艾波沒好氣地看了姐姐一眼。
“每個人的答案都不一樣。我的小艾波，你要自己去發現。不過，”西多尼亞話鋒一轉，意味深長道，“過度的希望，自然而然會產生極度的失望。”
艾波洛妮亞一怔。她竟然對那個美國人有期盼？
西多尼亞放下手中的粉筆，看向坐在藤椅裡的少女。棕色連衣裙，粗黑的麻花辮鬆散地墜在腦後，發尾係著一根淺藍的緞帶，午後近乎酷烈的陽光，讓她的臉龐呈現過曝的明亮。
她是如此迷人而可愛，又是如此聰慧而強大。但剛才，她那空白的表情，是搖擺的、軟弱的，簡直不該出現在她的臉上。
西多尼亞語氣柔和，說出的話語卻尖刻到直戳人心：“艾波洛妮亞，我的妹妹，你素來清醒且果斷，對時局把握精準。遇到挫折從不抱怨，怎麼在感情這裡，變得如此吹毛求疵，優柔寡斷了？”
天空依然高潔，乾淨得讓人不忍伸手，生怕將它弄臟。艾波洛妮亞枕在椅背，望著那片深湛出神。
長時間瞪視，眼睛不自覺地酸澀，某種液體充盈眼眶。她閉上了眼睛，承諾道：“給我五分鐘。”
合上眼後，眼前並非一片黑暗，陽光穿透眼皮，呈現黑紅之色。艾波思緒萬千，紛亂的思緒如夏日蟲鳴。
她想，要求自己的配偶純潔無瑕有什麼錯呢？她隻是有些委屈罷了。憑什麼她要接受他的過往，和另一個女人分享他的生命。這實在不公平……
等到再次睜開眼，一切混亂儘歸平靜。
陽光下，她輕聲歎息：“這一招，真厲害。”
一輪金色的朝陽，慢慢自山後升起，金黃逐漸照亮城市，海麵雖灰暗，但濤尖已沾上金粉似的光。
黎明的碼頭，四個男人五花大綁，或跪或躺在水泥地麵，其中有兩人受了很重的傷，整個人痛苦地蜷縮。
他們的麵前，圍著一圈人，挨挨擠擠，像是灰色的海平麵，湧動著無聲的浪潮。
“各位朋友，”吉裡安諾站在二者之間，如蹺蹺板的中心點，“麵前這四位你們可能並不認識，但不要緊，我會一一為你們介紹。”
他來到左側第一個男人的麵前，拽起他的後領，男人神色惶恐，眼睛睜得很大，嘴裡哆哆嗦嗦地說不出話。“這個人叫科倫坡，是個海鮮代理商。也就是個二道販子。”
接著吉裡安諾又一次介紹了每個人的名字，以及他們的職業——都是海鮮代理商。其中兩個深受重傷的人昏迷著，吉裡安諾彎腰現場兜了一瓢海水，將他們澆醒。
冰涼而鹹澀的海水觸上傷口，疼嘰哇亂叫，淒厲叫喊讓沉默的人群興奮、躁動起來。
邁克爾站在他的身旁，興致缺缺地望著這一切。他隻想要儘快回到巴勒莫，回到艾波的身邊。雖然吉裡安諾斬釘截鐵地認為艾波不會為他的突然消失而生氣，承諾那個路人會將他們的行蹤帶給她。但他的心總是高高地拎起，某種莫名不妙的預感如小蟲子般時不時爬上脊柱。
吉裡安諾繼續說道：“是他們，把持著通往巴勒莫的要道和運輸工具，讓你們捕獲的魚無法及時送到巴勒莫的市場，隻能給他們交巨額的保護費。一旦你們之中有反抗的人，他們會立刻讓他消失。”
“今天，我和我的戰友，已經完全掌握了他們做這些事的證據。”吉利安諾指指邁克爾手上的皮箱，“現在我給你們一個選擇。將他們和證據一起，送往巴勒莫的法院，交由法官裁決。或者——”
他笑起來，露出標誌性的八顆牙齒，“我們現在就處決他們。”
邁克爾看向烏壓壓的人群，他明白吉裡安諾如此做的用意，這是在團結人心、積累威勢。而他也知道問題的答案。
“現在就殺了他們！”
短暫的靜默後，人潮中發出此類回答。在這個沒有死刑的國家，人們依然狂熱地製造、信奉死亡。
吉裡安諾高舉雙手，示意大家安靜。
他先是朝四個即將被處死的敵人，鄭重而嚴肅地說：“我以上帝和西西裡的名義處決你們。”
緊接著轉過身，對漁民們說：“那麼現在，我們再給他們五分鐘，向上帝祈禱。”
這是他們的例行動作，吉裡安諾走到邁克爾身邊，小聲和他解釋：“如果艾波在，我們還會多一個簡單的葬禮環節。艾波會用拿出十字架，對著他們的屍體禱告，祝願他們下地獄哈哈哈哈。”
邁克爾也忍不住笑起來，眼前仿佛浮現她一本正經詛咒的模樣，她壞得真可愛。再一次地，邁克爾意識到，這是個不信上帝、隻相信世俗力量的女孩。
五分鐘結束，砰砰砰砰幾聲響。加洛和吉裡安諾一起，將屍體推入海中，浪花翻滾。
旁觀的漁民爆發山呼海嘯般的歡呼，呼喊著吉裡安諾的名字。
而邁克爾，他已經坐在駕駛座，迫不及待地想要回到巴勒莫，向女孩訴說此次經曆。他是如此勇武過人，與她十分相襯。
至於某個老頭？通過這三天的相處，邁克爾確信赫耳墨斯在吉裡安諾心裡的地位並沒有外界傳言得高，甚至不如維太裡姐妹。他已經是吉裡安諾的左膀右臂，離他幸福地、全然地擁有她，又近了一步。