蓋上，將小兩年的老龍城內幕與風波，與陳平安娓娓道來。
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“老龍城五大姓也好，六大姓也罷，本來苻家沒想著一家獨大，大家就相安無事，摩擦會有，隻是在去年之前，不至於撕破臉皮。”
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“城主苻畦本就是位元嬰地仙，還手握四件半仙兵，而且苻家很奇怪，金丹境就能夠駕馭這樣的仙家兵器，還有老祖躲在幕後。”
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“孫氏家主孫嘉樹，不以修為見長，但僅是孫氏祖宅那邊就有一位元嬰祖宗，三位金丹供奉，其中一位剛剛續約百年金丹修士，在咱們老龍城，跟登龍台旁邊結茅修行的苻家首席供奉楚陽，被視為最有希望躋身元嬰的大金丹修士。
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“方家雖然沒有元嬰，有兩位七境武道宗師，一位九境金丹劍修，在寶瓶洲南方的山下，無論是王朝還是江湖，根深蒂固，不容小覷。”
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“侯家就靠著那位家族庶子身份的書院賢人，才能在老龍城站穩腳跟，本來是最弱勢的一個家族，可那位重來不返鄉祭祖的侯氏賢人，去年開春，突然成了觀湖書院的君子，侯家在去年的前半年，很是風光了一陣子。侯家原本差點失去了那條走龍道的渡船路線，多了個君子後，方家已經吃進肚子裡的肉，都乖乖吐了出來，還補償了侯家許多。幾個侯家親手扶植起來的山上仙家門派，多是牆頭草。”
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“丁家的情況跟侯家有些相似，都是靠一個‘外人’支撐門麵，侯家是一個被家族傷透了心的君子，丁家是靠著一個當初百般看不上眼的女子，竟然與桐葉宗攀扯上了些親家關係。而那個嫡傳弟子，或者說那個女子，也委實念舊情，與鐵了心不理睬家族的觀湖君子，大不相同。去年，那個男人竟然帶著妻子再次回到了老龍城，而且身邊有數位金丹修士擔任扈從。”
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範二一伸手，“口渴了。”
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陳平安將養劍葫拋給他，“葫蘆你就一直拿著吧，來來回回，你不煩我煩。”
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範二也不客氣，抿了一小口酒水，繼續說道：“但是在這之後，發生了兩件事，使得咱們老龍城天翻地覆了。一件你想得到，一件你絕對猜不到。”
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陳平安笑道：“薑氏嫡女嫁給苻南華，是其中之一，這個我猜得到。”
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範二點頭道：“那位女子帶來的嫁妝之大，超乎想象。她的教學嬤嬤，是一位傳說中的元嬰劍修，隨她一起算是進了苻家。除此之外，嫁妝裡頭還有……”
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說到這裡，範二歎了口氣，又抿了口酒，“竟是一條從薑氏府邸一路從海底潛行到老龍城外的幼蛟，雖然才是金丹境修為，隻是這等上古遺種，按照規矩，金丹可以當元嬰用的。”
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陳平安說道：“如此一來，苻家就有了徹徹底底一統老龍城的底蘊，最少氣勢有了。”
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隻是陳平安很快皺眉道：“可即便有了那位雲林薑氏的嫁妝助陣，又有你們範家作為盟友，苻家想要一口吞掉整座老龍城，會不會代價太大了，孫侯方丁四大姓，肯定會被逼著抱團，一旦開戰，金丹元嬰這些山上的地仙之戰，且不說會毀掉老龍城多少地盤，苻家也會肉疼才對。”
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範二苦笑道：“於是在這種劍拔弩張卻又誰都沒有‘大義’出手的情況下，發生了一件意料之外的事情。”
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陳平安問道：“怎麼說？”
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範二撓撓頭，“跟灰塵鋪子有關，也跟鄭先生有關，於是也就跟我們範家有關了。”
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陳平安靜待下文。
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範二這次仰頭狠狠灌了一口酒，擦了擦嘴，輕聲道：“你走後沒多久，鋪子裡一位姑娘，給方家一位嫡係子孫糟蹋，死了。”
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陳平安默不作聲。
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範二緩緩道：“聽聞消息後，我們範家管著祠堂族譜的一個長輩，趕緊親自去跟鄭先生說的情況，連同我爹在內，都在祠堂等著灰塵藥鋪帶回來的消息，當時那個長輩回到祠堂的時候，神色輕鬆，說鄭先生好像沒有太當回事。我爹便信了，可是我大娘那會兒就在私底下提醒過我爹，事情沒這麼簡單，要我爹多上心，幫著鄭先生抽絲剝繭，看看是不是背後有人搗鬼，真要有人針對範家或是鄭先生，前者，必須早作謀劃，後者，不可袖手旁觀。可是我爹不願意小題大做，說如今苻家之外的四大姓開始結盟，範家若是在這個時候出頭，很容易會被視為苻家的馬前卒，說不得就要引來四大姓氏的敵視，甚至直接當個軟柿子捏，所以不可輕舉妄動。我去找我爹說了一次，然後就被禁足在祠堂整整一個月，床底下一直沒機會用上的那袋子泥土，我嘗過了，你真是騙人的，哪裡能當飯吃。”
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陳平安見範二還要喝酒，就伸手搶過了酒葫蘆，“這都幾口酒了，借酒解愁就是句屁話，彆信。”
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範二點點頭，伸手揉了揉臉頰，“我幾次想要偷跑出祠堂，都給攔了回去，等一個月後，聽說灰塵鋪子那邊沒有任何動靜，如何能信，我就親自跑了一趟鋪子，鄭先生當時就坐在門口上抽著旱煙，見著了我還笑嘻嘻打招呼，我那時候也是傻，與鄭先生扯東扯西後，見鄭先生好像真沒有將那件‘小事’放在心上，我離開的時候，其實是有些生氣的。”
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範二慘然道：“我知道很多人眼中，就算是我那個很敬重的爹，在他眼中，那就是一件小事，千真萬確的小事，老龍城嘛，有什麼是銀子無法解決的事情？甚至所有人給出的理由，我都挑不出半點毛病，可是我心底，就沒覺得那是一件小事啊。”
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陳平安說道：“範二，你是對的，那本來就不是一件小事。”
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範二憋了這麼久，終於有個人親口對他說，那不是一件小事。
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這個曾經在灰塵藥鋪裡、眼神清澈得讓陳平安都羨慕的年輕人，重重吐出一口濁氣，對陳平安擠出一個笑臉。
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陳平安取回了酒葫蘆，卻沒有喝酒，事實上在登上天闕峰渡船後，就喝得極少了，隻有偶爾會跟魏羨盧白象小酌幾杯。
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他問道：“後來呢？”
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範二笑容多了些，“後來鄭先生果然沒有讓我失望，有這樣一個傳道人，是我範二這輩子最大的榮幸！”
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範二隨即有些黯然，“隻是在鄭先生對方家發難之後，我就被拘束在家族內，一步不得離開大門。隻能通過斷斷續續的消息，來了解鄭先生的所作所為。”
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範二眼神再次明亮起來，“聽人說，鄭先生了解了事情的原原本本之後，去年立夏那一天，大白天！去到了方家府邸門前，一拳打爛了大門，徑直而入，隻說了一句‘金丹之下滾遠點’，方家起先勃然大怒，兩位龍門境供奉修士率先露麵，被鄭先生兩拳撂倒，昏死過去。隨後一位剛好駐守府邸的七境武夫，大踏步走出，說要領教一二，鄭先生一拳撂倒，當場打死！在那之後，那個罪魁禍首被方家話事人帶了出來，說隻要留他一條性命，其餘任憑鄭先生處置，斷手斷腳，方家絕不阻攔，當時方家話事人身邊還有那位金丹老劍修，正是方家的定海神針。我那鄭先生，看也不看那方家話事人和那個小王八蛋，隻是對金丹劍修夠了勾手指，最後……還是一拳將其撂倒！”
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範二一伸手，“酒來！”
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說得豪氣。
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陳平安隻得遞過去酒葫蘆。
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範二大口喝酒，“方家可沒有元嬰大佬，那金丹老劍修不願認輸，又祭出了本命飛劍，竟是直接給鄭先生打碎了！可奇怪的是，鄭先生沒有當場殺了那個小王八蛋，撂下了一句話就走了，然後直接去了苻家，點名要那苻東海出來挨他一拳。直到那一刻，老龍城才明白，是苻畦長子苻東海精心安排的這場意外。苻東海比那真正為惡的王八蛋，自然更該死，可膽氣，比姓方的確實要大上許多。真讓人開了大門，出去挨了鄭先生一拳，隻可惜靠著一塊祖傳的老龍布雨佩，保住了性命，給一位陌生臉孔的老嬤嬤救了回去。”
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陳平安點頭道：“應該是那位雲林薑氏的教習嬤嬤。”
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苻東海此舉，一箭雙雕，既可以離間鄭大風和範家的關係，又有希望將範氏推出去，逼著範家與抱團結盟的四大姓氏率先開戰。