繼番茄大豐收，期末考結束，艾波給相熟的教授同學送了一輪黃瓜，而後清空了所有的白瓷容器。就在邁克爾以為她準備回西西裡，悄悄和上司打招呼、提前休產假，打算與她一道回娘家時，她又往廢棄大浴缸裡種上了南瓜。
這下，邁克爾便明白她的意思了。
日子一天天過去，八月的時候艾波肚子變得更大，腳開始水腫，邁克爾每晚給她按摩、泡腳，症狀稍稍緩解。
九月，艾波體重又長了1千克，肚子裡揣了個大菠蘿似的，睡覺儘量側躺。不敢騎車上學，每天清晨走路去學校，放學走路回家。不再在圖書館消磨時間，全由邁克爾借閱和歸還書籍。
十月初，望著她越來越大的肚子，邁克爾試探性提出是否要把維太裡夫人接來陪伴她。
彼時艾波正生啃一根黃瓜，蘸著番茄醬吃，酸甜清爽，是她的新愛好。
她瞥了一眼隻穿著薄棉褲拖地的男人，壯實脊背彎曲，點點汗水閃爍。似乎和年初相比，十個月的婚姻生活生活讓他胖了不少，手臂圍度大了兩個尺碼，肚子上也有了些軟肉。對於這些變化，他本人沒有發覺，而艾波也無意提醒。
她搖搖頭，隨口找了個理由：“媽媽忙著管維維呢，而且她一定會數落我的不修邊幅，到時候你還得夾在我們母女中間。”
早在孕初期，邁克爾便承包了家裡所有的粗活，清洗衣物、打掃衛生，甚至把兩間臥室裡的地毯給洗了一遍。要是兩年前有人和這位柯裡昂家的幺子說，他將興致勃勃地做家務瑣事，他一定會認為天方夜譚、並懷疑對方彆有用心。可現在，邁克爾從簡單機械的勞動中感受到了平淡又井然有序的安全感，仿佛隻要他按部就班、遵循某種複雜而普通的秩序，他就能長久地把握幸福。
“我實在不放心你，也怕你無聊。”他想要雇女仆在他不在家時幫忙照看她，但他知道艾波不願意。
碎布條拖把來到餐桌旁，艾波立刻配合地抬起腳。
邁克爾分心看著那雙小巧的腳丫，足尖勾著淡紫緞麵拖鞋，懸在半空，晃悠悠地，連帶著讓他的心都癢了幾分。
“你可以多參加聯合會的活動。”壓著內心的渴望，邁克爾提議道。
艾波一手抱住雙膝蓋，另一隻手沒有忍住，摸上男人的脊背，壯實的肌肉伴隨他的動作起伏，手感極好。她說：“再說吧，我最近隻想待在家裡。”
邁克爾自然聽她的。事實上，他巴不得她永遠不出門，在家裡由他看個夠。
“我想讓西多尼亞和圖裡做孩子的教父母？”艾波拍拍他的背肌，“你有其他人選嗎？”
孩子算是邁克爾快樂生活的唯一愁緒。他一點都不期待這個孩子的出現。一想到再過一個多月他的妻子會將另一個生命抱在懷裡，親吻、摩挲它的臉，他心底自然而然湧現尖酸滋味，偏偏生怕遭妻子厭惡，無法坦白，這便又生出另一種沮喪的情緒。
他直起腰，握緊手中的拖把柄，輕吻她的唇瓣：“都聽你的。”
萬聖節假期，艾波洛尼亞將這個消息告訴前來羅馬探望她的姐姐和姐夫。
一起來的還有瑪蓮娜夫婦，三對夫妻在羅馬最好的餐館的二層平台享用晚餐。
建築起伏的剪影，延接著蒼茫天際，從用餐的平台望去，整個城市閃爍著星星點點的亮光，仿佛波光粼粼的海麵，而暗處沒有燈的區域恰似一座座島嶼。
女人們談論著生意，工廠的選址、原材料采購等等。吉裡安諾和斯科皮亞聊著戰場見聞和日常訓練技巧。
邁克爾安靜地坐在那裡，望著他的妻子，燈光柔和地落在她的臉龐，也許是孕激素的作用，讓她看起來如同聖母塑像般溫情純潔，神態安寧自若。
吃過晚飯，明亮的電梯廳裡，艾波洛尼亞把臉埋進丈夫胸前，纖長的胳膊掛在他的脖頸，小聲懇求，說著一些細碎的情話。溫香軟玉在懷，邁克爾完全敗下陣，他說：“明天早上七點我在酒店大堂等你。”
“好。”艾波順勢親吻他。唇齒交纏間，是雪鬆、薄荷的氣味和佐餐酒的甜意。
邁克爾強迫自己從她漩渦般的清甜氣息中拔出，不遠處的斯科皮亞先生看著美國人走來，以過來人的心態拍拍今晚室友的肩膀。
搞定了無用的丈夫，三個女人在套房裡繼續談天，但換了一個話題。
瑪蓮娜作為西西裡的企業代表，白天在金碧輝煌的總統府見到了總理先生。
“總理認為我們的方案是對南方扶持計劃的最好補充，並大力讚揚我們將黑手黨手裡的土地分給佃農的行為。”瑪蓮娜說，麵上卻沒有得意之色，美豔的五官透露著憂思的皺痕。
她接著說：“我還問了那件事。”