夜闌人靜，暗巷寒風卷過，帶起一股淡淡血腥氣，崇嫣撐著霍凜，四下是戴著儺麵的死屍，她衝進來時一心隻為阻止霍凜被刺殺，無瑕顧及周遭境況，現在危機解除，方覺自己是身處這些嘴吐獠牙的儺麵中，陰森森，鬼祟祟，崇嫣心頭亦泛起一絲寒意。
她下意識地，抓了抓霍凜外裳。
霍凜有所覺，低垂下眼：“可是害怕？”
他慣常以展現自己殘酷狠辣的一麵來嚇退那些對他心懷情意的女子，成效顯著，嬌女們見到他故意展現的血腥後，往往都會慘白著臉對他退避三舍。
可這份血腥，霍凜唯獨不想崇嫣看見。
讓她看見此橫屍滿地的景象並非他之願，若崇嫣也跟那些女子一樣，因此對他生畏……
霍凜靜靜凝視著崇嫣，執拗地問她：“你害怕嗎？”
少女輕輕點頭。
隨著崇嫣下巴輕點，霍凜的心也緩緩沉下去，黑夜中他麵色難辨，隻是手臂將懷中人更箍緊了些。
下一刻，就聽少女小聲道：“你也覺得儺麵挺可怕的吧。”
霍凜一愣，感覺腦子有些轉不過來，手不自覺地鬆了鬆：“儺麵？”
“是啊，這些麵具皆青麵獠牙，暴珠豎眉，好似在瞪視著我們一般，怪叫人害怕的，”崇嫣沒注意霍凜神色，她手抵著霍凜胸膛，忽覺指間一片濕濡，竟是血慢慢滲了下來。
崇嫣驚呼，要看霍凜傷在何處：“霍凜，你受傷了？”
“嗯。”霍凜抬起雙臂給她看，他勾起唇角，低低笑起來，越笑越是開懷。
崇嫣鮮少見他如此笑，唯恐他被打壞了腦子，拉著人就要去醫館。
霍凜卻扯住了她手：“先等等。”
他忍著痛，走到被崇嫣打暈的伶人身前，蹲身掀了對方的儺麵。
儺麵下是一張慘白的臉，嘴唇發烏，嘴角有淤血滲出，顯然已經死了。
崇嫣雖用了十分的力道，可一個燈杆子打不死人。
“他死了？”崇嫣臉色微變，竟不怎麼害怕，看霍凜掰開對方嘴巴的動作，猜測道：“毒死的？”
她亦習武，對自己的力氣心裡有數。
“沒錯，”霍凜看崇嫣一眼，麵露欣賞，他抽回手：“牙齒缺了一顆，應是咬破牙中毒物而死，死士常見的自裁手段。”
霍凜取出帕子擦了擦手。
毫無疑問，這是批土酋死士，土酋部落向來不十分乖順，可一直以來也隻敢向無庸城齜齜牙，當街行刺這種事不像土酋的作風。
他不是他們的目標，他們的目標是林知府。
且出動的是死士，這樣就算被他霍凜擒到，他也從死士嘴裡問不出來任何事。
但，這恰恰說明了問題。
霍凜眸光冷然。
林知府任用沙匪與羌人勾結，這件事中作為沙匪根源的土酋本就摘不乾淨，若為此殺人滅口，無異於畫蛇添足。
令戈爾巴以命牽製住他，操控土酋死士殺林知府的應另有其人。
這個人不想現於人前。
一刻鐘後，霍家軍陸續循跡而至，霍凜命人將此地處理乾淨，屍首全部回收請仵作查驗，霍七到時先看見崇嫣，笑嘻嘻地打了個招呼，又看到她手裡燈杆斷裂的燈盞，唬了一跳：“謔，姻緣燈斷了可是斷緣之兆啊！”
崇嫣神情一蒙，下意識看向霍凜，後者的神色被黑夜籠罩，看不分明，隻是他一言不發，似是危險的前兆。
隻是霍七渾然不覺，他以為崇嫣所執姻緣燈是路上其他男子所贈，暗道斷了正好，還敢跟世子爺搶人，他湊過去：“讓我看看是哪個倒黴蛋贈的燈……”
燈盞上赫然刻著個凜字。
霍七啞然，立刻要退下，又被霍凜冷聲喚了回來。
“世子爺……”霍七抓耳撓腮，世子請工匠打造姻緣燈的事兒也沒跟他說啊，他是想記下跟世子爺搶人的男子是誰，並不是罵霍凜倒黴蛋啊，這就是個美麗的誤會。
霍凜抬手壓下霍七的解釋，淡聲問：“先說林知府如何？”
一提林知府，霍七表情轉為嚴肅，道大夫趕到時用猛藥吊了命，也隻留了小半個時辰，林夫人和其子被侍女攙扶著見了林知府最後一麵，不過那時林知府已經說不出話了。
“不過，林夫人趕來之前，林知府好似說了兩字。”
嬌臟破裂，神仙難救，那兩字說出來已經費了林知府極大的氣力。
霍凜靜待下文，霍七走近，湊到霍凜耳邊耳語。