侯友懷在喊出“彆開城門”的那一刻，就做好了被殺的準備。
既已是破釜沉舟，先前的懼怕種種，反倒是都豁出去了，因此在王須達等罵罵咧咧、連打帶踹地將他拖回到李善道等埋伏的地方時，他儘管仍是抖得跟個篩子似的，一腳高、一腳低，如踩棉花，卻猶扯著嗓門，尖利得叫個不住：“俺是侯友懷，彆開城門！瓦崗賊要搶城！”
王須達氣急，照著他的嘴，狠狠地用刀柄砸了幾下，罵道：“賊廝鳥！再叫喚！”
侯友懷吐出了兩顆碎牙，滿嘴吐血，掙紮著扭著頭，衝著酸棗城的方向，依舊大叫不停。
鄭智果操刀子在手，向李善道請示：“郎君，這狗日的哄咱，宰了吧！”
“且慢。”李善道驚訝地打量侯友懷，問道，“你答應過的事，為何反悔？不怕我殺了你麼？”
侯友懷哪裡理他？隻管叫個不休。
鄭智果重重地抽了他幾下耳光，打得他眼花耳鳴，牙咬到了舌頭，又暈又疼之下，叫聲總算停了。緩了稍頃，入目來一群怒氣衝衝的猙獰漢子，他雙腿一軟，坐倒在了地上。
李善道又問他一遍：“你這個侯曹主，咱說好的，你叫開城門，我放了你不殺。走了一二十裡地，你怎臨到城前，卻忽反悔？你這不是讓我等白跑一趟？怎麼？你是不怕我殺了你麼？”
侯友懷失魂落魄，低聲說道：“要殺就殺。俺城中士民千餘家，卻萬不能因俺，受你等荼害。”
李善道聽到他這話，愈是驚訝，不由地搖了搖頭。
鄭智果說道：“郎君，這狗日的戲耍咱們，殺了吧？”刀子放在了侯友懷的脖下。
一股尿騷味再度傳入眾人鼻中，這侯友懷又被嚇得失禁了。
他臉色刷白，嘴唇上也是毫無血色，能夠看得出來，他這個時候必是已害怕到極點，然察其神色，卻除害怕外，並無後悔之意。
李善道摸著頷下短髭，看了他幾看，止住了鄭智果，說道：“這狗日的是個義士。他媽的，你們瞧，他都怕成什麼樣子了？卻還敢提醒城中。稱得上‘舍生取義’。義士不可殺。殺了，沒得辱沒咱瓦崗的名聲，辱沒老子的美名。罷了，把他放了吧。”
王須達說道：“郎君，這賊廝鳥哄耍咱們，讓咱們大半夜的白白跑了一二十裡地，若就放了，豈不便宜了他？”
李善道與侯友懷說道：“你可知我是誰人？”
侯友懷說道：“好漢的旗上有好漢的稱號，‘鳳凰衛李二郎’是麼？”
“對了，我便是徐大郎帳下的這個、這個……，上將李二郎。今日，你雖哄騙了我等，我重你是個義士，卻不殺你。你回到城裡，告訴你家縣令，洗乾淨了等著老子，早早晚晚，老子再來尋他！”說完，李善道親上前去，挑開了捆著侯友懷雙手的繩子，又說道，“你趕緊走吧。”
侯友懷如墜夢中，愣愣地看了看已被解開的手，說道：“你不殺俺？”
“你再不走，我不殺你，我的這些弟兄們可就要宰了你了。”
侯友懷大叫一聲，連滾帶爬，從王須達等中闖出，奔著護城河跑去了。
王須達望著他逃走，收刀回鞘，說道：“郎君，這賊廝鳥哄咱大晚上的白跑了一二十裡地，按俺說，實是得殺了他，才能稍微解氣。卻郎君重義，竟饒了他。”
“城，咱已是不能偷襲進去，殺了他，也於事無補。”李善道往夜色中的酸棗縣城張了張，嘴裡說著，心中可惜想道，“我的計策若能得行，隻用我這百十人，便洗劫酸棗縣寺，事情傳出，老子必聲名大振。卻沒想到，人不可貌相，這個侯友懷，使我的計策未能得用。也罷了，隻望他回城以後，能把我李二郎的名號，在城裡說上一說，權也算是稍揚老子之名了吧。”
不管做什麼事情，名氣都很重要。
翟讓為何人在寨中坐，那麼多的好漢、輕俠主動往投？又李密為何一個喪家之犬，卻仍有如王伯當等此類的強梁願為他奔走？無它緣故，皆因他倆俱是有名在外而已。
同樣的道理，李善道若想擴大自己的部曲，則儘快地提振他的名氣，便是一件重要的事情。
這一次，他決定夜襲酸棗縣城，實際上，對能搞到多少的繳獲，他並不是很關心，他最想借此達成的目的，是以此來迅速地提高他“李二郎”的名聲。
唯是可惜，碰上了侯友懷這個看著膽小，卻不怕死的家夥，使他的打算沒能實現。
已能聽到城中起了騷亂，城上的火把漸次增多，當是更多的守卒被叫起來，上了城牆。
李善道翻身上馬，下令說道：“城既然進不去了，咱也彆在這兒待著了，走吧，回駐地。”
百十人於是原路折回。
來時緊張裡帶著興奮，回時輕鬆裡帶著遺憾。
等回到小樹林時，天已蒙蒙亮。