第677章以身入局
第677章以身入局
“你小子真打算進龍虎山殺嚴東慶？”
“沒錯。”
“明知山有虎，偏向虎山行？”
“我還是序四的時候就沒慫過，沒道理現在成了序三，反而要畏首畏尾。”
金陵舊都，城外一處不起眼的傳統明式院落。
天色昏暗，春雨總是綿綿不斷。
淅淅瀝瀝的雨點從院落圍成的方形天穹落下，敲打在庭院中間的門海上，濺起些許水花。
百無聊賴的鄒四九蹲在台階上，一旁的年輕道人將雙手攏在袖中，斜靠著一根梁柱。
他們原本從東院出發直奔江西行省，在半途中卻突然接到了李鈞的消息，與他在金陵彙合。
等到了才發現，本該在番地的張峰嶽不知何時已經悄然返回了帝國本土。
此刻兩人看似是在發呆，實則都豎著耳朵在聽門內正在進行的對話。
“您老這次專門讓我繞道來金陵一趟，不會就是為了勸我彆進龍虎山吧？”
張峰嶽聞言一笑：“老夫可沒那個當和事佬的閒心，相反，我倒是很樂意看把張希極的龍虎道國掀個底朝天，如果你的刀再鋒利一點，能把那頭老烏龜宰了的話，那就更好了。”
李鈞疑惑問道：“那您今天的意思.”
“對於嚴東慶上龍虎山尋求庇護的行為，你怎麼看？”
“很簡單，嚴冬慶明顯就是為了禍水東引。借張希極的手來護自己的命。”
“那你覺得張希極為什麼會願意庇護他？為了一個普普通通的儒序三，再跟你這位獨行序三對上，怎麼看都不像是一筆劃算的買賣。”
李鈞眉頭微蹙，對於張峰嶽提成的問題，他自然也思考過。
“因為嚴東慶有值得他利用的價值。”
“你是想說黨爭吧？”
見李鈞點頭，張峰嶽不置可否，拿起手邊的茶杯抿了一口，砸了砸嘴唇，嘟囔了一句不如頓珠家的酥油茶好喝。
他看了眼門外屋簷下斷斷續續的雨線：“這雨跟小孩兒撒尿一樣，拖拖拉拉，還不是出門殺人的好時候。不如慢慢聊？”
李鈞悶聲道：“您說，我聽著。”
“會選擇以‘禮藝’作為專精領域的人，無一例外，性情都是桀驁不馴，自視甚高。嚴東慶更是其中的翹楚，野心勃勃，絕不會甘願一輩子為他人牽馬墜蹬。”
老人娓娓道來：“他出身窮苦卻天資卓絕，沒有門閥背景，卻有遠超門閥子弟的才情和能力，對於新東林黨近乎壟斷朝廷官位的做法更是深惡痛絕，如此種種，正好都滿足了朱家的需要。”
“在靠上朱家這顆大樹之後，嚴東慶通過‘侍奉官’的方式繞開了吏部的管轄，攀附皇權實現了快速破序晉升。包括死在你手上的春秋會眾人也都是如此。”
“不過嚴東慶也很清楚，就算皇室有朝一日能夠重新複起，同樣也不會再給他任何立黨的機會，狡兔死走狗烹也是預料之中的事情。所以他毅然決然選擇脫離朱家，用朱家嘔心瀝血建立的春秋會當成了自己上桌下注的本錢，去賭一個自由之身，贏一份重新立黨的資本。”
李鈞聽到這裡，卻忍不住問道：“如果皇權真能這麼簡單炮製出一群高序位的儒序，為什麼還需要對老爺子您搖尾乞憐？”
這種晉升方式，在李鈞看來實在是太過於虛無飄渺了。
在他的了解中，獨行武序的晉升是毫無花哨的拳腳破路，實打實的從屍山血海之中突出重圍。
無論是暴徒的生死之戰，或者是獨夫的飲血嚼骨，還是止戈的殺人平亂，都是踩著敵人的屍骨一路走來。
即便是其他序列，如墨序明鬼的相互吞噬，匠人的開創研發，新派道序的輪回曆練，老派道序的道基錘煉，以及陰陽序的後門、權限以及規則，起碼都能算是言之有物。
說白了，都比‘皇權’這種東西要來的實在。
皇室要是有這個能力，何至於淪落到如今地步？
“能夠炮製的人數多少取決於皇權的強弱，而皇權的強弱又取決於民心的枯榮。至於民心，本就不是皇權能夠控製的。”
“你覺得民心空泛虛假，是因為李鈞你從沒有過尋常百姓的生活。但如果你把它看成是一種信仰，應該就能明白其中的道理。”
張峰嶽正色道：“民心其實從來都不是泛泛而談的空話，而是一針一線，一葉一瓦。是坐在田埂上的農夫望著地裡莊稼的喜悅，是放牧的婦人看到自家牛羊下了胞崽的興奮。是衣錦還鄉為祖宅翻了新瓦，是家中的親人身體安康。是殘疾的少年接上了義肢新腿，是天真的女孩在黃粱夢中穿上了新的衣裳。”
滿頭白發的老人緩緩說道：“皇朝的出現，同樣也是數千年來的民心所向。民心榮，則皇權榮。民心枯，則皇權枯。淺溪容不下千帆爭渡，江河浩蕩可以哺育眾生。朱家領銜大明帝國，所以可以代行民心，用皇權來炮製同樣依附民心而存的儒序。”
“治世，是儒序存在於世間的意義所在。可如今這亂糟糟的大明，皇室還能有幾分人心？儒序又能剩幾分人心？”
張峰嶽長歎一聲：“一個春秋會，便是皇權的極限。同樣，現在的儒序能有老夫這一個序二，也已經是極限了。”
“嚴東慶以為他自己隻要能擺脫皇室控製，積攢名聲，伺機再立新黨，就能有機會破序晉升，和老夫分庭抗禮，分裂儒序。所以他選擇借力龍虎山，就是認為張希極會因為這一點而出手庇護他。
“可他錯了，若是這亂世繼續下去，儒序隻會越來越弱，根本不可能再有新的序二。”
張峰嶽話音一頓，略帶苦澀笑道：“畢竟這亂世，最不需要的可就是我們這些讀書人啊。”
儒序會與佛道並稱‘三教’，或許也正是因為如此。
民心世道對他們而言就是那門前香火。
李鈞沉吟片刻，不解問道：“那您為什麼不早早解決了這些人，反而放縱他們做大？”
“流毒千年的治標與一勞永逸的治本，如果換做是你，你會怎麼選擇？”
張峰嶽笑著反問，卻不給李鈞再回答的機會，擺手笑道：“扯遠了，雖然是閒聊，但也不能這麼漫無邊際的瞎扯，不然一天一夜恐怕都說不完其中的苦辣辛酸。”
“不管嚴東慶如何掙紮，他走上的錯路，結局隻能是死。即便是你不殺他，張希極遲早也會看出來他根本沒有利用的價值。他現在沒看明白，隻是因為被黃粱所蠱惑罷了，他合道黃粱的弊端就在這裡。”
李鈞皺眉問道：“這黃粱真能變得如人一般，擁有自己的神智？”
“老夫也不確定，不過千百年前的古人哪裡想到今日的青磚灰瓦上會有霓虹光影？”
張峰嶽哈哈一笑：“或許某天就會有人站在老夫麵前，說自己就是黃粱，那也不一定。”
“現在嚴東慶是瞎子，張希極是傻子。”
老人話鋒一轉，臉上笑意斂去：“能在背後把他們耍的團團轉的，你覺得又會是誰？”
“東皇宮。”李鈞毫不猶豫回答道。
“對嘍。”