“東西兩廠分立，西廠靠著薑少嫻的引領，勢頭逐漸超過東廠。”
“東西兩廠靠著各自的籠絡又將錦衣衛分為東廠錦衣衛和西廠錦衣衛，但這條界限並不清晰。”
沒有朝廷正式的文書將錦衣衛剖成兩半，但實際上錦衣衛已經被東西二廠瓜分，成為西廠廠公和東廠廠公的馬前卒。
魏平直言不諱：“現下錦衣衛指揮使是薑少嫻的人，皇上也更信重西廠，頗讓本公頭疼。”
霍凜靜靜注視著魏平，半晌，開口：“魏公需要霍凜如何？”
魏公……
魏平聞言微微一笑，輕聲道：“我與世子，誌同道合。”
我要你刀口舔血，我要你用命去爭，我要你將西廠拉下馬來，我要你……
“錦衣衛鎮撫使可製衡指揮使。”
“我要世子以本公義子的身份，熬三年五年甚至十年，去爭鎮撫使的位子，成為本公手中剁碎西廠的一把尖刀。”
霍凜受傷頗重，一月能下地已是勉力，雲山寺方丈前來為其號脈，方丈探了許久，喜道霍凜餘毒已清，接下來隻需溫和用藥，好好調養方能恢複如初。
霍凜卻找他要了幾味猛藥，還不拘傷不傷身，隻要能夠讓他能行動自如。
方丈看向魏平，後者頷首。
令魏平訝異的是，霍凜對自己用猛藥竟是為了冒著風雪先回一趟西北，不入無庸城，而是徑直見自己信重之人。
信重之人？魏平沒想到，經蒼山一戰，霍凜連遭背刺，家門被滅後還能說出信重二字。
柳奇見廠公沉思半晌後，竟露出個笑來，他大不解：“魏公？”
“有意思！”魏平長舒一口氣，話語彆有深意。
“我以為我是在招攬另一個薑少嫻，結果他霍凜隻是霍凜。”
無庸城外，北風哭嚎，如絮的大雪迷了前路。
城外一處木屋，是霍侯所設哨望之所。
可雪深幾尺，城中百姓足不出戶，也不會有旅人冒險前來，此處就像是個孤島。
木屋內，盆裡炭火搖曳，可還是刺骨的冷，郭紹著一身霍家軍鎧甲坐於簡陋的木桌旁，飲了一口酒囊裡的烈酒。
不為暖身，隻因他苦悶。
霍侯陣亡，林鳴之改姓霍，祭拜霍氏列祖列宗，以霍鳴之的名義收編霍家軍。
當年郭紹表妹被林鳴之調戲，他知道林鳴之是個什麼玩意兒，自然反對他統領霍家軍，霍家軍還有世子爺呢，那大火中失去性命的一百多具屍首中並沒有霍凜，且霍府燒壞的各門有被封死的跡象，種種跡象表明縱火之人對霍府構造了如指掌，不像是羌人奸細所為。
事有蹊蹺，還需查驗。
可林鳴之冷笑，道他說是羌人就是羌人，至於霍凜的屍首，想找可自去尋。
然後郭紹被打發來了此處哨望。
他一個先鋒營的校尉來此處守著一成不變的白雪，望著白皚皚一片的蒼山，不是放逐是什麼。
風雪大，羌人暫無動作，可待到過幾月雪化了該如何啊！
窗外黑影一閃，郭紹立馬警覺：“誰！”
他提刀出了木屋，一雙虎目掃視四周，正待轉身，一把冷硬利器抵著他後頸。
身後傳來他熟得不能再熟的聲音：“郭校尉，哨望時豈能飲酒。”
郭紹狂喜轉身：“世子爺！”
霍凜一身月白長袍立於風雪中，他瘦了許多，整個人快跟風雪融為一體。
郭紹隻覺得月餘未見，霍凜好似有哪裡不一樣了，仍是那般淩厲，可眉宇間又多了幾分疏冷。
他唇色蒼白，氣色亦不好。
郭紹沒多問，當即叩拜：“請世子爺回無庸城掌權！”
軍中不服林鳴之者甚多，林鳴之能逐步接手霍家軍靠的是改姓霍。
可霍凜就不一樣，他是名正言順的霍氏子。
可霍凜沒有應郭紹的話，他看著遠處風雪裡的無庸城微微出神，月餘了，父侯早就下葬了。
他還在父侯出征前出言不遜，真的好該死。
而父侯若知道他接下來要做之事，恐怕要罵他不配姓霍。
要罵就來罵吧。
霍凜收回思緒，閉了閉眼：“郭紹，你可願聽我之令？”
“世子有令，郭紹自當肝腦塗地，為世子馬前卒！”
無論多少個羌人首級，他都會為世子取來，早在霍凜為他救下他表妹時，他郭紹的命就是霍凜的。
“我信你之能，我要你輔佐林鳴之。”
郭紹狠狠一愣：“什、什麼？”
霍凜一步步走向郭紹：“我要你諂媚，我要你向上爬，我要你不擇手段成為林鳴之心腹，助他守好無庸城，守好西北。”
雪化之後，不光羌人蠢蠢欲動，土酋也不會消停，可隻要霍家軍凝聚到一起便無甚可怕。
薑少嫻把林鳴之當他在西北的傀儡，他也可以把林鳴之當個傀儡，比起讓薑少嫻換個人來西北主事，林鳴之主事對他更有利。
霍凜要林鳴之坐得穩穩的，假以時日，他會來取其項上人頭。
霍凜又說了幾個應對羌人之計，郭紹認真聽著，連聲保證絕對辦到。
隻是郭紹剛得罪林鳴之才被罰戍守在此，要想在雪化之前回去，他一時沒有主意。
霍凜給他出主意：“你向他諫言，寫民謠傳唱，罵我。”
“這怎麼行！”郭紹大驚失色，有道是三人成虎，若寫民謠編排世子，傳播甚廣的話，世子爺名聲就臭了。
名聲若損毀，再難挽回，此舉冒險啊！
霍凜嘴角輕扯：“我不在乎名聲，你也不必顧忌。”
說罷，他轉身走入風雪中，郭紹追了幾步，大聲問霍凜去哪裡。
霍凜身形一頓，他回頭最後望了眼無庸城。
他在這裡出生，長大，此生第一次離開西北便是要去做會被父侯痛罵的鷹犬走狗。
“去複仇。”
複、複仇？郭紹迷茫，覆滅霍府的不是羌人嗎？他還想再問，霍凜已經消失在茫茫風雪中。
交代完西北之事，霍凜半路上與趕來的柳奇會合，原是廠公魏平令他陪霍凜去趟幽州。
二人一路策馬疾行，又換水路，幽州水路發達，大有百舸爭流之勢。
柳奇和霍凜上了一艘快船，上船後才發現，在岸上策馬速度無人能及的霍世子有個致命的弱點——
他居然暈船。