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隻是苻東海大概如何都沒有想到，鄭大風身邊有一尊出自驪珠洞天楊老頭“小廟”的趙姓陰神，精通攝魂拷魄、隱匿潛伏等諸多秘事，會順藤摸瓜，找出了他這個隱藏極好的幕後主使。
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範二有些感傷，不再喝酒，隻是捧著酒葫蘆，輕聲道：“當時苻家正是在老龍城最如日中天的時候，先是家主苻畦從彆洲購買新添了一件半仙兵，又有雲林薑氏嫡女嫁入家族，哪怕苻家不要麵子，願意息事寧人，可薑氏怎麼可能讓嫡女剛剛出嫁，就淪為一洲笑談？所以那位元嬰老嫗就出現了，硬生生救下了半死不活的苻東海，隻是沒有親自出手，隻跟鄭先生說有本事就打完了苻家男人，再來跟她交手。”
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範二背靠車壁，雙手抱住後腦勺，“事後聽我爹說，那薑氏老嫗的元嬰境界，很圓滿，距離上五境恐怕隻差些許，極有可能手持一件半仙兵的城主苻畦，都隻能與她鬥個旗鼓相當。”
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他望向陳平安，“我一開始總以為鄭先生是七境武夫，可能性更大，後來覺得說不定是八境武夫，隻是那一戰後，才知道是九境止境大宗師。苻家很快就請出了登龍台的楚陽，就是那個被譽為老龍城金丹第一人的修士，比那方家的金丹老劍修還要善於廝殺，據說苻家門外，鄭先生終於不再是一拳撂倒對手。”
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範二伸出一隻手，豎起三根手指，“一拳打退楚陽，兩拳重傷了楚陽，不曾想楚陽竟然因禍得福，順利躋身了元嬰境，可還是被鄭先生第三拳撂倒！”
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陳平安喝了口酒。
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範二突然眼眶有些濕潤，“我們範家當晚就吵翻了天，許多家裡長輩翻來覆去，都說‘事已至此’四個字，我爹就算心裡頭後悔，仍是覺得到了這般田地，再去跟鄭先生賠禮道歉，已經於事無補，在祠堂那邊，紛紛勸說我爹不如乾脆就鐵了心依附苻家，既然苻家如此勢大，那就順水推舟，隻要打散了其餘四大姓氏的結盟，範家即便元氣大傷，可無需百年休養生息，老龍城第二大姓，就是囊中之物了。大娘，和我親娘，還有我姐範峻茂，都沒資格進入祠堂，不管我範二說什麼，沒用，看我叨叨不休，我爹大概是氣急眼了，就問我到底誰是這個家的家主，我能說什麼？”
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陳平安問道：“最後你們範氏祠堂得出的結論是什麼？狠下心，舍了自尋死路的鄭大風不管，投靠陰了你們一把的苻家，向四大姓氏發難？”
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範二眼神茫然，“本該如此的，可是後來突然又變卦了，我爹說傳話給所有人，說是再議。沒有人知道其中緣由，我去問大娘和娘親，都說不清楚我爹的想法。”
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範二繼續道：“三拳打敗了楚陽後，後者就返回登龍台養傷，沒有對鄭先生糾纏不休，可是苻家眾目睽睽之下，丟了這麼大一個麵子，豈能罷休，於是苻東海和首席供奉楚陽之後，走出了第三人，手持一件苻家祖傳半仙兵的元嬰老祖苻揚，因為發生在苻家門口，又有半仙兵現世，苻家練氣士聯手遮蔽了戰場，隻知道鄭先生走出來的時候，滿身血汙，他獨自行走在大街上，抬起手臂，朝背後苻家豎起了一根小拇指。”
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範二輕聲道：“就在那一天，孫家背信棄義，竟然臨陣倒戈，投靠了苻家。不成氣候的方家，聯絡侯家，選擇推舉丁家為主，而丁家的主心骨，明顯是那位來曆通天的桐葉宗嫡係子弟。事實上，很快桐葉宗就來了一艘渡船靠岸，人不多，下船的就兩個。可是在那之後，以丁家為首的三姓結盟，反而比孫家在的時候還要胸有成竹。”
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桐葉宗。
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桐葉洲的山上第一家。
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與薑尚真所在的玉圭宗，一北一南位於桐葉洲兩端，而桐葉宗明顯要更勝一籌。
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按照薑尚真的說法，當初三人阻截追殺扶乩宗大妖，如果不是左右那一劍，肯定是桐葉宗某位祖師之一，憑借鎮山之寶取走大妖性命。
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陳平安對於老龍城的雲詭波譎，心中大致有個脈絡了。
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鄭大風那一記誰都沒想到的“無理手”，牽一發而動全身，極大加快了老龍城的形勢變化。
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使得各大姓氏，說得好聽一點，叫浮出水麵，說得難聽，就是原形畢露。
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鄭大風，滿城皆敵。
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就為了一個藥鋪打雜的少女。
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陳平安最後喝了一口酒。
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範二苦笑道：“苻家當然不會就此罷休，家主苻畦親自出馬，跟鄭先生有了一場半年之約，就在今年初冬，雙方在登龍台那邊交手。隻是就在大戰之前，那位在丁家深居簡出的桐葉宗子弟，親自去了趟灰塵藥鋪，內幕如何，外人不得而知，不管初衷是拉攏還是威脅，總之鄭先生與人又大打出手了一場，就在灰塵藥鋪外邊的街道上。有人說是鄭先生以一敵三，有人說是捉對廝殺，總之又受了重傷，於是苻畦放出話給灰塵藥鋪，大戰延後到年末，登龍台公平一戰，直到分出生死！沒幾天了啊……”
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範二抱膝而坐，再也說不出一個字來。
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掀開簾子看了看外邊，即將進入老龍城外城大門。
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陳平安彆好養劍葫，對範二說道：“大致情況，我知道了，放我們下來。這會兒，我去你們範家很不合適。”
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範二惱羞成怒，就要拒絕，陳平安笑道：“彆犯傻啊，吃泥土充饑這種傻事，做一次就差不多了。朋友沒你這麼當的，落個你不孝我不義的，沒勁。”
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陳平安伸出手掌，輕輕拍了拍胸口，“範二還是不是鄭大風的徒弟，在這裡擺著呢。範二是不是陳平安的朋友，也在這裡。”
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不等範二說什麼，陳平安已經起身彎腰去掀起簾子，“停車。”
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範二剛要跟著起身，陳平安已經彎腰走出，放下簾子前笑道：“千萬彆送啊，像是給我送行一樣，我就是去灰塵藥鋪那邊坐會兒，不是你想的那樣。天底下這麼亂，處處都有不平事，我陳平安可管不過來。就是想著見一麵鄭大風，你嘴裡那個口口聲聲‘一拳撂倒’的鄭先生。”
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範二瞪眼道：“彆忘了那瓷器，還有約好了要一起去正兒八經喝花酒的……”
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陳平安已經跳下馬車。
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範二躺在車廂裡發著呆。
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喝了酒，見了最好的朋友，可範二心裡還是覺得不痛快。
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陳平安下了車，裴錢和四人也隻好跟著離開車廂。
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目送範家車隊率先入城後，裴錢小心翼翼問道：“咋了，那家夥舍不得花錢，不樂意給咱們免費吃住的地兒？看著不像是這種人啊。”
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陳平安笑道：“瞎說什麼呢，我們先去找另外一個人。”
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交錢過了外城門，想進內城還是需要交錢。
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這筆錢，灰塵藥鋪怎麼都該幫著出吧？
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陳平安知道去往灰塵藥鋪的路線，記性又好，隻是老龍城實在太大，等到陳平安走到灰塵藥鋪的巷子和街道拐角處，已經是臨近黃昏。
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帶著身後五人進了那條小巷，就看到了一個邋遢漢子坐在店鋪門口的小板凳上，學他師父抽著旱煙呢。
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鄭大風嗆了一口，一陣咳嗽，嘖嘖笑道：“稀客稀客。”
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陳平安看著還是吊兒郎當的漢子，也沒說什麼，瞥了眼空蕩蕩再無鶯聲燕語的鋪子，陳平安一屁股坐在門檻上，問道：“藥鋪招不招人？”
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鄭大風沒好氣道：“沒錢雇人了。”
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陳平安自顧自說道：“借我四十顆穀雨錢，我就當你藥鋪的夥計。是借我，不是送。”
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鄭大風一臉看傻子的表情盯著陳平安，“咋的，漲了境界，換了身行頭，就能把穀雨錢當銅錢使喚了？滾滾滾，老子沒心情陪你說笑話。”
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鄭大風突然抬起頭，望向背負癡心劍的隋右邊，正色道：“不過這位姑娘若是願意留在咱們鋪子，另當彆論，管吃管喝管住，至於每月薪水，先欠著！”
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隋右邊站在巷子中，對於這個邋遢漢子的搭訕，她無動於衷，臉上連細微情緒變化都欠奉。
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陳平安對裴錢一揮手，指了指鋪子裡頭，“就住這兒了，放行李去，自己挑屋子。”
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手持行山杖的裴錢歡呼一聲，先從袖中拿出她那張最喜歡的寶塔鎮妖符，貼在自己額頭，一溜煙跑進鋪子，先前在老龍城走得她累死，老早就想要拿出這張符籙給自己“增加內功”了，這會兒終於得償所願。
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魏羨四人一言不發地陸續跨過門檻。
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鄭大風無奈道：“我的陳大爺唉，你是真不知道老龍城這會兒的光景，還是覺得自己有了些本事，來我這破爛鋪子逞英雄？”
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陳平安笑嗬嗬道：“你猜？”
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鄭大風像是頭回認識陳平安，瞧了半天，轉過頭，繼續吞雲吐霧，含糊不清道：“行吧，願意住就住下，老頭子在你身上押了不少，應該不會讓你這麼早死翹翹，大不了讓趙老哥盯著你就是了。登龍台那邊，反正老趙也插不上手。”
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一尊陰神出現在巷弄陰暗處，對陳平安說道：“彆摻和，我和鄭大風都有可能死在登龍台那邊。”
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陳平安沒有立即給出答案，望向鄭大風的側臉，問道：“怎麼回事？”
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鄭大風抽著旱煙，吧唧嘴，“彆把我想得多好，是關係了大道，不得不出手罷了。當初我死活破不開九境瓶頸，你這個狗屁傳道人，其實隻有後邊的一半功勞，先前那一半，是有個小姑娘的一本書，裡頭有《精誠篇》，我從她手上偷了過來，給她發現了，就隻好說是暫借，後來給我不小心震碎了，等終於破境了，就想著重新買一本，四十好幾文錢，當時心疼，拖了幾天，然後就沒機會還了。”
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鄭大風臉色晦暗，被煙霧籠罩，“當初不過是欠你陳平安五文錢，如今欠了小姑娘那麼多錢，你覺得我坐得住？總得做點什麼吧。再說了，不是我，她再過個兩三年，怎麼都可以找個人嫁了，日子窮些，總好過窮日子都沒得過。好死不如賴活著，我鄭大風自己就一直這麼做的，何況她也算不得‘好死’。老趙好不容易幫著她聚了魂，傻丫頭也沒說啥，就是求我幫著照顧她爹娘和弟弟，哭著說不怪我呢。”
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趙姓陰神淡然道：“是說她喜歡你，說這輩子臟了身子，不敢想了，下輩子還有沒有機會遇見你鄭大風，還要喜歡你，隻是膽子要大一些。”
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鄭大風驀然抬頭。
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一股雄渾無匹的罡氣充斥著整條巷子。
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鄭大風沉聲道：“滾！”
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陰神不以為意，緩緩消逝。
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“接著。”
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陳平安拋給鄭大風一隻瓷瓶。
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隻是鄭大風任由瓷瓶在身前劃過，滾落在地。
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陳平安起身去撿起那瓶坐忘丹，站在鄭大風身前，伸手遞給他，“桐葉洲元嬰地仙拿來養神的丹藥，有六顆，你鄭大風能吃幾顆就吃幾顆，死在登龍台上，我回頭跟楊老頭要錢去，沒死，就是你欠我的。”
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鄭大風抬起頭，皺眉道：“陳平安，你到底想要做什麼？這跟你有屁的關係？”
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陳平安始終彎腰遞著那隻瓷瓶，“你覺得我這麼泥瓶巷的泥腿子，這麼辛辛苦苦練拳又練劍，吃了不少苦頭吧，以前是為了吊命，這會兒你都說了，我這會兒已經人模狗樣了，你覺得我圖什麼？”
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鄭大風淡然道：“我他娘的知道你圖什麼？我鄭大風上次在藥鋪早跟你說了，從來跟你陳平安不是一條道上的人。”
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“這件事，是跟我無關，可我也有理由留在這裡。”
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陳平安還是那個姿勢，問道：“想聽文縐縐一點的，還是泥腿子一點的？”
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鄭大風不搭理他。
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陳平安自顧自說道：“人生在世，何以解憂？唯有酒和錢。人間小不平，花錢買酒可以消之。人間大不平，我還有一劍與一拳。”
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陳平安咧嘴一笑，“這些是書上學來的，按照我陳平安這個泥腿子的說法，就是老子已經這麼不爽了，那就乾死他們啊！不然老子練劍練拳好玩啊？！”
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