官員看著婦人已漸老去的麵容，心中早已厭煩，一心隻想著打發了端木秋後，去陪自己新納的小妾，想到那嫩滑肌膚，嬌羞的小臉，還有那幾分緊致潤滑...不耐地將婦人之手掙開，語氣冷了幾分：「夫人且去罷，為夫還要會客。」
言畢已是轉身，在下人引路下，望正廳而去，隻餘婦人微微歎息，自回房中。
端木秋冷著臉，打量著官員大堂，目光所及，無論下人送上的茶盞還是堂中擺件，皆是上品，不由冷笑，眸中冷冽漸升。
「端木大人，深夜來訪，曹經有失遠迎，還請端木大人恕罪，恕罪。」
從後堂快步而出的官員，滿臉堆笑，鼠目眼角皆已炸開笑紋，抱拳而出，向著端木秋招呼道。
「曹大人言重了，端木貿然來訪，曹大人不見怪，端木已是受寵若驚了。」端木秋言語雖客氣，可跨刀之手不曾抬起，麵上更是帶著些許冷意。
這等神情，落在曹經這等已在官場打拚多年之人眼中，自是不會顯露出任何情緒，隻在眸中稍有不滿，而後立刻恢複如常。
「端木大人這是哪裡的話，曹某正想著這幾日前去拜會，恭賀大人重掌九門...」曹經忙不迭開口拱手，鼠目微移，見端木秋所立身旁，茶盞中的茶水絲毫未動，不由眼珠一轉，向著廳中下人怒喝開口。
「混賬，端木大人來了，你們不知好生伺候，這盞中茶都涼了，快快去換些熱茶、好茶來。」
下人們有苦說不出，端木秋是何等人，下人們能在曹經這禮部侍郎家中為奴，自然聽說過端木「閻王」之名，哪敢懈怠，莫說這盞中皆是上等好茶，便是盞中茶水稍涼，下人們就忙著重新更換了幾次，但自家老爺開了口，下人們也隻能打碎了牙齒往肚裡咽，躬身上前，欲去換端木秋身側盞茶。
「不必了，曹大人，端木此來，是有公乾...」端木秋終是從曹經家中收回目光，如刀目光直射向麵前隻著中衣的吏部侍郎。
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天已漸暖，曹經府中更有銀絲炭火取暖，可曹經卻在端木秋目光之下，感受到陣陣寒意，聽了端木公乾之言，就知他言下之意，當即揮手，屏退一眾下人。
端木見狀，微微回首，同來的九門衛見狀，立馬會意，幾
人隨即轉身，出了府門，在外守候。
見大堂之中，隻剩自己與端木秋，曹經強忍心中寒意，略帶諂媚開口：「端木大人，這麼晚來曹某府中，不知是有何等要事？」
端木秋並未立即開口，隻是目光轉向窗外，似在看著天色，略踱幾步，方才回首答道：「曹大人何出此言，便是無事，就不能來拜訪曹大人了。」
聞言一怔，曹經目中顯出些許怒意，自己好歹也是朝廷要員，這端木秋先言公乾夜訪，再言無事，一無拜帖，亦不直言來為何事，實屬無禮，但無奈他重掌九門，聖眷正隆，隻得強掩怒意開口。
「端木大人這是哪兒的話，曹某恨不得端木大人每日來做客才好...隻不過，在下擔心耽誤了大人公乾，故而發問。」
「無礙，時辰不到，曹大人隻需靜候片刻即可。」
曹經聞言，不好再開口發問，眼下端木秋管著九門，除了皇宮，江霖城中二品以下官員便是立時擒拿收押，也無需請旨，自然不敢得罪，隻得立身在旁，小心侍奉，心中不停揣測端木秋此來，到底何意。
不做虧心事，不怕鬼敲門，曹經不僅做足了虧心事，更何況上門的也不是小鬼，而是閻王，隨著廳中靜下，時辰越久，曹經心中就越發沒底，不由想要開口與端木秋多言幾句，或許能得些許線索，自己也能提前應對。
「這夜還長，不知端木大人餓了沒，要不曹某去吩咐下人，為大人做些宵夜...」
「不必。」端木秋隻以兩字回答，而後閉口不言，繼續望向窗外。
端木秋之態度，讓曹經心中愈發慌張，鼠目微動，又開口道：「啊，對了，這‘鬼魅夜行一案出後，咱們這些人都去求了嚴宗師，他老人家仁心大發，此刻我家中亦有嚴家子弟看護，要不，我去請來，引薦一番，這官場上，日後相見，大家也算...」
「曹大人今日的話，好像格外的多。」不等曹經說完，端木秋已是回首抬眸打斷，那雙炯炯有神的雙目之中，已漸升起殺意。
曹經瞧得此種眼神，心中更加慌亂，忙解釋道：「非也，隻是時辰不早了，曹某...有些疲累，故而...想與大人交談一番，可暫解困倦，不至於在端木大人麵前，失了禮數。」
「無妨，大人想要小憩，請自便，隻不過...不可離了此廳。」
此話一出，曹經心中大驚，端木秋此言，哪裡是登門訪客之道，簡直是將自己這吏部侍郎當成了犯人一般。
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