這時，“篤篤”的敲門聲在房間外響起。
“阿渺，起來了麼？”
一尾婷婷嫋嫋的裙擺停落在門邊，慕夫人帶著兩個丫鬟在門外溫柔地叩門，“快到去崇文館聽學的時辰了。”
“阿娘稍等！”雲渺大喊一聲。
床上的謝止淵還沒反應過來，就被她“啪”一下摁進了柔軟的被窩裡。
這個動作牽扯到傷口，他幾乎悶哼出聲，卻被一隻手捂住了嘴。耳邊傳來一陣窸窸窣窣的聲音，緊接著一張皎潔的女孩的臉出現在眼前。
“噓，彆說話。”
她在被子裡麵小聲對他說。
被子底下一團朦朧昏暗，隻有隱約一線光漏進來。兩個人擠在一床被子裡，臉對著臉，鼻尖近乎抵在一起。
呼吸在黑暗裡交織著。
雲渺伸出一根纖細筆直的食指，在謝止淵的唇上輕輕碰了下，做了個“噤聲”的手勢，示意他保持安靜。
她的指尖掃過他的唇，一觸而過。
他下意識地閉了下眼。
這時雲渺已經從被子裡探出頭來。
她把成堆的錦緞壓在床上，掩蓋住被子底下藏著的少年，然後轉頭對著門外喊：“阿娘，我好啦！”
門“吱呀”一聲開了，慕夫人帶著兩個丫鬟進來。
雲渺從床上站起來，乖乖讓兩個丫鬟幫她更衣，然後坐到梳妝台上，任憑慕夫人給她梳辮子。
“禦史中丞大人府上的馬車已經在外麵等了。”
慕夫人一邊在雲渺的發髻上插一枚銀步搖，一邊同她隨意地講著話，“洛小娘子聽學真勤快。”
“阿黎來得一日比一日早了。”
雲渺打著嗬欠說，“誰知道她是不是看上了崇文館裡哪個小郎君，趕著去見人家呢。偏要拉上我一起。”
慕夫人笑了，輕輕地敲了敲她的腦袋：“洛小娘子聽見這話可不得和你鬨脾氣。”
“這話我昨日就和她抱怨過。”
雲渺彎著眼睛笑，“她一副神神秘秘的模樣，我看她當真是看中了哪個小郎君。”
等到母女倆聊完，梳妝打扮也結束了。
雲渺借口要整理一下書具，落了一步在房間裡。
她轉過身，掀開床上的被子，摸了摸被子底下少年的額頭，自顧自點點頭：“唔，好像不燒了。”
謝止淵偏了下頭，聽見她說：“黎明前你突然發起高燒，嚇了我一跳，真怕你燒壞了腦子。”
“不過醒來了就好。”
雲渺把一碗藥擱在床邊的案幾上，回過頭看著他笑了下，“等一下我要出門，你記得把藥喝了，然後好好睡覺。”
“還有最後一件事。”
她提起裙擺坐在床邊，攏了攏袖子，露出一截白皙如蔥根的指尖，“測一下脈象。”
還沒等他回答，雲渺拉過謝止淵的手，兩指輕輕按在他的腕上。
因為受傷和生病的緣故，少年的手腕有些蒼白和削瘦，但是依然極好看，筋骨流暢而分明，腕骨微微凸起，線條清晰漂亮。
他的脈搏在她的指下輕輕地跳動。
雲渺一邊摸著他的脈，一邊抓著一支筆在本子上記：“脈微緩而遲，虛細，不實”
撞見少年有些迷茫和困惑的眼神，她揉了揉頭發，有點不好意思地解釋說：“我昨天剛學的，還不是很熟練，所以得做筆記問老師”
“那我出門啦。”
她抱起書，走到門口，又轉過身，“謝止淵，你要記得喝藥。”
“等我回來！”
清脆的聲音消失在門外。
門輕輕地合上，房間裡又陷入一片昏暗。
房間裡的少年從床上坐起來，撥開一點燭台上的燈芯，注視著案幾上的那碗藥。
燭火搖曳的光綴在他低垂的眼睫上，他坐在黑暗裡，輕輕笑了一下。
大袖裡的刀無聲地滑出，又無聲地收了回去。
“阿渺，你真要逃學？”
軲轆軲轆的馬車聲裡，同窗洛黎拉下車簾，轉頭驚訝地問雲渺。
兩個女孩一同坐在馬車裡，正在前往崇文館聽學的路上。街道兩側晨鼓聲聲，四麵人聲鼎沸，沒有人聽得見她們的對話。
“你設法替我告個假，就說我身體不適。”
雲渺點點頭，“我辦完了事就回崇文館，還是搭你的馬車回府，你幫我瞞著我阿娘。”
“公主殿下人很好，倒不會介意你缺課，不過長盈夫子那邊可不好打商量”
洛黎苦惱地抓著頭發，“不過好吧，我儘力幫你。”
她抬起頭，“阿渺，你究竟要去辦什麼事？”
雲渺眨著眼睛笑了一下，神神秘秘地說：“等我回來同你講。”
馬車在一個無人的小巷口停住，披著兜帽大袍子的少女悄然下車，沿著長長的巷子漸漸跑遠了。
飛揚的衣袂在風裡起落，就像是夏蝶鼓起的翅膀。
沿著小巷走到儘頭，再轉過兩個長街，一路往城東南而去，就是百鬼坊的地界。
清晨，早市的街道上熙熙攘攘，已經有不少小販在當街叫賣。
許多商賈在這一帶販賣各種奇異的玩物。其中有不少都是不經官府監察的走私之物，或者從富貴人家裡盜出來再轉手的古董，有的價值連城，也有的隻是贗品。總而言之，都是些在黑市上流轉的貨物。
這一帶人流混雜，戴兜帽和鬥笠的奇人異士數不勝數，雲渺的身形掩在其中，也並不過分起眼。
鬼七公就住在這一帶。
昨日拜鬼七公為師之後，雲渺特意囑咐了百鬼坊的董管事在附近為他找一個臨街的小屋子，每日遣人來給他送水送飯，照顧這個沒有雙腿的老人。雲渺不說這人的身份是什麼，董管事也不敢問，隻知道照做就是。
“篤篤”的叩門聲響起，門外的少女摘下兜帽，從門縫裡探了個頭進去，喊：“師父。”
“進來。”老人坐在木輪椅上，聲音沙啞地說。
“師父，我把脈象都記下來了。”
雲渺把兜帽袍子擱在門邊的衣桁上，走進來坐在一張小桌上，攤開一本寫滿字的筆記，“你看看？”
昨日拜師以後，鬼七公簡單教了雲渺認脈的辦法，讓她回去把病人的脈象記下來，帶回來給他看，好了解具體的情況，以便對症下藥。
“怎麼樣？”雲渺托著臉問。
沉默許久，鬼七公的神情有些捉摸不定。
老人用乾瘦的手指壓著那些記錄脈象的字跡，緩緩地劃過去，眼底裡複雜的眸光沉落。
“你的朋友中毒已經很多年了”他啞聲說，“可是卻沒有死。”
雲渺輕輕眨了下眼。
“荼蘼香會在入夜之後發作，使人承受切膚刻骨的淩遲之痛，一般來說，中毒之人很難熬過次日黎明。”
鬼七公緩緩道，“可是你的朋友與這種毒已經相伴十數年。”
雲渺忽然回想起初見時那一夜，緋衣的少年在夜色裡提著刀站在她的麵前，染血的衣袂翻飛如雲。
原來那時候他那麼痛嗎？
“根據脈象，他昨夜的情況，是因為受了金創之傷，牽引到毒性發作，所以導致高燒昏睡。”
鬼七公凝視著紙上的記載，“然而我好奇的是”
搖晃的燭火光芒裡，須發皆白的老人坐在輪椅上，低聲喃喃。
“他是怎麼活下來的？”
“是有什麼人在強留他的性命麼？”
離開鬼七公的住處之後，雲渺裹著兜帽袍子前往百鬼坊地下賭坊。