如果要讓我來選擇今年joc男排的最佳球員，那毫無疑問是牛島。拋開基本上是同年代最頂級的天賦外，雖然他的撲克臉經常被及川嘲諷，但確確實實是穩健的代表。此處我要拿木兔這個反例出來做對比，木兔當然同樣天賦超群，但是他如過山車起伏的心態使他總是暫時不敵其他同等級攻手。
牛島卻能夠一直保持非常好的狀態上場，至少我幾乎沒見過他有低穀期。謙遜又自傲，從小就點滴積累的能力使他出挑到沒人能小瞧他。
隻是，即使如此，牛島從沒拿過全國第一。
今日半決賽與決賽，男排女排同時在asue大阪中央體育館舉行。並且好巧不巧，在宮城女排與大分縣進行半決賽時，隔壁的場裡正好是宮城男排對戰鳥取縣。
我們女排戰勝大分縣，成功挺進決賽，男排也輸給鳥取縣，止步四強。這個成績並不能說是不好，事實上這甚至是哪怕十年之後都值得吹噓的榮耀。
然後再過二十分鐘，女排的另一場半決賽，東京對大阪北的比賽也落下帷幕，昨日自信滿滿的信高今天變成敗家中的一員，東京落敗，決賽確定是宮城對戰大阪北。
每當這時，我會想起岩泉曾經對及川說過的話。
“六人強才更強。”
隊伍需要明星選手，但也同樣需要良好的配合、默契的隊友、適合的戰術和優秀的教練。排球是一項絕對無法成為獨角戲的運動。
中午休息時間段我卻並未休息，反而拿著光碟看起東京對大阪北的比賽。大阪北是強隊，但她們和宮城的風格並不一樣，老實說她們隊伍裡麵並沒有特彆突出的球員——那種值得掛上報紙吹噓的類型，可是她們依舊贏了，最終站上全國決賽的舞台。
我產生一種前所未有的激情與饑渴，並不能算作是求勝欲，但我確確實實非常想從中看清那些我之前看不清的東西，並且逐個擊破，想要獲得成長。
比賽下午三點準時進行，全程電視直播，並且官方邀請當今日本女排國手來進行解說。在還沒進場，隻是待在場外休息區時，我就已經能感受到無數的視線，以及哢嚓一聲、霎時雪白的閃光燈，並且其中大部分都對準著我。
與我的平靜相反，我的隊友們明顯水土不服，緊張到顫抖的神經仿佛都成為實體。而明顯經驗更為豐富的大阪北抓住這一點，進行她們的第一個殺手鐧——發球。
赤平教練曾經教導過我，升入高中之後必須把發球練好。“得一傳者得天下，那麼相對應，失去一傳的隊伍也將滑入失敗的深淵。”
“學生時代必須要把發球練好。因為受身體、經驗以及訓練時間的限製，青少年的一傳大部分時候都很難做到完美，那麼攻擊性威脅性大的發球的優勢會非常大。”
大阪北的發球很衝，哪怕是上手發球，也球速快、落地重，並且找位很準。她們的第一個發球就精準找到我所在的位置，但是我一般不接一傳，所以我下意識往外撤，自由人衝到我麵前將球墊起，但是並不完美，球堪堪在三米線上空。今野沒有辦法，她勉強調起這個球，並且傳給我。
麵對著位置微妙的傳球，我也沒有其他辦法，隻能依托重扣嘗試突破，可明顯對方早有準備，雙人攔網看準時機直接把我的扣球攔死。
完美的發球攔網戰術，打響大阪北進攻的第一槍。
並且這個方法麵對因為緊張而動作僵硬的宮城縣來說非常有效。我們隊的一傳效率到位率直接下降，同時也影響我扣球的下球率。彈指之間，大阪北發球落入前場，十分靠近球網，迫使站位最近的副攻上前就球，可是球高高拋進對方場內，一個探頭定死。
同時對麵的雙人攔網非常強悍，其中一位副攻擁有180身高，並且時機卡得非常準。宮城縣這一代高個子比較少，佐佐木和另一位主攻手工藤的身高堪堪170，麵對這精準無比又高大的雙人攔網簡直吃儘苦頭，光是第一局，大阪北就永遠足足5分直接攔網得分。
而我也同樣，她們明顯仔細研究過我，知曉我擅長斜線球，每次都會提前派隊友在對角蹲守。
隻是……
球飛速擦過對麵自由人的努力想要接起球的手肘，然後砰的一聲反彈至場外，即使追逐也無力回天，觀眾席爆發出劇烈歡呼。
我的扣球不是卡準時機就能接起來的。
第一局靠後，1118，我們較大比分落後，赤平教練叫了暫停。
“一傳一定要穩定下來。對方並沒有大力跳發以及飄球，所以用接下來的時間習慣對麵的發球。如果還是沒辦法穩定，我就會換人。”
赤平教練稍微停頓，她是那種更喜歡隊員自己有想法、能夠指導彼此的類型。所以我率先對二傳今野開口：“可以把球分散一些，對麵的雙人攔網盯得很緊，如果一點攻的話簡直是撞上對方的槍口。把球權分散，調動副攻做誘餌，至少能讓她們的副攻跑動起來。”
“那就一定會有漏洞。剩下的我會解決。”
作為鼓勵，我拍拍今野的腦袋。
然後我也在思考。這段時間的苦練讓我的跳躍與扣球技術都有極大的提升，但放在實戰上還需要動腦子。
“明明腦子很聰明，在球場上的時候也動一下啊。”這是私底下及川對我的抱怨。
我的視線掃向球網對麵，兩位副攻把手抬起，整裝待發。
扣球時一直都有手臂在麵前阻擋，這種感受並不好。對方也如同狗皮膏藥般無法輕易甩掉，總是會出現在你麵前。
不過，就讓我利用這一點吧。
出乎所有人意料，我既沒有打斜線，也沒有拐直線，而是直挺挺地朝上打，球撞在副攻的手掌上，在球場上高高劃出很長的弧度，直奔場外。因為需要防我直線球和斜線球，所以大阪北除副攻以外的人員防守位置都靠前，三米線附近，反而導致後場空虛，隻有一名自由人，麵對我突如其來的平打也是毫無準備。
“聰明的打手出界。”赤平教練如此評價。
當然這招不能多用，畢竟我打手出界的技巧一般，對麵認真一些就能看清我的球路，並且打不到對方的手而直接出界的情況也很多。
但重點在於要給對方危機感。我的下一步究竟會打什麼球？如果還是打手或者打後排空檔處，就需要把人員下撤防守。可是如果這時我突然打斜線了又怎麼辦？
此時今野也上道，突然間快攻以及接應的球多起來，雖然並不是每次都成功，但確實也在向對麵宣告我們的攻擊方式也是多樣的。
就這樣一點點給對方焦躁感。
積攢的負麵情緒一定會以失誤的形式出現。
而我隻需要抓住這點。
果然，今野晃過對麵副攻，把球高高傳給我，雖然她們還是勉強趕上，但是已經沒辦法完美並攏，我直接快速甩手，把球從兩位副攻的中間穿過，定死地麵。
我們在第一局局末一度把比分追到2022，可惜我們的一傳還是瑕疵太多，錯失機會之後輸掉第一局。
但我的狀態越來越好，整個排球場猶如棋盤，兩支隊伍加起來共12人則是棋子，每個人都有自己的職責，拚命在這18x9的方塊裡奔跑，把球接起。我的腦海裡開始浮現出3d立體的動向圖，而這是我曾經做不到的事情。
我思考著現在的輪次站位，前排有誰後排有誰，而自由人又在哪，對方的攻手最有可能朝哪個方向扣球，我自己又往哪個角度扣球最合適。
大腦高度集中，血液飛速向上湧，可是我卻如此平靜。在近半年前的東京集訓裡，我被評價“不敢打”。可是現在我滿腦子裡隻有“我要如何拿下這一球”。
被球隊保守風格以及自己的膽怯與惰性所禁錮住的一切都噴湧而出，鋒利到如同血劍封喉的攻擊性才是我最真實的模樣。我縱身躍起，身體在半空中勾勒出完美的弧度，是人類飛翔時最極致的姿態。
到達頂端的那一刻時間被凍結，耳旁的聲音變得扭曲，甚至近乎寧靜，萬物極其緩慢，我甚至能夠看清球網對麵的雙臂是如何受重力吸引下降的樣子，但我依舊昂首在空中。
砰——整個球場仿佛都在隱隱震動。
球直接從攔網的上方掠過，重扣在地，無人反應過來。
對麵球員麵容的緊繃、抽動和暗藏的挫敗，卻成為我的興奮劑。
在所有人都以為我將再次重扣時，我帶著力打進前場的吊球猶如戲耍般出現。第二局在這球後落入帷幕，宮城縣獲勝，比賽來到大比分11，即將進入決勝局。
但哪怕我今日是如此手感火熱，終究不敵大阪北更為平均的高技術。即使我們分差一度追平，最後一球在我方落網時，我才恍然驚醒，帶著些許呆愣地屹立在球場上，原本我耳中寂靜的球場立刻變得沸騰，各種嘈雜聲響潮水般浮現淹沒我。
我看見赤平教練站在不遠處，臉上是某種莫名的溫柔，眼波流轉，雙手鼓掌，對我微笑著。