20分鐘後，30多艘法國戰艦出現在東南側的海麵上。
當“提修斯號”上的英國水兵們看到那些冒著黑煙的法國小船時，都忍不住露出了譏諷的笑意——
最大的幾艘船也就是五級艦，在自己這邊連加入戰列線的資格都沒有，隻能負責外圍警戒。
同時，法國艦隊的隊形也是鬆鬆垮垮，既不是標準的衝鋒斜隊列，更不是線列陣，簡直就像是一群悠閒的觀光船。
而且，現在海麵上刮的是西南風，法國人卻從正東方向半逆風駛來……
已經有英國士兵開始懷疑法國人並不是來打仗的，因為後者幾乎將海戰中能犯的錯幾乎都犯了一遍。
不過，霍瑟姆少將等英國軍官對遠處那支冒著黑煙的艦隊仍是保持著應有的慎重。
因為他們已經注意到，即使是半逆風狀態，那些船依舊保持了非常高的行駛速度。
“提修斯號”的船長側頭對霍瑟姆建議道：
“將軍，我們的風向非常有利，如果直接順風衝過去，應該就能直接碾碎那些小船。”【注1】
在這個時代的海戰中，誰搶占了上風口，誰就能在交戰時借助風力快速調整隊形，自由選擇切入角度，可以說是已經贏了一半。
更彆提隻是欺負一群輕型戰艦了。
霍瑟姆猶豫地搖了搖頭：“不，先觀察一下。法國人並非白癡，他們敢這麼衝過來，多半是有所依仗的。”
他看向一旁的傳令官：“讓‘四輪馬車號’帶幾艘槳帆船迎上前，攪亂他們的行進路線。”
“是，將軍！”
很快，英國戰列線左側的五級巡航艦“四輪馬車號”，率領另2艘巡航艦和8艘護衛艦，從法國戰艦的右前方快速逼近。
這就是擺明了欺負法國人的船小，英國艦隊的輔助戰艦就能威脅到他們。
如果法國戰艦選擇左轉，用側舷炮迎接“四輪馬車號”等船，那麼後者就會立刻脫離戰鬥，而法國戰艦則會因為提前轉彎而失去了最佳的切入角度。
通常來說，衝鋒一方的戰艦要等靠近到對方戰列線800到1000碼左右時再轉向，進入側舷對射狀態。
而過早轉向，就隻能在海上兜一圈，重新尋找切入角。
但英國艦隊的主力還在上風口虎視眈眈，怎麼可能給你重新切入的機會？隻要你敢轉頭，他們就會直接衝過來，利用整齊的編隊一舉將你擊垮。
“四輪馬車號”的船長艾德·伯恩眼見已經靠近到距離法國船800碼，立刻升信號旗命令準備左轉，從法國艦隊的左後方掠過。
當然，如果法國人強行保持航向，那他們就會投入戰鬥。
雖然他們會遭受損失，但進入接戰的法國戰艦也會被纏住，西側的“提修斯號”隻需要15分鐘就能衝過來結束這場戰鬥。
然而，法國戰艦卻做出了出乎所有英國人預料的反應——他們竟然向左轉了！
海麵上瞬間劃出了幾十道白色的痕跡，法國艦隊幾乎是以90度的直角急轉，猛地橫在了“四輪馬車號”的前方，船側黑洞洞的炮口直指英國戰艦的船頭。
“四輪馬車號”等十來艘船上的人頓時大驚失色。