翰墨齋三樓，布置精美奢麗的雅舍之內，一個著淺白色繡梅衣裙，梳著朝香髻的妙齡女子，那女子坐在靠窗的位置品茶，靜靜等候著，手中還拿著一卷書。
不遠處，兩個挽著婦人發髻的嬤嬤，在一架屏風旁垂手侍立。
這裡向來少人前來，原就是劉通用來招待偶爾前來視察的晉陽長公主的所在。
晉陽公主興致一來，也會偶然來翰墨齋坐會兒品茶，而侍女憐雪許是耳濡目染之故，手裡也拿著一本話本來看。
正凝神細讀，忽而樓梯處傳來腳步之聲，憐雪放下書本，
兩個嬤嬤中的一個，連忙至樓梯前，看向下方的劉通，譏笑道：“老身當誰，是你這老夯貨，姑娘等了你有一盞茶的功夫了，現在才趕回來？若是年紀大了，腿腳不靈便，向姑娘辭了這差事罷。”
麵對公主府後宅的管事嬤嬤，劉通不敢還嘴，隻是道：“老朽要去見姑娘，那文稿的作者，有事要和姑娘說。”
裡間的憐雪，道：“劉掌櫃，進來吧。”
劉通繞過屏風，快步來到窗前，拱手施了一禮，說道：“憐雪姑娘，那《三國演義》話本作者就在樓下，他有話要稟姑娘。”
憐雪秀眉顰了顰，白玉無暇的臉蛋兒上現出疑惑之色，輕聲道：“劉掌櫃沒有將書稿帶來嗎？怎麼帶來了作者？”
一旁的嬤嬤，趁機笑著說道：“姑娘，這劉通是不中用了，姑娘讓他帶了雞蛋來，他偏偏將下蛋的老母雞抱過來做什麼？”
憐雪聞言，目光深處閃過一絲煩厭，臉上卻沒有笑意，吩咐道：“嬤嬤，去樓梯口看看，彆讓什麼人上來才好。”
那嬤嬤應了一聲，轉身去了。
劉通道：“憐雪姑娘，此事另有隱情，還請容稟。”
憐雪點了點頭，拿起一旁的茶盞，抿了一口，聽著劉通敘說。
待劉通說完，憐雪容色滯了下，語氣古怪說道：“那賈珩想要見殿下？議購書之價金？”
劉通麵露苦笑，說道：“那賈珩就是這般說的，姑娘覺得該如何回稟殿下為好？”
憐雪輕聲道：“殿下多半是不會見他的，再說，文稿寫的什麼樣，也不能聽其自說自話，就算文稿寫得好，所謂君子喻以義，小人喻以利，他這滿身銅臭之人，與殿下談論……殿下一定會拂袖而去的。”
劉通道：“老朽也是這般想的，但這賈公子執意要重談價金，看這情況，若是不與之重商，後文就不再寫。”
憐雪想了想，說道：“你見過他寫得文稿嗎？水準如何？”
劉通凝了凝眉，想著路上讀得那剩餘回目，就道：“不亞名家孟東樓、呂青庵等人手筆。”
劉通所言，都是金陵的話本名家，金陵坊刻發達，小說出版市場更是成熟。
“既是重定價金，那就給他名家同等的價金。”憐雪笑了笑，說道：“殿下這次來索書稿，也是一時興起，若是書稿並無出眾之處，興致說不得就淡了。”
她才不想讓什麼亂七八糟的人去見公主，若是引公主不快，發落下來，她也要受得牽連。
“不妥嗎？”然而，憐雪說完，抬頭去看劉通，隻見老者蒼老麵容上現出一抹驚異之色。
劉通搖頭苦笑道：“是老朽在上來之前，那位公子好像已料定了姑娘的反應，說辭幾乎一般無二。”
見憐雪玉容微變，眸中明晦不定，劉通就道：“憐雪姑娘，如不然和他解了文契，讓他賠付定金一百兩算了。”
事到如今，他隱隱覺得這其中可能有什麼算計，尤其那一位姓既是姓賈，難不成是得了那寧榮二府授意？為了某些圖謀，這才想走通公主殿下的門路？
然而劉通的疑慮，注定是和空氣鬥智鬥勇。
憐雪這時默然片刻，道：“告訴他，讓他將稿子送來，求見之言，我也幫他帶到公主殿下那裡，至於公主見不見他，看他造化，還有文稿，如名家孟東樓故，以千兩潤筆之資。”
她自是相信翰墨齋老掌櫃的判斷，既是說不下名家手筆，想來完全版印、售賣，也能得利五六千兩吧。
想了想，憐雪又幽聲道：“若公主不願見他，他再不知進退，欲壑難填，就不要再收他的稿子了，並知會各家書商，哪個也不準收他的稿子！”