崇嫣打開錦盒，軟墊裡躺著一把短匕，她拔出匕首，鋒銳的刀刃寒光湛湛，刃之上的水波花紋更是精美至極。
崇嫣心情大好，點點老鷹的喙：“你主子送的禮物甚得我心。”
雄鷹用一雙銳利的眼睛看她，似懂非懂地歪了歪頭。
當夜，崇嫣睡到半夜忽醒了，迷迷糊糊睜眼時，瞥見霍凜抱臂坐在床邊椅子上，他闔著眼，眼底顯出深深倦色。
崇嫣翻了個身，側著身看著霍凜，他白日裡那麼忙，夜裡還要在她這裡待滿兩個時辰，不間斷一日。
霍凜聽到響動，眼皮微動，卻沒睜開眼：“睡吧，我再坐一會兒就走。”
崇嫣讓開一個身位：“要不你上來睡吧。”
不休息好，白日裡也沒精力巡視。
聽到此話，霍凜倏然睜眼，他的眼眸太銳利，崇嫣與這目光一觸，心頭微顫，不禁往床裡又縮了縮。
霍凜傾身覆來，崇嫣看腦袋邊霍凜抓著床柱的手，呼吸都緊張了，可那手隻覆了她眼，幫她掖好被子。
黑暗中，她聽見少年輕輕調笑，聲音帶著疲累卻強撐的啞：“下次再說此話，我可就當真了。”
是夜，商行，燭火搖曳。
天字號房內，薑少嫻著羅裙，提筆作一幅竹簡畫，吱呀一聲，冷風從外湧入，吹得桌案燭火瘋狂搖晃。
一個戴著風雪帽的壯碩男子跨入門檻，他見薑少嫻一身女子打扮，心裡湧起輕視，輕蔑道：“想不到西廠廠公跟個女人似的，長得倒是比花魁都好看。”
薑少嫻輕瞥了眼：“你是什麼東西，叫你的主子來說話。”
那男子還欲開口，一把劍橫於他頸，付玨無聲無息地接近他身後，稍一用力，男子脖頸滲出血。
男子連聲道饒命，梗著脖子被付玨用劍逼到一邊。
昏暗的廊下，一個男子控著輪椅入內，他麵色枯黃，臉頰凹陷，一雙眼睛奇亮，閃動著執拗瘋狂的光。
是林鳴之。
薑少嫻瞥他：“林公子，你如此辛苦前來，沒人跟著你？”
“我爹都死了，霍家軍裡誰還會看我林家一眼？”林鳴之語氣嘲諷，林府傾覆讓他眼中含著怨毒：“倒是督主，這幾日你也看到了，扮作商人入關的羌人皆被霍凜斬殺，想借關市引羌人奸細入關，攪弄無庸城的計謀行不通的。”
“我那表弟能耐得很，說不定他今夜就在哪裡蹲守著你我呢。”
“今夜麼，”薑少嫻遲遲沒有落筆，墨滴滴在竹簡上，在精美的仕女圖上暈染了個墨點，好好一幅貞靜仕女圖被這墨點全毀了。
薑少嫻擱下筆，拿出刀片將那墨跡輕輕地從竹簡上刮掉，有墨點沒關係，他會很耐心地將之刮乾淨：“林公子放心，這個時辰，霍凜夜夜都不得空。”
付玨告訴他，霍凜夜夜入嫣兒的房，醜時才離去，兩個多時辰待在女子閨房裡，做什麼不言而喻。
林鳴之舔舔嘴唇：“薑督主，我可以替你聯絡羌人。”
他一條腿被霍凜所廢，另一條腿因撞破阿姊與侍衛纏綿也摔斷了，本以為是自己不小心，直到父親死後，他發現府裡一些侍從不見了。
這些侍從正好是引他看到阿姊與侍衛私通的那幾個。
原來不是巧合，而是霍凜暗暗指派！
那些侍從是霍家軍的釘子，潛入他林府正是為了監視他父親，監視他，現下他林府敗落掀不起風浪，那些釘子自然撤出了。
林鳴之想到林知府死的那夜。
其實那夜，林知府死前拚儘力氣在他衣上寫了一行字——西廠廠公是假，林鳴之大驚，趕緊將那血書藏起，回到林府後，他在靈堂裡對著那行血書坐了一宿，終是將它投入炭火中，燒了個乾淨。
阿姊小產，父親被殺，母親以淚洗麵，他成了半個廢人，這全都是拜霍凜所賜。
他恨不得霍凜死，為何還要幫他守西北，守一座城？
父親拚死告訴他是希望他將此事傳達給霍府吧，他要讓父親失望了，他要投西廠。
投西廠，哪怕做一個閹人腳邊的一條狗，隻要可以覆滅霍府，做這西北的頭狼。
“我爹生前跟羌人做交易，我從他書房裡找到了聯絡羌人的途徑，我可以做那個帶話的卒子。”
薑少嫻氣定神閒：“我有土酋。”
“土酋死士殺霍凜，霍凜睚眥必報，對土酋各方麵都限製得很死，也著力派人手盯他們，盯到他們不得動彈，不然，您根本不會見我。”
薑少嫻手指敲擊桌案，林鳴之說對了。
他成功潛入無庸城，行動自如，身邊得用之人隻有付玨，薑少嫻讓扮成西廠廠公的親信儘可能高調，成功吸引了霍家軍的注意，也致使西廠錦衣衛被解了兵器。
他靠著土酋勢力與羌人接觸，命土酋死士去試霍凜身手，若能將之圍殺最好，結果霍凜未死，他被迫與土酋隔開，也與羌人斷了聯係。
薑少嫻冒險近距離觀察霍凜，他掌握了霍凜的弱點，可是，他一時間竟無法推進下一步計劃。
身在無庸城，他聯絡不上羌人，可退出無庸城……帶不走嫣兒，發現嫣兒是意外之喜，不帶嫣兒走，他絕不會獨自離開無庸城。
眼睜睜看著霍凜沾染他的嫣兒，看著付玨每夜遞上來的，霍凜從嫣兒房裡離去的時辰，薑少嫻的忍耐快到極限，正在這時，林鳴之找來了。
也許冥冥中自有天意，霍弈被他所殺，接下來是霍凜，霍家……注定是要覆滅在他薑少嫻手中。
“我要你給羌人去信，邊關互市，正是燒殺搶掠的好時候。”薑少嫻沉吟。
林鳴之麵色一變：“搶無庸城？羌人瘋了！”
霍侯坐鎮，無庸城羌人進都進不來。
“誰說劫掠無庸城？”薑少嫻雙眸微眯：“我要將霍侯引到彆處去。”