第(1/3)頁
江霖內城一片靜謐，官員們被禁足在府中，即便晨曦已灑滿長街，依舊略顯蕭瑟，外城卻不曾知曉內城的一切，百姓們一如往常，儘管仍對「鬼魅夜行」心有餘悸，但比起活著，似乎「鬼魅」也不足讓人害怕了。
市井中皆是忙碌身影，又至九市齊開之日，東市小販們忙不迭將售賣之物鋪陳開來，欲趁早開張，賣個好價錢；
北市馬車販夫們已是呼喚著命人將貨物裝車，好提早趕路；
即便是南市中那些煙花地，也隱有宿醉將醒，衣衫不整的風流才子鑽出門來，帶著幾分醉意，踉蹌向家中行去...
西市不顯喧鬨，非是沒有生意，而是酒樓茶肆本還未到營生之時，儘管如此，各家也已有下人打開門板，打著哈欠呼喚著前來送貨之人，將新鮮的魚肉、蔬菜送入後堂...
忙碌之下，隻有一家，與西市各家酒樓茶肆漸顯忙碌之景，格格不入，門板緊閉，不僅未見有送貨之人，更不見店中小二早起忙活身影，唯有懸於門前的銀鉤鐵畫甚是顯眼。
「客來齊然居，居然齊來客」
「我說，這齊然居怎麼了？元日節才過，正是生意好的時日，他們連門都不開。」百丈之外，送魚肉的販子向著倚靠門邊打著哈欠的小二打探道。
小二揉著惺忪睡眼，不耐煩道：「你管的這許多閒事做甚，他齊然居不要，我醉仙閣全都要了，你隻管送來便好。」
「是是...小人隻是好奇罷了...」送貨之人輕瞥一眼齊然居緊閉之門，正要細望，卻被身旁小二呼喚，隻得加快手中的活，將魚肉等物儘數搬入後堂...
齊然居，二層雅室之外，周掌櫃正滿麵凝重立在「青花」木牌之下，不停捋著胡須，掩蓋心中焦急。
身旁布衣男子，麵色雖是從容冷靜，但緊鎖眉頭之下雙眸無焦，目光閃動，無不彰顯他內心急切。
兩人身側，濃眉撅鼻的莽漢，正不停在雅室門前來回踱步，時不時發出長歎之聲...
又踱幾圈，終是忍不住，莽漢側身一把揪起攏手而立的周掌櫃蒼老身軀怒道：「你不是口口聲聲有靈藥，怎得現在都還沒效果？」
周掌櫃雖年愈六旬，可麵對莽漢，卻不慌張，不卑不亢道：「張將軍莫要心急，便是仙丹，也需時辰發揮藥效不是...」
「虎德！」身旁冷靜漢子擔心莽漢吵擾到雅室之中的老人，忙開口輕斥。
「咳咳...咳咳...」數道劇烈咳嗽從房中傳出，守在房門之外的三人麵色頓時凝重，莽漢更是察覺自己言行莽撞，吵擾到了雅室之中老人，麵上急切溢於言表，一雙豹眼圓睜，緊張的注視房門。
「吱呀——」雅室之門緩開，豆蔻少女伸出頭來，不過再無先前伶俐之色，略顯稚嫩桃花麵上，滿是憂慮。
「虎德伯伯、吳伯伯、周爺爺，蕭爺爺喚你們進去。」
聽得王悅兒開口傳話，莽漢哪還顧得許多，搶入房中，吳奮與周掌櫃二人未免蕭相擔憂，忙收拾了一番麵上神色，這才緩步而入。
莽漢搶入房中，見那位曾經揮斥方遒的老師，如今正半倚榻上，不住咳嗽，那曾經撐住齊雲半邊天，退去三路大軍，都不曾彎下的挺直脊梁如今在病痛折磨下也漸漸坍塌，方巾緊握手中，輕掩雙唇，但依然可見指縫中的些許殷紅...
算無遺策的無雙國士，如今似風中燭火，搖搖欲墜，怎能不令人唏噓，直來直去的張虎德豹目微紅，雙唇蠕動，胸中怒火已是難掩，回首就欲出房門...眼見就要衝動行事之際，卻被一隻手掌輕輕按住，回首望去，正是麵色從容冷靜的吳奮。
「老師看來是好多了，定是老張適才在門前咋咋呼呼，吵擾了老師...老張
第(1/3)頁
第(2/3)頁
，還不請罪？」
雖衝動，但卻不傻，從吳奮眼神瞬間讀出了他的心思，張虎德立時冷靜下來，強行擠出笑容。
「是...是啊，老師，您瞧...老張我就是這性子，從小就衝動，您莫要著急，咱...咱給您叩頭了！」
口中說著，張虎德竟真的跪下虎軀，「咚咚咚」的連叩三個響頭，直將齊然居二層的地板震的嗡嗡作響。
以手中方巾，擦拭了一番唇角溢出的殷紅，老人微瞥，瞧請一切，欣慰頓生：「虎德，你乃是齊雲七子之首，切記...咳咳...今後做什麼事前，定要三思！」
「唉，咱記下了...老師，您的病，要不，咱們連夜動身，還是回威州去吧，您在威州這麼多年，這老毛病都不曾發作，這才回江霖幾日...」張虎德順著老人話語應下，旋即跪行上前，說出心中想法。
蕭相勉力笑了笑，並未應下張虎德之請，反是轉頭，望向身後幾人，落在周掌櫃身上時，輕聲開口：「這麼多年，委屈你在這小小的齊然居做個掌櫃...」
周掌櫃早紅了眼眶，聽得蕭相略帶愧疚之言，忙跪地開口：「相爺，老周這條命是大世子殿下和相爺給的，怎得說出這等見外之話，您這是要折煞小人不成嗎？」
王悅兒瞧見這雅室之中的氛圍愈發沉重，想起蕭爺爺的病，不能心情鬱結，眼眸流轉，立時上前一步。
「哎呀，虎德伯伯，你們二人真是...蕭爺爺無礙便是天大的喜事，快快起來...周爺爺，悅兒雖在威州，但你這齊然居龍團勝雪的名聲，早已傳至邊關，悅兒就想嘗嘗了，不知今日可有口福？」