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靜夜沉沉，浮光靄靄，冷浸溶溶月。
一滴晨露遊走於廳外初綻花苞的花蕾之上，仿佛這世間的一切與其並不相關，當它徜徉至花苞頂端，所聚的露珠已然至巔，許久之後，花苞終不堪重負，露珠得機，欲傾瀉而下，滴落之際，正有一穿著華貴雲靴之足恰巧行過花叢，將好不容易掙脫花蕾束縛的露珠碾得粉碎。
濺射開來的露水終是散落於地，被靴子的主人無情踩踏而過，消融於地的露珠消融於地之際，望著那雲靴之主緩緩行至堂外院中，昂首望向透出一絲晨曦天際，明明已快天明，但微紅的天空之北，卻有北側辰星不住閃耀，迸出璀璨之光。
“天已微明，北星卻如此明亮...有意思，看來朕還是小巧了他。”
開口之人正是先前廳中得了雁北軍報的齊雲之主，此刻他正單手負後，手中所握的，正是先前佝僂老狗所呈上的雁北軍報。
感慨才止，聖上已將手中雁北軍報再度展開，其上蠅頭小楷旁人或許不識，但聖上卻瞧得真切，正是自己那二兒子的筆跡，其上所書正是雁北所發生的一切。
不知是因雁北之事尚在掌握，還是因那少年脫離了掌控，聖上一時間有些恍惚，竟不自覺地踱步至室外，直至抬首瞧得星象，這才不覺開口。
言出一瞬，聖上忽生悔意，非是後悔令齊韜涉足北方險地，而是對自己無意間泄露了心中所想，這對一國之君來說，實乃不智之舉。
回過神來一瞬，聖上目光如炬，直射向庭院之中，直至落在身後遠端恭敬並肩同立的老狗與那道身形筆直的虎目老者身上之時，眼神中閃爍的警惕之色，方才消散些許...收回目光，再望向天際閃爍的星辰，聖上眼神之中的星光亦閃爍出幾分。
反觀庭院之中並肩而立的兩人，似在聖上回首一瞬就已有所察覺，各自低下頭顱，稍稍退口，方才避開那淩厲目光。
見得兩人舉動，聖上似才稍斂戒心，掌中玉持再度撚動幾分，似已陷入沉思，而身後兩人見得聖上目光抽離，各自暗送鬆口氣，隨即相視一眼，不知對方心中所想。
正猶豫間，忽聞聖上之聲已然傳來。
“忠齊，你且退下。”聲雖輕，但卻透著無上威嚴，不容置疑，哪怕是兩位伴駕的宗師高手，也不由心神一顫。
忠齊佝僂的身形彎得更低，衝著那撚動玉持的背影深深一禮，隨即緩步退去，直至庭院之中再無旁人，聖上終是再度開口：“老嚴...”
嚴若海不知聖心幾何，隻得硬著頭皮開口應道：“臣在。”
“你那養子...萬鈞一事上，他處理得甚為妥當，朕心甚慰。”
聞言一怔，嚴若海心中稍凜，不過很快整理好心境，沉著應道：“稟聖上，彬兒這孩子，甚是聰慧，也知進退，萬鈞之事乃聖上之名，亦是我嚴家分內之事，為聖上分憂，乃是本分。”
聽得嚴若海的回答，聖上唇角透出一絲不易察覺之笑，隨即輕聲開口言道：“老嚴，此地並無外人，你也不必以此等話來試探朕的心思，朕既允了你收養這孩子，便不會再追究些什麼...”
嚴若海聞言，正欲暗鬆口氣，卻不料聖上話鋒陡然一轉：“不過你能瞞住一時，可能瞞住一世？”
堂堂宗師境之高手，無論身處何地，皆應不懼，且這季節，已然入春，可這寥寥數言，卻令嚴若海如墜冰窖，忙是抬首望去，卻在抬首之際迎上了聖上那道審視目光。
隻短短一霎，嚴若海已是冷汗浹背，連忙避開目光，不過想起當年初見繈褓之中嬰兒那清澈雙眸，心中忽又升起莫名的勇氣，隨即抬首迎上那威嚴目光：“臣...這孩子如今已是我嚴家子弟，自幼便在臣身邊長大，想來不會有所...”
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話音未落，聖上已然出言打斷，所言字字，令得嚴若海更是惶恐不安。
“擬旨，命嚴彬親率一營禦林軍即刻動身，趕來汴京。”
“趕來...汴京，聖上不是...秘密行事...為何...”嚴若海呢喃片刻，實不知聖上心思，許是關心則亂，讓這位向來沉著的齊雲宗師一時間有些不知所措，正猶豫間，恰迎上聖上深邃目光，忽有一絲靈光閃過心頭，讓嚴若海醍醐灌頂。
赫然抬首，喃喃開口：“聖上是想...”
“哢嚓——”
初春多雨，尤深夜，一道驚雷劃破夜空，正將嚴若海喃喃出口之聲徹底掩蓋，不僅令廳中兀自而立的聖上未曾聽清，也令廳外一人驟然抬首。
深夜之中，本瞧不清此人麵容，但春日驚雷照亮夜空之際，卻將他滿是褶皺的麵容映亮，此刻如有宮中服侍之人在側，瞧得此人麵貌，定會驚恐開口，直呼這位內侍總管之名。
反觀這位陪伴了齊雲皇帝多年的老狗，在這郡司內廳之外悄然凝立許久，卻在最為關鍵之時錯過了這等消息，那雙滿是汙濁的雙眸之中也難掩蓋一絲失落，不由望天凝視，不知是否是在為了天意弄人而歎...
饒是如此，老狗仍是運足內力，未曾顯出絲毫聲響，就連呼吸之聲，也被他以無上內功強行斂去，若非適才驚雷照耀內庭，怕是連這院中所鳴的夜鶯也不曾發覺他的存在。
雷聲不止，接連傳來，老狗即便再運內力，想要探得廳中交談之言，亦是不得，隻見老狗汙濁眼神略微一轉，不再多待，抬首再往天際，待得雷聲再傳之際，輕抬步伐，漸漸隱沒入黑暗之中...待得雷聲消止，天際電光華再起，庭院之中再不見絲毫人影。