“公主，請問您是否認為經濟計劃有助於改善歐洲的社會現狀？”
“公主殿下，您怎麼看待未來歐洲各國的關係？”
……
一聲聲提問讓艾波洛妮亞意識到這不是一場惡作劇般的戲劇排練，眼前這位酷似她女神的人物，真的是英國王室的公主。
“每一座城市都令我難忘……羅馬，毫無疑問是羅馬。我在羅馬的日子定會永生難忘……”
高貴的公主望著場下的記者，視線得體地掃過眾人，卻在中間時微微一頓。
那是一個瘦高個，艾波隻看到他的後腦勺，她小聲問身旁的記者：“你知道那是誰嗎？”
那人正在專心看公主，不耐煩地回答：“都是些美國佬和英國佬唄，把好位置都占了。”
比安奇看了艾波一眼，眼神詢問是否需要他調查那人身份。艾波微微搖頭，她如果真是她想的那樣，過會兒前排的記者會主動介紹自己。
不出兩分鐘，她的猜想得到了印證——
公主來到台下，與第一排的媒體朋友一一握手。完美得與記憶中的場景對應起來。
艾波洛妮亞一時說不出內心的感受。仿佛千方百計算好折扣吃炸雞，興衝衝踏入餐廳，結果被告知今日星期四，省錢的結果沒有改變，但總覺得老天爺在開玩笑。
但換個角度想想，穿越這事本就玄，穿進曆史和穿進電影裡又有什麼區彆？這十八年的點點滴滴，都如雨天伸出手，砸在掌心的水珠般清晰。艾波自我安慰，隻要不是什麼美漫世界，她都能接受。
等等！
雖然有些無厘頭，但她還是仔細回憶了一遍，自己有沒有在報紙廣播中聽到或看到過美隊、神奇女俠之類的人物。保險起見，她決定找個人問問，以防曼哈頓博士、超人之類的蒙麵義警橫空出世，給他們的計劃橫添變量。
公主挺拔纖細的身影完全被那瘦高個擋住，艾波聽到了那人的名字，喬布蘭德利，美國通訊社記者。
眉毛一挑，她想起這個名字出現在展覽會的記者名單，以及那人的口中，似乎是他的大學同學？
思索間，公主已踩著台階回到小沙發座椅旁，回望眾人時，天使般的臉頰凝著一抹華彩似的晶瑩。
大理石柱之間仿佛有一道透明的幕障，將公主與美國記者隔絕。等到公主的身影消失在小門，眾人散去，美國記者仍然站在原地，注視那扇關閉的門。良久，他轉身離開，雙手插兜行走的身影，悵惘得像是秋日蕭索的落葉。
“布蘭德利先生。”
艾波洛妮亞在美術館的門口叫住他，禮貌用英語自我介紹：“艾波洛妮亞維太裡，羅馬一大學生，西西裡人，也曾參加過奧洛托爾親王城堡的展覽會。”
其實無需後麵一大串話，在看清女孩的第一瞬間，布蘭德利已經想起她的身份——邁克爾柯裡昂的愛人。
“有事嗎？維太裡小姐。”布蘭德利本應該詢問柯裡昂的近況，但沒有心情寒暄，他隻想找家咖啡館喝一杯。
艾波洛妮亞看出美國記者的心不在焉，簡明扼要地問道：“我想問一下，您國家是否有偵探漫畫和驚奇漫畫兩所漫畫公司？”
布蘭德利愣了一下，回答道：“是的。”
“這些漫畫的主角有超人、蝙蝠俠和美國隊長嗎？”
“是的。維太裡小姐，恕我直言，如果您對這些內容感興趣的話，可以讓邁克爾幫你購買。”
久違的名字，如枯葉落入池塘蕩開的淺淡漣漪，心底傳來一聲歎息，艾波撐起嘴角淺笑道：“謝謝您，布蘭德利先生。但我已經和他分開了。”
“這樣嗎？”
布蘭德利第一次仔細打量眼前的女孩，見她麵色溫和、眼神明亮，並無失戀的心傷，再看她身旁身姿挺拔、相貌英俊的意大利男孩，聯想學弟那日無可救藥的模樣，不禁生出幾絲同病相憐。至少，他擁有公主的喜愛，哪怕隻有一天，但值得他用一生回味。
艾波確認這個世界不會有超自然力量橫插一腳、打亂計劃後，乾脆地和布蘭德利道彆。她無意摻合兩人的愛情，她自己都愛不明白，又有什麼資格指教彆人呢？
同事拉多維奇趕回來，問道：“那是誰？”
“朋友喜歡的女孩。”布蘭德利回答。
十月繼續在匆忙的學習和社交中溜走，艾波洛尼亞結識了不少人，有同學、有長輩，經營人脈就像是中世紀歐洲人種莊稼，灑下種子後，偶爾打理，大多數時間任由作物野蠻生長，等到來年夏天收獲。
她保持每周一封的頻率給西西裡寫信，詢問家裡的情況、敘述羅馬的近況。
每天早晨，她會煮上一壺咖啡，下樓去麵包店裡買早餐，有時是酥脆的可頌、有時是甜軟的奶油麵包，等她回到公寓，咖啡已經煮好。她就著苦咖啡和流瀉入室內的朝陽，翹起沒穿襪子的腳，背誦枯燥的法條。
等到了時間，她換上衣服，騎著她從市場裡淘來、親手更換鉸鏈的自行車前往學校。沒有課的時候，她待圖書館裡，恢宏大氣的金色吊頂和連成片的暗紅色書脊，構成大學生活的主題色。
深夜月亮高懸，她再次騎車回家。羅馬的治安並不好，時常有小阿飛出現，但大多數人在看到半自動手木倉後，都會立刻意識到錯誤，飛速改邪歸正。
隻一次，兩名卷毛的小癟三痞裡痞氣地嘲笑她是否會開槍，艾波沒有猶豫地扣動扳機，利落地兩槍，分彆打穿兩人的大腿。不過事後她意識到了自己的錯誤，又騎回案發地，給了兩人醫藥費。然後，像是打臉文的龍傲天主角一樣，她擁有了兩位羅馬小弟，槍傷康複後到相遇的小巷等她。得知她是一大的學生後，改為每晚在校門口蹲守，為防止落人口實，傳出留言造成不必要的麻煩，艾波不得不把他倆交給比安奇。隻求他們仨彆惹事。
日子平淡得像是白開水。
直到十月中旬的最後一天，比安奇取回來一封吉裡安諾親筆寫的信，白色信紙蓋了一顆黑色的五角星，是加急的意思。