倉庫前安靜了好一會兒，霍根才摩挲著手指，下令，“按照女巫小姐的話去做。”
“是、是！”布爾韋爾難以置信看了維加一眼，連忙命令跪地的罪民們起來，“快點！你們這些懶鬼！沒聽見霍根大人的話嗎？！還想讓我用一杯麥芽酒請你們站起來嗎？！”
被大赦的罪民們踉蹌著互相攙扶起身，幾人根本止不住重獲新生時的眼淚。
他們像雞崽似的被驅趕進倉庫乾活，期間止不住地回頭看那位善良聰慧的女巫。
其中一個鴿灰色瞳孔的女人忍著被踹的痛楚，遠遠向維加彎腰行禮。
“感恩您。”
然而下一秒就被布爾韋爾扇了一巴掌，“快點乾你的活！”
維加的瞳孔猛然縮了一下，她死死壓住湧上來的情緒，表麵上絲毫不表露任何。
“不好意思，”霍根慢悠悠地瞥向她，“我的部下有些粗魯。不過，我真難想象一位女巫居然會懂平民才該懂的事。不知道您進入魔法大學之前是做什麼的呢？”
維加不動聲色辨彆著霍根的表情，聳聳肩，“活著罷了。”
霍根：“我非常好奇，除了研究胡蘿卜，林小姐還為了活著學習過其他什麼呢？”
這是一句試探。
維加敏銳的察覺，從他們不認識灰黴病這件事就能知道，農場的看守和罪民，都對種植一知半解。
這其實是一件很奇怪的事，如果山林農場真的是那位公爵私人的農場的話。
注重享樂、地位崇高的公爵，怎麼會允許擺上自己餐桌的食材是被一群種地小白種出來的呢？
維加又想到了作物繁雜，不算規整的農田，那根本不像是專供伯爵吃食的精品農田模樣。
她總有種奇怪的感覺，公爵似乎並不在乎這裡的作物種成什麼樣。
比起農場，更像是對那片月光甜菜的隱秘的看守，農作物可能隻是順帶。
也可能隻是公爵希望瞎貓碰上個死耗子，農作物也能沾沾月光甜菜的光，搞出個新的魔力植物？
總之，無論真實原因是什麼樣，眼下的情況對維加來說簡直太好了。
尤其這群人認為這裡對公爵來說很重要，這就更好了。
“人為了活著，可是會拚命學習的。”女巫勾起嘴角，看向霍根，“如果某天隊長大人再次因為農場發生的意外而即將被公爵怪罪，不妨來找我，我很樂意為您提供幫助。”
“哈！”霍根像發現了什麼好笑的事情，“就憑你？你現在已經不是女巫了。”
他拾起晃蕩的鐐銬，不儘嘲諷，“我有必要‘請’一個罪犯來幫忙麼？維加·林，快從夢裡醒過來。讓你好好站在這裡說話，而不是像那些人一樣跪下，已經是我對你無上的恩典了，懂麼？”
“你可以折斷我的膝蓋和手，”維加盯著他的眼睛，緩緩走近一步，“也可以讓我生病或發生意外，以此來逼迫我做些什麼。但——為什麼要那樣做呢？明明我可以在完成瓦爾特大人‘任務’的同時，也幫助你解決麻煩，這對我來說費不了什麼功夫。為什麼霍根大人還要去選最勞心勞力的那條路呢？您對公爵大人，應該是最忠誠的吧？一切事情，我們都應該以公爵大人的意誌為基準的，不是嗎？”
霍根的笑容消失了。
他陰冷地看著她，“你威脅我？”
夜風翻湧，不遠處的樹乾上，兩隻黑色烏鴉收起翅膀停了下來，比毛色更深的圓眼睛直勾勾望向倉庫。
“怎麼會？”維加將視線落在那抹漆黑上，“您看，連鳥兒都清楚，我隻是想幫忙。”
趕回來的布爾韋爾跟著移動目光，隨即咽了咽口水，“是兩隻烏鴉……”
霍根扭頭：“什麼意思？”
布爾韋爾擦了擦汗，他今晚已經數不清擦多少次汗了，“隻是一種、一種小遊戲罷了，大人。”
“女巫的遊戲，”維加輕輕笑了一下，“如果你偶爾在路上遇見喜鵲或烏鴉，它們的數量會昭示你即將出現的命運。比如一隻烏鴉，通常代表了損失、壞運氣、不愉快的變化或死亡。而兩隻烏鴉，則完全相反，代表了重大的好轉、好運將至和發自內心的快樂。”
她眯起眼睛，語調輕快，“恭喜，您將有好運了，大人。”
“你還真是…”霍根放開了鐐銬，居高臨下看著她說，“真是令人印象深刻啊。好的，如果明天胡蘿卜真的好起來，那我會考慮給可愛的小姐機會。說實在的，這地方的麻煩事可真不少，希望你像你自己說的那樣有用。但凡我發現你隻是愚弄我……”
“那我悉聽處置。”維加微微躬身低頭，露出自己細瘦的，最為脆弱的脖頸。
霍根凝視著那片白很長時間，才“哼”了一聲，扭頭就走。
走之前，他拽過布爾韋爾，罵罵咧咧地命令，“去叫佩妮洗乾淨等我！還有，讓廚房準備鬆子酒！”
佩妮是布爾韋爾休假時為霍根買來的奴隸，一張小臉漂亮的像盛夏開放的百合花。
最重要的是，佩妮遠比罪民乾淨的多，罪民連霍根的紅磚房都不會被允許進入。
胡蘿卜帶來的慘劇就這樣輕飄飄結束了，昆在走入森林後大大鬆了口氣，“天呐！林小姐，您真是要嚇死我了！我還以為…還以為…”
維加：“以為我會被你們隊長遷怒嗎？”
“是的！”昆狂點頭，“您不知道，我們隊長是個非常暴躁的人，罪民在他眼裡其實連人都算不上，更像是某種工具…”說到這，少年士兵不自覺地皺起眉頭，“更何況這次可是上交的作物出了大問題，之前發生過類似的情況，所有負責的罪民都被絞死了。雖然您……但他可向來都是說一不二的，我還以為他一定會懲罰為罪民開脫的您呢！”
“彆對我用敬語了，昆，”維加扭頭，問起另一件事，“那些罪民，都是什麼人？”
“什麼人都有，”這次接話的是尤安，他的語調一直很沉很穩，和跳脫的昆一點也不一樣，“有騙子，小偷，強盜，惡徒，異教徒，走私犯，罪孽更深重的直接會被處死，不會留有簽署勞作同意書的機會。”
維加深一腳淺一腳來到山洞前停住，“那個最後向我彎腰的女人呢？就是被布爾韋爾扇巴掌的那個。”
“貝亞特·波利，來自鬆木荒地，”尤安沒有任何停頓，“她是一名惡徒，因為將某位商人家的二兒子閹割而獲罪。”
維加表情空白了一瞬，“……啊？”
似乎第一次在女巫臉上見到這幅表情，尤安注視了幾秒後才慢慢開口，“是的，那個二兒子有一些奇怪的癖好。貝亞特的小女兒因病逝世，可下墓的當天晚上，就被那位二兒子從墳地裡挖了出來，實施了一係列暴行。她發現了，然後在女兒的墓前做了那件事。”
這哪是惡徒？維加覺得，應該給貝亞特女士頒發最偉大媽媽獎牌。