第256章說客
第256章說客
對於要不要招降劉景，荊州軍的兩位主帥發生了嚴重分歧。
蒯越力主招降，以他目前得到的情報來看，劉景的實力近年來急劇膨脹，已經不弱於張羨多少。除非劉表大幅增兵，不然的話，以荊州軍目前的兵力，恐怕又將是一場曠日持久的大戰。
相比之下，招降劉景，無疑是統一荊南代價最小的辦法，哪怕給予其高官厚祿也十分劃算。
蔡瑁堅決反對招降劉景，去年那一仗，他慘敗在劉景之手，非但兵船折損近半，宗族昆弟也死了六人，心中一直深以為恥。
招降劉景，將置他於何地？屆時他必會為襄陽士民所嘲笑，唯有殺死劉景，他才能重新建立威信、才能告慰族中兄弟……
劉景必須死！這就是蔡瑁心底唯一的想法。
然而隨著劉表的命令下達，兩人的爭執結束了。
蔡瑁心中氣急，偏偏發作不得，隻能拂袖而去，以示不滿。
蒯越無視蔡瑁的無禮，立刻寫了一封書信，連同劉表的信箋一同交給賴恭，令其即刻南下。
賴恭當即收拾行裝，乘船前往酃縣。經過去年的那場大戰，荊州水軍可謂元氣大傷，隻能龜縮於臨湘方寸之間，時至今日，也沒有完全恢複元氣，臨湘以南，徹底成為了劉景水軍的天下。
賴恭船隻才出臨湘百裡，就遇到了劉景水軍的斥候赤馬舟。
為避免引起誤會，從而遭到對方攻擊，賴恭急忙說明此行意圖，之後有了赤馬舟在前為引導，一路總算是平安無事。
船隻越向南行，逃難的百姓就越多，舉家乃至舉族，向南遷徙，看得賴恭心中歎息不已。
他實在不希望這樣的場麵，也在家鄉零陵上演一遍。
劉景如今乃是荊南唯一可以對抗荊州軍的勢力，零陵、桂陽二郡都在觀望，隻要能夠說服劉景，荊南頃刻間便會重歸太平。
對於此行，賴恭心裡還是比較樂觀的，劉表為了招降劉景，不惜拿出章陵付之，可謂是誠意十足。需知劉景今年才二十二歲，從古至今，二十出頭能夠成為一郡太守者，堪稱鳳毛麟角。
至於劉景現在頭上頂著的零陵太守頭銜，賴恭根本沒當回事。張羨自己也隻是長沙太守，有什麼資格任命他人為太守？
在荊州，隻有荊州牧劉表，才有任免太守的資格。
就在賴恭滿懷信心南下之際，劉景為全力備戰荊州軍，將駐紮在外麵的諸將全部調回酃縣。
其中諸將兵力以族兄劉修最強，他過去除了自己的本部人馬，還兼管著吳巨舊部九百餘人，加上一年來又在昭陵、連道招募了一些，如今麾下兵力一舉突破兩千人大關。
其次是劉亮，他的駐地乃是較為安定富足的茶陵、攸縣、容陵三縣，是以兵力擴充至一千六百人。
接下來是蔡升，他的駐地醴陵靠近臨湘，因此得到劉景的授意，兵力擴充至一千三百餘人。馬周鎮守安城，內防豪強，外禦豫章賊，兵力亦達一千兩百人。
劉宗、韓廣二人部曲也各有千餘人。
加上嚴肅手中的酃縣縣兵七百人，劉景麾下步卒總計達到了九千餘人。固然不及荊州軍的三分之一，用來守城卻綽綽有餘。
另外褚方歸來，其原來部曲目前在劉亮手中，劉亮過去曾為褚方侍從，深受其恩，本欲歸還其部曲，劉景卻出麵製止了，而將劉修兼管的吳巨部交給褚方。
對此，褚方並沒有表現出不滿之情，欣然接受了。
當初他為報張羨昔日恩惠，執意北上，雖然有著十足的理由，但終究是有負劉景，因此不管劉景做什麼，褚方都毫無怨言。
接到賴恭前來酃縣的消息，劉景第一時間通知了嫂子賴慈。
賴慈忍不住喜出望外，她和兄長已經很久沒有見過麵了，最近的一次，還是五年前丈夫去世之際，那時她沉寂在喪夫的沉痛哀思中，心中哪有兄妹重逢的喜悅。這次終於有機會好好聚一聚，以表對兄長的思念之情。
賴恭抵達之日，劉景、鄧瑗陪同嫂子賴慈、侄兒劉群，迎之於酃縣城外的湘水渡口。
鄧瑗尚在守孝期，如果是其他人，自然不必親至前來，但賴恭乃是劉景、鄧瑗婚禮的納彩之人，是以鄧瑗才破例前來。
博帶褒衣，革履危冠的賴恭甫一登岸，便看到妹妹賴慈牽著外甥劉群，眼中帶淚的看著他。
賴恭亦不免眼睛酸澀，加快腳步來到賴慈麵前，從上到下仔細端詳一番。見其高髻麗容，衣飾精細，知道妹妹已經漸漸走出喪夫的傷痛，心中很是為她感到高興，不禁發出感慨道：“為兄今已年屆四旬，近來兩鬢始白，而漓姬還是如從前一般美麗。”
賴慈拭淚微窘道：“兄長何以一見麵就打趣我？”
“此皆為兄肺腑之言，何來打趣一說？”賴恭笑著搖了搖頭，繼而又看向外甥劉群，十歲的劉群完美繼承了父母身上的優良基因，姿容清雋，目若朗星，文質彬彬。賴恭對外甥甚是滿意，出言問道：“虎頭，還識得我這位舅父嗎？”
“豈能不識舅父？”劉群當即下拜道：“外甥劉群，拜見舅父。”
“哈哈，虎頭不必多禮。”賴恭將劉群攙扶起來。
直到這時，劉景、鄧瑗才上前與賴恭見禮：“賴君……”
賴恭看著身姿峻拔，容貌俊偉，甚有威儀的劉景，心情十分複雜。當年劉景少年遊學襄陽，曾寄居其家兩載，賴恭自問已經完全看穿劉景這個人，斷定他未來必定碌碌無為，難有成就。
然而誰知兩人再次見麵，劉景已經成為荊州士之冠冕，以德行、才華名著荊楚。而這一次見麵，劉景更是成為可以左右荊南走勢的人，荊州牧劉表不得不拿出一郡，以籠絡之。這讓賴恭心裡怎能不為此而感慨萬千呢？