龍丘劉氏之前已經有一部分族人南下投奔酃縣的劉景，這次，因為有兵禍來臨，不想走也得走，總計超過三分之二的族人，選擇離開龍丘，南投劉景。
劉景對此早有準備，提前就準備好了車船，載運族人，負責此事的自然就是劉祝、王彊。
此時劉祝卻不在龍丘，而是出現在市井長樂居中。
“大兄……”劉祝神情複雜的看著將自己撫養成人的祝阿，說道：“你真的決定留下？”
其貌不揚，卻氣質灑脫的祝阿大聲笑道：“古語雲：‘士為知己者死。’府君並沒有因我出身市井，行為有虧而心生鄙夷，許以彆部司馬之職，我怎麼能在這個時候，棄府君而走呢？”
劉祝皺眉道：“大兄，張府君並非出於真心，隻是如今大軍敗北，長沙陷入危急，想要利用你的資貨、聲望……”
“那又如何？”祝阿對此顯然是心知肚明，繼而感歎道：“文繡，你可知道，我很羨慕你，羨慕你姓劉，即使身處泥潭，也有機會脫身。我不行，我曾經做過偷盜，就一輩子是偷盜。這次機會，我絕對不能放過，這是我唯一能夠改變身份的機會。”
祝阿這番話，令劉祝不禁動容，然而他真的不想看到大兄深陷險境，說道：“劉君說，臨湘未來必將迎來慘烈的交鋒，大兄留在臨湘，實在太危險了。”
祝阿笑道：“世間之事，要想得利，必然要冒一定風險，即便是昔日市中行竊，被人抓住，亦有生命危險，何況博取功名？文繡不必再勸，我心意已決。”
劉祝知道難以令祝阿回心轉意，歎道：“好吧，既然大兄決意如此，小弟就不再多言了。”
祝阿拍拍劉祝的肩膀，大笑說道：“這就對了。其實你應該為我高興才是，你也不想看到，我就這樣在市井這方圓數百步的地方，廝混一生，對吧？”
“是。”劉祝肅容點頭道。
“你大兄我，雖處貧賤之地，也有想要獲取功名的心啊。”
劉祝最終一無所獲的離開了長樂居，接下來又往餅攤找矮奴，他可一點也不敢小看這位麵容可笑的侏儒，劉君和蔡升都願與他結交，這就是一種本事。
得知劉祝是專程來接他和他的家人，陶觀喜出望外，他正為此憂愁，日後臨湘大戰一起，他的買賣自然也就維持不下去了。
而他先天身體殘疾，如果無法做生意，日後拿什麼維持生計？恐怕連活下去都是一種奢望。
劉祝告訴陶觀，他們的船隻就停靠在北津，他隨時可帶家人過去。
在陶觀千恩萬謝中，劉祝又往下一站，市樓行去。他這次的目標是受馬周之請，找上市右史王朝，問他是否有意離開臨湘。
劉祝也曾在市樓為吏，對王朝頗為熟悉，其人身材高大，麵貌忠厚，卻性情謹慎，膽量甚小，劉祝以為他會同意離開臨湘，沒想到他卻一口拒絕了。
劉祝也沒細問原因，他要做的事情太多了，根本沒有閒心多管閒事。醉鄉居雖屬劉景產業，卻不用他管，自有專人負責。
劉祝離開市井、離開臨湘，往南而去，他的下一站是劉瑍家。劉瑍家位於臨湘城南數裡，宅地才數畝，籬垣仄陋，茅草為屋，甚是簡陋寒酸。
劉祝到來時，劉瑍正閒臥室中，自斟自飲，顯得十分悠閒。卻把一旁的弟弟劉基、家中老仆急得滿頭大汗，團團亂轉。
劉瑍飲了極多酒，臉頰暈紅，豔若婦人，他發絲垂披，斜臥榻上，指著門外的劉祝，對弟弟弟、老仆笑著說道：“你們看，這人不是來了嗎，早就告訴你們不必著急。”
劉祝暗暗苦笑，這位真是放蕩不拘到了極點，偏偏從沒有人指責他，這可能就是所謂的名士風流吧。反正他是理解不了。
劉基急忙出門迎接劉祝，並深深一揖道歉道：“抱歉，家兄醉酒，失禮之處，還望見諒。”
劉基和劉瑍雖是一母同胞的兄弟，但兩人性格可謂天差地彆，劉瑍灑脫不拘，曠達雋秀，劉基則清靜專一，恪守禮儀。
“無妨。”劉祝笑著搖頭道。這位可是劉君的救命恩人，而且他又素知其為人，哪會計較。
劉祝進門，劉瑍仍然沒有起身，舉著酒杯抱怨道：“我前些年舉家南來長沙，就是看中這裡局勢穩定，無憂戰亂。沒想到才過了幾年安穩日子，長沙終究也要亂起來了——也對，亂世之中，哪有真正的世外桃源。”說罷，將杯中之酒一飲而儘。
劉祝不動聲色地道：“我奉劉君之命，來接足下及足下家人前往南方避亂。”
劉瑍醉眼斜睨劉祝，悠悠說道：“我猜仲達一定連我居住的地方，都已經替我選好了。”
劉祝沉默不語。
劉瑍白了劉祝一眼，繼而歎道：“唉。也不知道這次遷往酃縣，能夠維持多久的安寧？若是荊州兵攻克長沙，我豈不是要舉家避往交州？難道我劉瑍，終要為左衽嗎？”華夏尚右，習慣上衣襟右掩，稱為右衽；而異族多崇尚左，衣襟左掩，是為左衽。
交州納入大漢版圖，已有數百年之久，然而山川長遠，習俗不齊，言語同異，始終被中原之人視為不毛之地。交州之民長幼無彆，椎結徒跣，貫頭左衽，被中原之人視為禽獸一般。
劉瑍大發了一通牢騷後，不顧劉祝在旁，躺倒榻上，呼呼睡去。
隻留下劉祝、劉基及劉家老仆三人，麵麵相覷。
在劉基的一再致歉下，劉祝告辭而去，繼續四處奔走，這種情況一直持續了整整兩天才宣告結束。
這幾天，一度因張羨強征舟船，而變得冷清的北津，重新恢複忙碌的景象，一時間舟船輻輳，帆檣鱗集。直令人懷疑，這些船隻都是從哪裡變出來的。
(本章完)