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石橋、暗河、千斤閘。
看到這些。
陳玉樓心裡基本已經有了數。
再往前行，便是真正的女王靈宮以及鬼洞。
大恐怖到此，才漸漸露出冰山一角啊。
無論淨見阿含還是蛇母，都不過是開胃小菜。
“掌櫃的。”
“總把頭。”
見兩人從身後黑暗中走出。
暗河邊一行人紛紛側目，陳玉樓隨意擺擺手，徑直走向鷓鴣哨幾人身邊。
緊隨其後的烏娜。
這會已經恢複了平靜。
夜色籠罩在身上，加上臉上的黑巾，並無人發現她的異常。
“目前什麼情況？”
見狀。
陳玉樓暗暗點了點頭。
隨後才抬手指著遠處石橋上幾盞漂浮的燈火，若有所思的問道。
那些並非鬼火。
更不是黑蛇巨瞳。
而是先行涉險，前去探路的夥計。
差不多三四人的樣子，前後相連，槍口上膛，刀劍出鞘，將老江湖的謹慎與經驗表現的淋漓儘致。
“暫時隻有看到的這些。”
鷓鴣哨搖搖頭。
他們也就剛到幾分鐘。
洶湧的地下暗河，以及山崖中的古老建築，完全出乎了他們的預料之外，尚處於極度的震撼中。
再加上排查凶險。
確認無誤後。
才能抽出空來派人探路。
說到這，鷓鴣哨又想到了什麼，補充道。
“對了，陳兄，剛才我們在隧洞深處發現了幾座石殿，左右兩側皆有。”
聞言，陳玉樓眼裡不禁閃過一絲驚奇。
“石殿？”
“是。”
鷓鴣哨點點頭。
“準確的說應該是石牢……或者殉葬坑一類。”
“一共四座，修在山崖兩側的裂縫深處，我們進去看過，地上全是白骨，身上有刀斧留下的傷勢，手腳則有被捆縛的痕跡。”
“想來不是罪人就是奴隸、戰俘。”
“還有沒有其他發現？”
聽到他這番描述。
陳玉樓當即明白過來。
那分明就是用來祭祀蛇神的血食。
也就是他們在天磚甬道壁畫中見到的情形。
殺俘祭神。
王宮石殿中的白骨，正是被提前殺死的奴隸。
隻不過，那場災禍來的太過突然，精絕古國一夜之間天崩地陷，被茫茫黃沙覆蓋，關押其中的奴隸無人看管，被活活困死。
他之前還總覺得漏了哪裡。
眼下總算明白。
正是四座消失的石牢。
沒想到，反倒是被他們提前發現。
“除此外就是些零散的刀兵器物，還有鬼洞古文。”
和陳玉樓預料的相差無幾。
他也就不再多問。
“陳掌櫃，這應該就是那條茲獨暗河吧？”
見兩人結束閒聊，一旁的楊方終於有機會詢問，指著身前那條洶湧湍急的大河問道。
“錯不了。”
“精絕古城十萬人，不是有這條地下暗河，彆說年年起兵，就是生存都是一件難事。”
陳玉樓點點頭。
此處河流比姑墨州古井下的水勢，不知要大出多少倍。
而姑墨被譽為龜茲都護府第一重鎮。
可想而知，精絕古城最為繁盛時何等驚人。
“到了……”
說話間。
老洋人忽然提醒了聲。
“什麼到了？”
“過橋的夥計。”
聞言，幾人不再多言，齊齊轉身朝遠處望去。
隔著茲獨暗河，被黑暗籠罩的洞窟陷入死一樣的沉寂，尤其是漂浮在河麵上的霧氣，仿佛一伸手就能撈起來。
那幾盞燈已經越過石橋。
抵達了那座千斤閘門下。
幾人站在遠處，似乎在研究什麼。
“怎麼越看越像城門。”
“都快趕得上嘉峪關的主門了。”
嘉峪關作為隔絕西北和西域之間的關隘。
在曆史上很長一段時間裡，都被譽為天下第一雄關。
那一扇大門，不知讓多少將士半夜沉眠中耳邊也在響徹金戈鐵馬的壯喝，也讓後世無數詩人魂牽夢繞，醉裡挑燈看劍，揮筆潑墨寫下詩句萬篇。
當日，他們騎馬穿過莽莽戈壁黃沙。
見到那座古城，在地平線上拔地而起的一刹那。
帶來的震撼，用再多的文字形容也會覺得蒼白無力。
再往後，進入西域後，無論昆莫、迪化、疏勒還是西夜、姑墨，都比不上嘉峪關的百分之一雄闊。
所以，一行人再不曾想過。
會再有古城能夠超越嘉峪關。
但眼下……望著那扇足有數丈高，倚天拔地，形如山崖的石門，他們內心的堅持第一次變得動搖。
“奶奶的，皇帝老子住的也不過如此了吧？”
“真他娘恐怖，老子都懷疑這扇門後究竟是冥宮還是冥府？”
“不說鬼洞人是從地底下爬出的妖怪麼，會不會就是從這扇門後出來的？”
“咦，你還彆說，真不是沒可能。”
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“彆說了，越說越他嗎滲人。”
有燈火照射。
嵌在山崖上的石門也愈發清晰。
河邊眾人忍不住驚呼出聲。
尤其是站在石門下的幾人，被襯托的猶如螻蟻一般時，那種反差感更是強烈。
“師兄，門後不會真是……”
老洋人沉吟片刻，忽然壓低聲音問道。
沉默了一路，直到此刻，他內心積鬱的情緒終於壓抑不住。
雖然話隻說了一半。
但作為師兄的鷓鴣哨又豈會不懂他的意思。
鬼洞麼？
他其實也在自問。
作為紮格拉瑪一脈族人，他們從有記憶開始，就知道一件事。
一切痛苦的來源。
便是那座無法言語的鬼洞。
如今，走過半生，曆經千辛萬苦，終於要和幾千年前的先祖們一樣，要直麵它了麼？
但一切未定之前。
就算是他也不敢確認。
稍稍遲疑了下，鷓鴣哨回過頭，看著黑暗中老洋人那雙急切、忐忑、不安、複雜難掩的目光，最終還是搖了搖頭。
“彆急。”
“門開過後，一切自然塵埃落……”
輕聲安慰著。
但一句話還未說完。
耳邊驟然傳來一道淒厲的慘叫。
鷓鴣哨心頭猛地一沉，也顧不上其他，迅速轉過身，抬頭望去。
暗河對麵，石門之下。
原本還漂浮一處的火光，已經四下散開。
其中一盞更是砸落在地上。
玻璃罩子散落一地，零星的火光中，一個夥計半跪在地上，雙手死死捂住脖子，雙眼凸起，額頭上青筋橫亙，滿臉痛苦，
在他身前不遠外。
一條足有兩三尺長的黑蛇，昂著腦袋盤旋在山崖間。
頭頂那雙肉瘤般的眼睛裡射出陰冷的寒光。
分明就是被黑蛇咬了。
“壞了。”
“不是都被殺了嗎，怎麼還有那鬼東西。”
“好像是老七，他娘的被咬了。”
“怎麼會，過去之前明明抹了雄黃，含了消毒丹的。”
隻眨眼間。
名為老七的夥計，五官七竅中便往外滲出渾濁漆黑的血水。
就如被打濕淋透的泥塑神像。
不斷流淌著黃泥水。