翌日·宮苑
中秋方過，巍峨、峻麗的大明宮，廊簷之上的八角宮燈，掛著彩色絲帶，仍殘留著昨夜的喧鬨氛圍。
而在偏殿之內，一張紫檀木製的拱形條案之後，年過四旬，頭發灰白的冕服中年皇者，正襟危坐，手持飽蘸了朱砂紅墨的毛筆，勾勾畫畫，凝神批閱著奏章。
一旁的大明宮內相戴權，手拿拂塵，恭謹侍立。
前明之時，內監乾涉朝政，通過司禮監掌批紅之權，輔佐天子，分憂國事，形成了圍繞皇權為中心的內監、內閣的二元權力構架。
但陳漢汲取前明教訓，太祖、太宗都嚴禁宦官乾政，因此戴權雖有“內相”之名，卻無內相之實。
隻是暗地裡執掌內緝事廠，以內衛司察百官，而被一些文官忌憚。
當然，沒有司禮監的從上到下製衡，對繼任之君的權術、手腕要求都相應提高，幸在陳漢方曆百年，幾任君主還算勤政，通過分化、瓦解，從中樞到地方，政令尚通，倒不至於被文官集團的官僚全麵壓製。
條案之上，由通政司收發的六部九卿、詹事科道、地方督撫送來的奏疏，在一旁的條案後，按中樞地方，軍政刑名，輕重緩急整整齊齊分列幾摞。
崇平帝瘦削、硬朗的麵容上，愁容密布，批閱完一封奏章，眉頭緊皺。
崇平帝自即位以來，除前六年，太上皇高居重華宮，退而不休，崇平帝戰戰兢兢，如履薄冰，不敢過多插手朝政外。
近年來，可謂宵衣旰食，夙夜在公，然而國勢卻一日不如一日，北方胡虜為患，各地則災害頻仍，以致賊盜蜂起，邊事、賑災、剿寇……銀子嘩嘩得花，國庫虧損嚴重。
而崇平帝不尚奢華器用，比之“朕四季常服，不過八套”的前明亡國之君嘉靖，還要節儉。
身上龍袍縫縫補補補，都舍不得換新的。
崇平帝將折子扔至一旁，冷聲道：“陸祺在固安催促軍械、軍糧的奏章，都送到宮裡來了，楚王是怎麼做事的？”
自山東提督陸祺率兵北上以後，保定的康鴻也側應北上，進兵涿州，兩路大軍形成鉗形攻勢，伺機與東虜決戰，營造出關門打狗的局勢。
但陳漢軍卒戰力遠遜於東虜，隻是壓縮東虜精騎的活動空間，逼其退出幽燕之地。
“戴權，派人去傳旨楚王，讓他務必在月底前，籌齊一應軍糧、軍械，支應陸祺，前線軍情如火，不得貽誤！”崇平帝臉色鐵青，沉喝說著，又問道：“回來，今日是誰在內閣值守？”
按著定製，內閣當留員值守，以處置突發之事。
“奴才遵旨。”戴權躬身一禮，正要出去，聞言，詫異了下，說道：“是韓閣老，不過趙閣老也在。”
韓閣老，就是內閣次輔，吏部尚書韓癀，趙閣老就是工部尚書趙翼。
陳漢仿明製，在長安重修宮殿之時，敕設四殿華蓋，謹身，武英，文華；二閣：文淵，東閣。
然而，如今內閣有著五人。
內閣首輔，華蓋殿大學士，戶部尚書楊國昌。
次輔，謹身殿大學士，吏部尚書韓癀。
武英殿大學士，兵部尚書李瓚，以及文淵閣大學士，工部尚書趙翼。文華殿大學士，禮部尚書賀均誠。
崇平帝默然了下，沉吟道：“著人喚韓卿、趙卿過來議事。”
邊事不振，楊國昌舉薦之人，坐守城池，難堪大任，他現在倒也想聽聽這位吏部天官的看法。