蒼山夜濃，山穀深處仿佛月影照不到般幽深，近乎枯竭的山水被亂石劈分為無數細小支流，冷風從嶙峋山石間刮過，嗚咽婉轉，好似山獸發出斷斷續續怪叫哭嚎。
微弱的呼喚聲跟著那細弱的潺潺流水聲，以及風哭聲一起，一聲聲，斷斷續續在山穀中傳遞。
“……爺。”
“世子……爺……”
“霍凜……”
“……醒醒……”
在那鍥而不舍的呼喚下，趴在山穀亂石間的一團黑影終於輕顫著打開眼簾。
霍凜睜眼時意識迷蒙，渾身難以動彈，牽情之毒致使經脈以及靈台劇痛，無法流轉內息，毒顎劍的毒麻痹全身，兩毒齊發，竟讓霍凜明明負傷甚重，一時間也感覺不到明顯的痛意。
他被一腳踢下山崖前身手已經因毒而遲鈍，自救不了，是霍七不顧一切飛身撲過來，與他一同墜崖，二人墜落途中砸在一株崖柏上得到了緩衝，霍七眼疾手快抓住一根樹枝——
可這竟是株將死的枯樹，樹枝承受不住重量而斷裂，他們又直直下墜。
這一次好運沒再眷顧他們。
山崖下原本有一條河，因著枯水期，水流枯竭，露出河下的嶙峋怪石，落下來那一刻霍七緊緊護住霍凜，二人因巨大衝擊力分開，當場暈厥。
再次醒來時已是蒼山的深夜，是霍七微弱的呼喚聲喚醒了霍凜。
霍七還活著，呼喚聲也離他不遠！
霍凜咬緊牙關讓身體動起來，艱難挪到霍七身邊。
“霍七。”他嗓音嘶啞。
他們不能再在這裡待下去了，蒼山險峻，入夜後有野獸出沒，血腥味會將它們吸引過來。
“世子爺……”霍七好似聽不到霍凜的聲音一般，仍舊嗓音微弱地呼喚。
山穀的夜黑如墨，月色被無數向上伸展的枝丫籠罩，像一雙雙枯槁手籠罩在山穀上方，壓得人喘不過氣。
濃夜之下，霍凜辨不清霍七的神色，他伸手握了他臂膀：“我在。”
那呼喚聲一頓，緊接著傳來嘶啞的笑聲，斷斷續續，好似隨時會斷氣一般帶著喘，卻充滿了喜悅。
“您……還活著！”
“……我，做到了。”
聽到此話的這一刻，霍凜神色近乎崩潰。
霍七稍長霍凜幾歲，是侯府撥給霍凜的護衛，霍凜初初開始習武那幾年，霍七還能護他，後霍凜漸漸學成，霍七變成了侍從，信使，跑腿……反正不是護衛。
霍凜不需要護衛。
他潛伏匪幫不帶他，孤身追擊土酋死士也不帶他，此次若不是霍七執意追趕，又會被毫不留情地甩下。
霍凜剛從匪幫回來時霍七曾表露過不滿：“我要是去了，定能護著世子爺。”
當時霍凜挑起眉梢，神色挑剔：“咒我是不是？”
“武功還不如我，被你護，也離死不遠了。”
崖上，付玨那一劍，那一句句步步緊逼的話語破壞著霍凜對親近之人的信任，他將霍凜踹落懸崖時說的最後那句話更像是個詛咒，哪怕霍凜心裡反駁付玨，日後也會對人疑上三分。
可正在此時，另有一人一撲一護，毫不猶豫以命相護，縫縫補補，親身托起霍凜瀕臨破碎的信任人的能力。
“我們離開這裡。”霍凜勉力將霍七架起，後者癱軟無力地靠在他身上。
正當霍凜扶著霍七踉踉蹌蹌準備離開此地時，霍凜聽到了岸邊灌木叢中發出的窸窸窣窣聲。
他以武立身，十幾年勤學苦練的本事不會被一朝消磨掉。
敏銳亦是他對抗危機的本錢之一。
霍凜凝住了身形，視線掃向聲音傳來之處，漆黑一團的岸邊冒出一雙瑩綠的獸瞳，闃寂的山穀裡，他似乎能聽到自己放輕呼吸和岸邊野獸越來越重的垂涎喘息聲。
那野獸從灌木裡躍出來，緊盯著霍凜踱步。
是一頭山中餓狼。
一頭狼出現，意味著這山穀裡很快會有許多頭。
霍凜沉默地將霍七放到巨石旁靠著，矮身從小腿處摸出峨嵋刺握在手中，這期間他一直死死盯著那頭餓狼。
一人一狼於枯竭的河床上緩慢周旋，餓狼時不時跳上巨石，俯視著人尋找捕獵之機。
一旦霍凜移開視線，便是餓狼撲食之機，霍凜亦知。
他故意垂眼，這一瞬野獸一個起躍猛撲過來，霍凜矮身躲過，一隻手趁此時捉住狼頭毛發，另一隻手持峨嵋刺猛刺狼頸。
他手法又快又準，死戰時遲疑就會喪命。
餓狼哀鳴一聲，亦反擊掙紮，霍凜死抓著不放手，他拔出峨嵋刺朝同一個傷處連續猛刺。
利爪抓到霍凜身上，他悶哼一聲，身手稍有遲滯，隨即更快更狠地刺進去。
漸漸地，餓狼不動了，霍凜還在連續突刺，像是一種發泄，鮮血濺了他滿臉，模糊了他眼中的景象，等他回過神來時，餓狼的脖頸已經被刺得血肉模糊。
霍凜粗重喘息著，心跳亦劇烈無比，麵對危機強行驅動起來的身體在危機解除的這一刻發出悲鳴，他痛得幾乎暈厥。
豆大的汗珠淌落，霍凜伏在亂石堆中，以額觸石麵，他大睜著雙眸努力保持清醒，他不能這麼暈過去。
被他殺死的可能是一頭孤狼，更可能是狼群的斥候。
它的出現意味著這裡離狼群領地很近，他不能暈，暈過去後他會死，霍七也會死。
霍凜再沒有力氣殺另一頭狼。